兰花按其花期，叶型及生长习性的不同大致可分为七大类：有春兰，蕙兰，建兰，墨兰，莲瓣，春剑，还有寒兰。以及从春兰里衍生出的豆瓣，蕙兰里衍生出的春蕙（也叫送春。其中豆瓣和春蕙没有香味或几乎弱香。兰花之所以千百年来受到人们的喜爱和追捧，究其原因是因为兰花除了有四季常青，型艺多变的叶片和纷繁复杂的花型，花色之外，兰花还具有其独特传神的香味。正是这种香味给兰花注入了一种神秘的色彩，它是兰花的灵魂，是大自然赐予兰花独一无二的高雅情操。它是一种真正的“王者之香”。

春兰，蕙兰开发的历史较早，几千年前的人们就开始种植，是国兰中开发最早的兰花品种。到后来建兰，墨兰，莲瓣和春剑，也相继开发。寒兰的认识和开发最晚，从人们开始上山采集寒兰起到现在也就不过几十年的时间。

寒兰在我国分布较广，好多产兰大省都或多或少的分布有寒兰：像浙江，福建，江西，广东的北部，湖南，广西，还有贵州，重庆，云南，四川也分布有少量的寒兰资源。其中浙江的温州，丽水，福建的武夷山，江西的宜丰，井冈山，广西的桂林都盛产寒兰，以上地区所选育出的寒兰铭品层出不穷，久负盛名，深受广大兰花爱好者的喜爱。

那么既然寒兰的分布有如此的广泛，为什么古人就没有去发掘并利用，以至于迟迟没有开发呢？这个是有历史主观和客观原因的。大家都知道，自古以来人们在养兰，识兰，赏兰的过程中，并通过长期的实践，经过不知多少代先辈们辛勤的智慧积累，才逐步形成了现在光辉灿烂的兰花文化。但在当时的历史背景和文化道德思想的指导下，我们的先辈们不可能在当时特定的社会环境中接受寒兰。其原因并不是因为寒兰像有些古代兰谱上写的那样寒兰的叶形外表看起来似茅草（那时叫茅兰而不好看（其实山上的蕙兰更像茅草，而是因为寒兰的花形和花色跟当时刚刚建立的兰花鉴赏理论格格不入。古代的兰花鉴赏理论主要是兰花的瓣型学说，而兰花的瓣型学说是在孔孟的思想指导下建立起来的。孔孟的思想主要集中体现在正直，中庸，稳重，内敛，含蓄，谦虚等方面，而寒兰的花形和花色与这一指导思想恰恰相反，处处透露出热情，奔放，婀娜，飘逸，洒脱和艳丽。难怪当时人们提到寒兰时只说是叶似茅草而不言其花，最多也就是言及其花瓣似鸡爪而已。似乎古代的人们对寒兰花型具体的描述都不敢越雷池一步。可见当时的孔孟思想在古人的心中是根深蒂固的。不过话又说回来，我想古人并不都是这样，或许有人也喜欢寒兰并且养过寒兰的，但在当时也只能偷偷的自娱自乐了！

上面说的是主观原因，下面就分析一下历史客观原因。其实到了晚清时代随着世界各国相互交流的往来，人们的思想已经开始发生转变，渐渐变得开明，开放起来。但也是从这一时期开始，中华民族就陷入了长达一个多世纪的战争灾难之中，在这种历史背景下，谁还有心思去采兰花，养兰花，研究兰花呢？好多近代兰花名贵品种就是在这段时期被历史的“潮流”淹没了。

今天，我们的民族进入了一个高速发展和繁荣稳定的时代，兰花在沉寂了一段时期后又开始绽放她独特的魅力和光彩。而且从前只有达官显贵和文人骚客才有能力和资格栽培的兰花，也逐渐走入普通百姓的家庭。越来越多的人们加入到养兰，赏兰的队伍之中来。

一是适应时代的潮流：我国是一个文明古国，五千年来中华民族创造了光辉灿烂的华夏文化，其中就包括我们所说的古玩文化和收藏文化。兰花（兰文化恰好集古玩文化和收藏文化于一身。俗话说的好：“乱世的黄金，盛世的收藏”。寒兰的发掘就是自然而然，成章的事了。

二是顺应现代审美观的需求：兰花的审美理论发展到今天有了很大的进步和改进，除了古人的瓣型学说，现代的人们由于对新鲜事物的理解和对美好生活的追求，在兰花的审美中加入了新奇，大胆，热情，张扬的时代因素。

寒兰无论是从株型（整株，叶型，叶色，还有花型，花色，以及香味都是国兰家族中的佼佼者。

寒兰的株型：寒兰的株型紧凑，团结有力。即使有些许的松散，因其叶片比较高大，整株看起来还是散而不乱的。如果说细根大叶的寒兰看起来有高大雄伟的男儿风范，那么粗根细叶的寒兰看起来就是娇小玲珑的小家碧玉了，真是天成地就，相得益彰。

寒兰的叶型：寒兰叶型或飘逸，风姿婀娜。或挺拔，坚韧伟岸。形象万千，气度非凡。

寒兰的叶色：寒兰是所有国兰中最喜阴的兰种，她叶色翠绿，光泽明亮，是国兰中叶面光泽度最好的兰花品种。

寒兰的花型：寒兰的花型继承了叶型的基本特征，花枝出架，花朵凌空翱翔，俊逸洒脱，柔韧之中不缺刚强。花瓣飘逸，婀娜多姿，闻风起舞，神型兼备，看了使人流连忘返，仿佛置身于虚幻的梦境之中。

寒兰的花色：寒兰的花色是国兰家族中最为丰富的品种，其中包括花瓣，花枝和舌瓣的色彩，有红色花，给人一种热情奔放的亲切。有金黄色花，带给人们一种富贵吉祥的氛围。有纯绿色的素心，象征着顽强的生命力，健康美好的生活。寒兰的花色还有很多：有复色花，紫花，红素，红舌，白色花等等，举不胜举。

寒兰的香味：寒兰的香味有她的独到之处，是一种浓而不烈，淡而有迹，若有似无的一种轻轻的冷香味（因寒兰的花期主要是在冬季，且寒兰花朵散发出来的香味是与温度成反比的，温度越低香味越浓，即冷香。而寒兰花朵散发出来的这种若即若离的天然香味，突然闻到是使人顿感神清气爽，心情舒畅。而她离去时又是那般的想往，留恋（寒兰花期，往往在出太阳的中午是闻不到寒兰香的，早晚温度低时又闻到了。

其实寒兰舌瓣型态的多样及舌瓣上点，斑块，线条和绒的色彩，大小的变幻无穷是寒兰欣赏的重要指标之一，这在国兰中其它兰种是无法比拟的。

当然寒兰也有软捧，硬捧，蝶花，三星蝶，多瓣奇花，叶艺，叶花双艺等品种。

以上是寒兰的一些基本的，也是寒兰主要的欣赏点，它们共同构成了寒兰独有的欣赏魅力。