一名小旗带着一队军士正好走了过来，朱舜问了一句：“见到百户了吗？”

中年小旗摆了摆手，让其他军士先去巡逻：“朱百户和胡总旗杨总旗一起去看望一位老卒了。”

“当年他们在辽东当兵的时候，就是这位老卒手把手教的他们骑马，现在的日子越来越难过了。”

“以前大家都穷，朱百户和两位总旗也顾不上，现在生活好了一些就想着给老卒送几石粮食。”

“大使要是想去，卑职可以带大使过去，我家正好就住在那个村子。”

朱舜点了点头：“一起过去看看，也算是我二叔的恩师。”

小旗把巡逻的事情暂时交给了一名老卒，在小旗交代的时候，朱舜想着也不能空手去，就去朱氏纺纱厂拿了一瓶白酒。

那名老卒正是季老头，还准备亲眼看着孙女出嫁的他，手里拿着一根绳子，沉默的站在老槐树下。

如今的日子已经不是难熬了，而是活不下去了，晋商米铺卖的粮食，最便宜的谷糠都涨到了三钱银子一斗，白米已经涨到了五钱一分银子。

逼的他们这些庄稼人只能卖儿卖女卖地了，儿子是卖不了了，季老头的四个儿子全部战死在了辽东。

小孙女更加不可能卖了，季老头只能卖地，卖完了三亩活命的下田，买来的粮食也只够一个人活到明年开春。

季老头回头看了一眼空旷的平野，田埂间有不少的老树，老树下基本上都站着一名或者几名老人，有男有女。

谷糠已经买好了，孙女也找到人照顾了，只是有点舍不得老伙计烟袋杆子。

不过给了宋小子，也算是找了一个好主人，也算是他以后照顾小孙女的报酬。

季老头看向了北方，那片苦寒之地才是他的家，住了大半辈子，四个儿子也战死在那里。

最后看了一眼辽东，季老头义无反顾的把绳子挂上了树干。

吊死在老槐树上。

一生杀敌，四子皆战死的季姓老卒。

一生，穷困潦倒。

临了，唯有一根绳子。