贾琏一上来就直入正题，若非赖尚荣说了是送贺礼，恐怕未必愿意拨冗见他。

赖尚荣从怀里掏出镜子，递过去笑道：“上回文龙生辰送了他一块玻璃，自然不能厚此薄彼，这镜子也是国营司刚刚出产！”

贾琏接过镜子，仔细端详良久，满脸褶子笑道：“这镜子比文龙的贵重不少吧？这多不好意思！”

嘴上说着不好意思，却径直将镜子揣入怀中。

赖尚荣大手一挥道：“诶！文龙又不是整岁，这散生日年年都有，琏兄弟纳妾可不能年年都纳，这贺礼自然也要显出些区别！”

贾琏竖起大拇指道：“还是尚荣你做事敞亮！”

随即又半开玩笑道：“旧人哪有新人好！都是你嫂子，兄弟若是往后再纳妾，可不能因此就厚此薄彼！”

“好说！好说！”

赖尚荣明知故问道：“上回不是听说兄弟已经将秋桐接回家去了？怎么又搬回外书房了？”

“嗨！别提了！”贾琏摇头道：“那个夜叉星，故意将厢房弄得一团乱，还美其名曰不能委屈了秋桐，还要拉着秋桐与她同睡。若非秋桐有情有义，不忍心见我独自回来，只怕我这又是白忙活一场！”

“哦？那兄弟难道就准备一直住在外书房不成？这里毕竟是外院，人来人往多有不便，长此以往岂非委屈了秋桐嫂子？”

沉吟片刻又道：“嫂子既然有情有义，兄弟可千万不能寒了嫂子的心啊！况且若是大老爷知道了，怕是也会埋怨琏二兄弟啊！”

贾琏恨恨道：“明儿我就回去盯着他们收拾，看他们谁敢捣鬼！”

赖尚荣摇头道：“琏兄弟何苦为难下人？即便他们不敢违抗伱，少不得两头不讨好，他们自是不敢怨恨你和嫂子，只是不免迁怒于秋桐嫂子，以后伺候的时候少不得偷奸耍滑！”

“兄弟说的也是！只是难不成还要我自己收拾不成？”

“诶！这如何使得？”赖尚荣假意叹了一口气道：“原本我送兄弟这面镜子做贺礼，还想着你给了嫂子，也好缓和一下关系，如今看来再这般，倒是示敌以弱了。”

“给她？只怕还真以为我怕了她哩！回头我就把这个给秋桐，看她能怎么样！”

“唉！冤家宜解不宜结嘛！若是被嫂子知道秋桐都用上她还没有，又要多出许多事来！”

接着叹道：“罢了！改明儿我到老太太那儿，给各位妹妹们送镜子时，便多给嫂子一面。省得她以后拿这个，在老太太面前说你的不是！”

“还是兄弟你够意思，只是这样又要你破费了！”

赖尚荣叹道：“诶！说这话就见外了，我也是不忍见兄弟你为难，况且也只能暂时替你解围，以后两位嫂子同在屋檐下，少不得还要攀比，到时候还有得你为难的！”

“唉！可不是嘛！兄弟我也是因为这个缘故，才未急着搬回去。”

赖尚荣原以为稍加点拨，贾琏就能如原著一般在外头置办外宅，没想到闲扯了半天，竟丝毫不开窍。

于是直接了当道：“兄弟就没想过在外头置办一处宅子？以后两个嫂子不碰面，自然也就少了许多麻烦。”

“不瞒兄弟，这事我也想过，住在府里一应供给都是官中出，搬出去少不得又要添些下人。”

“嗨！这事值当什么？那国营司的玻璃厂如今正要招股，兄弟你是荣府的长房嫡子，只要以府上的名义，拿些体己过去，我给你办了就是！”

贾琏是荣府承爵人，只要他以荣府的名义去入股，即便被发现也是荣府内部分赃不均。

外人也不会认为他不照顾贾家，算是一举两得。

(本章完)