吃饭的时候，刘汉儒的火气立刻上来了，也顾不上会不会被打了，直接把缺了口子的陶琬，摔在了地上。

几人是蹲在窑洞门口吃饭，刘汉儒的饭在窑洞西边的磨盘上，老汉一家三口蹲在东边的灶台旁边。

露天的灶台里，正冒着热气腾腾的白气，还传来一股股香气。

刘汉儒摔碎老汉家里唯一完好的陶琬，突然神勇的冲了过去：“本官好歹也是个人，你们竟然给本官吃喂牲口的麦麸。”

“你们一家三口可倒好，在这里吃香的”

话还没说完，掀开木头锅盖的刘汉儒，突然说不下去了。

大铁锅里没有想象中的肉羹，只是一堆树根野菜，刚才闻到的香气，也让他感到一阵阵恶心。

死撑面子的刘汉儒，絮絮叨叨的不知道说了些什么，反正是老汉一家三口听不懂的之乎者也，昂着脑袋走进了干净窑洞。

半夜。

感觉棉被很脏的刘汉儒，把那床打着补丁的棉被，盖在了身上。

第二天早上，起来，刘汉儒瞧见石磨上放着一个缺了大口子的陶碗，里面还是麦麸。

刘汉儒却是老老实实的喝完了，虽然很刮喉咙，但是有一股说不出的稻香。

吃完饭，刘汉儒跟着老汉的儿子去了七里外，一处小山沟。

这里有一条很浅的小河，浅到随时都有可能断流。

小河边开垦了三四亩田地，种了一些耐旱的麦子。

马上就要到收割的季节了，麦子的长势还不错，黄灿灿的麦秆上，坠着沉甸甸的麦子。

刘汉儒站在小河边的一处深坑旁边，负责把木桶灌满。

老汉儿子挑着两个水桶，两个很沉的水桶，不停的给麦田浇水。

希望能够多丰收一些麦子。

从早上一直干到中午，勉强浇了一亩地，老汉儿子累的躺在黄土地上酣睡了过去。

刘汉儒沉默的站在旁边。

就这么过去了七天，刘汉儒看着又躺在黄土地上酣睡的老汉儿子，默默的挑起了担子，准备浇水。

当他挑起担子，才知道这个担子有多沉，一个水桶少说也有四十多斤，两个加起来快有一百斤了。

刘汉儒踉踉跄跄的差点倒在地上，深吸一口气，慢慢的一步一步走了过去。

费了一炷香的时间，也不过浇了一趟。

刘汉儒知道老汉儿子快醒了，赶紧把水桶和担子放好。

等到老汉儿子醒了，生怕对方怀疑位置不对了，主动说道：“趁着你睡觉的时候，本官把水给灌满了。”

老汉儿子其实早就发现了，没说什么，继续挑水。

就这么过去了半个月的时候，老汉儿子突然不回来了，一个人住在麦地旁边的棚子里，守着即将成熟的麦子。

好在有着本县头号刺头的名号镇着，敢过来偷割麦子的人不多，只有零零星星的两三个，都被老汉儿子打了回去。

不过老汉儿子也受了伤，老汉听到儿媳妇哭哭啼啼的说儿子的情况，抄起一把猎弓，去麦田里替儿子守夜。

这几亩粮食可是全家的希望，如果没有这些粮食换些麦麸，到了冬天，他们全家都得饿死。

刘汉儒看着佝偻着身子的老汉，拿着猎弓准备去和一帮子青年争斗，突然站起来说道：“我陪你去。”

佝偻着身子的老汉，没有说话，任由刘汉儒跟着，一起替下了老汉的儿子。

老汉的儿子瘸着腿离开这里的时候，用力拍了一下刘汉儒的肩膀，差点没把刘汉儒吓死。

刚过来的时候，那一顿殴打，刘汉儒到现在想起来还心有余悸。

落日的余晖里。

老汉儿子一瘸一拐的消失在黄土地上。

影子拉的很长。

刘汉儒不知道为何，莫名其妙的笑了，笑容少了几分虚情假意，多了几分醇厚。

第三天，老汉儿媳妇过来送饭的时候，居然对刘汉儒笑了。

刘汉儒看着面前这个黑瘦女人的拘谨笑脸，见识过太多的美人笑，甚至见过花案榜首女状元的回眸一笑。

竟有些受宠若惊。

刘汉儒喝了一口麦麸粥，随口问了一句：“喂，你家怎么没有孙儿。”

佝偻老汉突然握紧了缺口陶碗，过了很久才松开，回了一句：“养不活，全给饿死了。”

刘汉儒僵在了原地，看着手里麦麸粥。

再一次觉的难以下咽。

直到一个月的期限到来，刘汉儒跟着两名东厂番子离开这处贫瘠的小县，始终没有说话。

回去京城的这一路，始终精神恍惚，走着走着，不知道走到哪里，要不是两名东厂番子看着他，都会掉到河里。

就在快要到京城的时候，刘汉儒又走错了路，精神恍惚的来到了京师大学堂门口。

看见了一副不对称的对联。

刘汉儒站在原地，动也不动了，怔怔的注视那副对联。

为中华崛起而。

实现民族伟大复兴。