奉天殿，皇帝居上，众臣居下。

白发红袍，乃为朝廷之阁老，皇帝之臂膀。

群臣的目光之下，老人家躬身而对，他说话极用力，响彻殿宇，但语速却不快，字字出音，“陛下！臣闻帝王之治天下，自积一念之仁始；帝王之仁天下，自积一念之民始。盖帝王而有仁，上极于天，下达于地，内则诸夏，外则夷狄，山川鬼神草木，无不及者。帝王积仁而不息，所以为帝王。

陛下临政愿治，两年于兹。所念者，使民以时，活民以方。陛下之策臣者，惟爱民固邦而已。臣亦仰见陛下得先帝之心传，欲天下之仁遂行也。臣窃以为，三代以来，未有如我大明弘治、正德两代之仁君者。

然，迩年以来一歉则谷粟缺乏，无以给民食，囊囊空虚，无以顾民生，而啼饥号寒者深可矜也。民一贫则弃久依之桑梓，而流离他乡者深可悯也。今天下民食且不足，以陛下之仁，尚何望征战以费国用？！兴，百姓苦，亡，百姓苦。臣伏望陛下俯垂睿览，则天下之幸，孰大于此？！”

李阁老这段话，说的情真意切，令人动容。

那意思，天下老百姓还有吃不饱的，既然是仁君，真的忍心耗费国用去打仗，而不惠民吗？

阁老就是阁老，他这么一讲，奉天殿沉默了一阵，似乎这场子都被他给震住了。

朱厚照还是凝着锐利的眼神，面色不变。

只问道：“李阁老，依你之言，这天下第一大事，便是给民以食。为了这一点，其他都需让步？”

这句话，李东阳自然点头，“陛下所言，乃臣之意。因而望陛下稍止兵戈，与民休息。”

“好。朕是读着国史长大的，李阁老，朕有一点不解，太祖太宗饥民多过当下吗？”

“太祖太宗为盛世之时，饥民自然少于当下。”

“那太祖太宗之时，兴兵次数少于当下么？”

李东阳愕然，“自然也多于当下。但陛下，我大明百年以来，国法弥坏，弊政丛生，今日之光景，也比不得太祖太宗之时。”

朱厚照沉声说：“也就是说，战事是使民不能足食的原因之一，但并非根源，弊政才是！”

李东阳要说话，朱厚照却抬手先阻止他，“朕还没有说今年要征鞑靼。朕是想问，既然战事要停，那么其他使民不能足食的原因，是不是也要去？”

李东阳疑惑了，诸多大臣也不解。

“臣，不知陛下之意，请陛下示下。”

好。

朱厚照干脆就说的简单些，“朕的意思，朝廷不打仗的时候，许多老百姓也吃不饱饭。其中的原因，是不是也得一一查明、追究？”

这不过分。

既然是仁政，那么咱就他妈的仁到底。

洪武皇帝的时候，不仅是吃得饱饭的老百姓比现在多，而且朝廷打得仗比现在还多，说明有其他原因。

你现在你把吃饱饭这个问题抬得高高的，好，没问题。但你不能光拿着这个理由框住我，不让我打仗，而不管其他的问题吧？

“出师表说，宫中府中俱为一体，李阁老既然劝朕爱惜百姓，稍止战事，那想必其他利于百姓之策，内阁也一定支持朕。”

否则，你就是故意拿话想圈住我，不是真心的为了老百姓。

如果是这样，那许多道理我就不和你论了。因为你根本不是在和我讲道理。

至此，李东阳是明白皇帝的意思了，但是他不明白皇帝为什么要这样讲。

“利民之策，臣等期盼之至，怎会出言反对？臣以为，今年府库有余，应当加快退出河北之地的民牧，顺天巡抚、保定巡抚治下有七十余县，其中仍有大部分尚行民牧。所谓不患寡而患不均，有些县退、有些县不退，百姓心生不平，局势一旦激化，则后果不堪设想。且河北之地，紧邻京师，希望陛下早做决断，还民于农！”

朱厚照说道：“河北之地的百姓生活艰苦，这事儿朕早就知道，若不然也不会下旨要民牧逐次退出。但让朕真的揪心的是，退出民牧的州县，老百姓生活便富足了吗？”

“朝廷给以廪食，又退出民牧，想必会过得宽裕些。”

“你去亲眼瞧过吗？”

这问住了李东阳，他不太敢乱说，皇帝这样问，说不定已经派人去摸过了，他在这里乱讲，不是欺君么？

朱厚照也不追他过深，“上午争至此处，也差不多了。各位爱卿还是稍作休息，此番大事三言两语本身也难定，午后再说吧。”

皇帝抛出一个没有解答的问题，却又忽然停下了朝会。