正德二年八月初，还是拂晓的时候，皇帝被太监叫醒。

刘瑾跪着说：“陛下，工部曾克明公，昨夜去了。”

朱厚照剩余的一些睡意被一惊而去，他没说什么，只是自己坐了起来，头发就这么披散着。

良久。

里面传来一声叹息，“唉。”

工部尚书曾鉴，是天顺八年的进士，在朝劳碌也几十年了。遍翻他过去的所作所为，主要做的就一件事，劝诫皇帝不做劳民伤财的事。

弘治十三年，宫中请改造龙毯、素毯一百有奇。曾鉴进言：“毯虽一物，然征毛毳于山、陕，采绵纱诸料于河南，召工匠于苏、松，经累岁，劳费百端。祈赐停止。”

其余时候的所请，虽是不同的事物，但内核都是一样的。

多少有些迂腐，但这种劝谏没什么大毛病，总比让皇室可劲儿浪费的臣子要好。

另外，不管怎么说，这都是四朝的老臣，有清名的，朱厚照不会盼着他死，自然也不会放过这种收拢人心的机会。

尤其是眼下还有战事，更需要团结一心。

“传旨。”

刘瑾低头。

“曾克明公，为人谨厚勤励，履历数十年，兢兢业业，未有惰怠，虽无表表建立，然亦无失德也。朕欲成终始之恩，厚君臣之义，赐其太子太保，照例辍朝一日，文武大臣皆着素服，以示哀荣。”

这种东西一般是由礼部出文，然后出告示，张贴于长安左右门，这是文武大臣进宫的必经之路。

明代因文武官员丧事而辍朝，是辍而不废务，该有什么事情还是照办。

只有碰到皇后、皇帝的丧事，那才会辍朝、废务。

所以朱厚照还是得更衣，但今日得穿浅淡色袍子，官员们呢，也是浅淡色衣服，带乌纱帽，系黑角带。

这些都是礼节性的东西了，照做即可。

辰时三刻，朝中重臣还是入宫了。大概是因为工部尚书去世的关系，每个人的情绪都不高。

不过对于皇帝给到曾鉴的死后哀荣，他们还都是觉得感动的。

“曾克明公去了以后。工部尚书一职由何人来担？”

众人面带戚戚色，皇帝一句问出，竟都回答不出个一二三。

朱厚照也不与他们客气，直接说：“何世光（何鉴字）到京师了没有？”

吏部尚书梁储回奏，“到了。”

“就让他暂摄部务吧，过几日内阁拟道旨意，令何世光署理工部。”

何鉴也是老臣了，为官一向有贤名。虽说左侍郎的板凳都还没捂热就升了尚书有些快，不过赶上曾克明去世，那也是没办法的事情。

王鏊自然领旨。

“借着克明公这件事，朕也有几句话要与各位爱卿说道说道。朝中李、谢二人先后离京，内阁说是两位，其实只有王先生一人。

朕前段时间又遇行刺，锦衣卫稍做调查，又牵扯出复礼派、无为派等各类官方或非官方的小报。于是朕才知道，还有那么些人躲藏着、相互之间传递对朝廷的不满，甚至诽谤朕躬。朕命锦衣卫拿了一些人，朝中还有人说三道四，只当朕是软弱可欺之君。

这是在京。

在外，还有鞑靼领兵入寇，戕害我百姓，掠杀我子民。是可忍、孰不可忍。

值此朝局糜乱，神州动荡之时，朕希望今日在乾清宫的诸位爱卿，能够放下恩怨、嫌隙，与朕同心，共克时艰。”

王鏊领头，各部尚书全都跪了下来。

“臣等誓死与陛下同进退！”

朱厚照把局势说的很严重，但实际上好处在于，几年来，他手中聚拢了这么一批可以相信的重臣。

地方上，也都有自己提拔的官员掌舵，要想乱，那是不容易的。

“先谈那个复礼派、无为派之事。打铁还需自身硬，外敌入寇，若是内部不干净，说不准就有人里通外敌，把京城的门都给开了。诸位爱卿，不是朕要砍这些读书人的脑袋，如果不是行刺的事，朕都没有理会过他们，但此时是国家大战之时，这件事容不得半点马虎。”

朱厚照话说的平常，但背后却异常的残忍。

他是皇帝，如果调子这么定，到处牵连之下，可能会杀掉几千人。

但非常之时，行非常之事。

正好有这个机会，扫除这一批污泥浊垢。

心不狠、手不稳。这个时候不能有妇人之仁。

脾气又硬又臭的闵珪，任着刑部尚书，但其实是个心软的人。便是他听着皇帝的理由，想说什么，又不知道从哪里反驳。

最后只能是压不住心情的情感，问了一句：“陛下，此番抓捕，尚不知牵扯多少人。然，臣亦深感眼下情形之特别。只是陛下……臣斗胆请问，当真不怕史笔如刀吗？”

这话问得其实有些重。