仵作弯腰至申渊耳边，答道：“致命伤应是心口凹陷，但不知是何手段造成的。”

此时温保身上的残破布衣已被仵作敞开，申渊目光移至心口，果然如仵作所说，有一处圆润规整的凹陷，宽窄大概半寸许。

申渊细盯许久，忽然像是想到了什么，而后将温保身上布衣尽数退去，翻身露出了后背。

只见一道漆黑掌印赫然印在温保后心之上。

申渊喃喃自语：“果然如此，麻烦了。”

一旁龚七上前问道：“大人有何发现。”

申渊两手相合，将手中灰尘清理干净，而后起身直了直腰，对龚七说道：“温保死于外发小天星掌力。”

“小天星掌力？”龚七虽入公门数十载，但天资一般，对武林中的秘闻了解甚少，故有此一问。

申渊不厌其烦的解释道：“所谓小天星，便是指手掌根部，靠近小指那一侧的骨头，是外功掌法刚猛一道的精髓所在。而将外功掌法练到极致之时，便会由外化内，催生出外发的小天星掌力。

相反，内功掌法多以掌心发力，与外功掌法的掌底发力大相径庭，其劲柔和多变，如绵里藏针。”

“原来如此！”龚七抱拳行礼道：“多谢大人相告，龚七受教了。”

“龚叔不必如此。”申渊摆了摆手，一脸愁相：“只是这个案子难办了。”

龚七不解道：“大人何出此言？”

“能使出外发小天星掌力的，无不是浸淫掌法多年，并且内功登峰造极之人。若我猜的不错，此人怕是有‘四海拳掌榜’上的实力，至于是不是榜上之人，我也不确定，因为其以小天星掌力打出的掌法，我并未认出。而且”说道此处，申渊顿了顿，深吸了一口气才继续说道：“而且死者是丐帮长老，此前城中并无外功掌法宗师，恐怕此人踪迹更无可寻，也不知他混入燕林城所谓何事？”

“是啊。”龚七也意识到了问题的严重性，“此人怕是有意遮掩行踪，燕林城每日人员来往巨大，为了方便管理，正面入城都需在城门登记名碟，地位超然者，固然不必登记，却也瞒不过城门守卫。唯有丐帮暗中掌握了一条密道，做着见不得人的生意。

能让温保亲自相接的，必是其旧识，而温保应该是被杀人灭口了。”

龚七办案老道，稍稍点拨便想出了前因后果。

“不错！”申渊笑着点了点头，“‘琼林’欢宴，昼夜不歇，来往人流络绎不绝。此人能在‘琼林’门前杀死轻功了得的温保，而不被发现。恐怕轻功、眼力造诣也是不凡。

而人死与被发现的时间相隔不远，此人应当还在附近，或是进了这‘琼林’之中。

方文！袁武！”

“属下在！”两名捕快闻声快步向前，半跪听令。

申渊冷声吩咐道：“你二人先去城门处取得名册，然后各带一队从围观人群开始，向周围排查。”

“属下遵命！”二人得令退去。