“大同总兵周彦章来了奏疏，奏请率领大明骑兵北出长城，你们应当都知道了吧？”

皇帝今日召集军机处一同议政。

大演武之后，圣旨又免朝一日，一些文官或有想法，但下午皇帝便召集官员入宫，便也就没什么好说的了。

“回皇上的话，奏疏是昨日晚间送进来，今日我们中大部分已知晓。”回答这话的是杨廷和。

“恩。朕读史的时候常想，若是当年岳武穆收到的不是十二道召回金书，而是军饷、粮食、士兵、武器，那么赵宋王朝会不会不如如此孱弱？”

军机处的官员管钱的户部、管兵的兵部，以及杨廷和一同聆听皇帝圣训。

“朕也知道，宋太祖杯酒释兵权，赵氏一族从一开始就是患上了担心武将坐大的毛病。可后人观之，无论怎样也会觉得岳武穆实在可惜。本朝太祖皇帝上承天意、下顺民心。朕以为民心就是希望咱们汉人打胜仗，所以宋太祖担心的事，朕不担心；宋高宗害怕岳武穆，朕不怕，不仅不怕还盼着大明能有一个岳武穆！便是这样真的养出一个安禄山，要替换了我朱家皇帝，那至少中原也还是汉人坐天下。总比当元室之下的“四等南人”要好吧？”

元朝朝廷将全国分为四等人，第一等是蒙古人，第二等是色目人，第三等是汉人，第四等就是南人。

皇帝这番话立意很高。

杨廷和忍不住赞颂，“陛下宽宏之量，臣闻之心震。不过，臣相信，周彦彰会是岳武穆，绝不会是安禄山！”

韩文和王炳也是应声附和。

在明朝如今的环境下，再想有安禄山那样的手握大权的节度使是难了。大明有京营，还有杨一清的兵马，根本不必担心所谓一个总兵做大。

朱厚照琢磨了一会儿，说道：“周彦章率领两万兵马深入大漠，为的是大明的江山社稷和天下百姓，现如今有人在前线出生入死，咱们这些后方的人可不能“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”啊。因而，朕以为尽管咱们不能够直接帮到他们什么，但……也不能每日莺歌燕舞，弄出个“西湖歌舞几时休”的局面。说到底，这场仗与天下人都有关系！”

军机处的三位官员都有些惊异，帝王同情前线将士之心，到这种程度的，一直以来也很少。

“陛下的意思……”

“从明天起，军机处首先在《明报》上发表由你们三人署名的文章，向全国官员昭告，军机处全力支持周彦章的剿套行动。随后内阁、兵部、户部……及至朝廷的各衙门都要跟上。如此，就是要告诉天下官员，大明对外作战，任何人不能够从中掣肘，朕不管是什么人动什么政治心思，想挑起什么政治风浪，只要想利用战争……朕就不会答应！”

这样的话……韩、王、杨三人想了一下，虽然有些异类，但是皇帝要求军机处支持朝廷将领，倒也是应有之义。

“陛下，此文就由臣来执笔吧。”杨廷和自告奋勇。

“准奏！”

其实朱厚照越来越多的在任用一些“亲信”担任地方要员，他们哪怕没有皇帝的明确授意，但如果京里这么多衙门发表这样的文章，

有些巡抚或布政使也要代表当地官府声援此次军事行动。

如果不声援……

朱厚照是要处理人的。

这个心思是在他心中埋下的，他是要看看。

因为很多官员有一种“反正是他在打，又不是我在打”的那种旁观者心态。细想其实很奇怪，怎么会你的国家在打仗，你却丝毫不关心？

而对于周彦章来说，他这个边关大将能拿到的政治支持在历史上肯定也是排得上号的了。

马荣离开后的第五日，

周尚文率领众将领按照计划踏出大同城门。

近两万人的兵马从高空俯瞰像是蚂蚁一样涌出巢穴，北风吹得猎猎作响的大明王旗竖在天地之间，指引着列队前进。

其实行军大漠，最可怕的还是物资供应问题。

漠南漠北除了草原，其实更多的还有戈壁。戈壁上的原野一眼望不到头，所以为了解决物资问题，出征的军队往往要利用近千辆马车来保障食物。

并且为了便于保存，通常会带很多不易变质的腌制食品。

好一点的能带些咸肉，不好的就是咸菜，反正一天三顿，顿顿就是一口干粮配咸菜。

虽说草原上会碰到一些牛羊，但不会有成群的，最多打几只黄羊，用来给官员们打打牙祭，士兵是没那福气的。

而成群的牛羊，那都是战利品，如果要吃这些，就说明境况已经很差了，有一种反正也不能活着回去，吃上一口好的，然后拼命的感觉。

此外，还有一大问题就是水源。

蒙古高原降水不多，有些水还是咸水，虽然沿着水源前进是个办法，但鞑靼人又不傻，你要来找我，我还沿着水源跑？

不说其他朝代，仅是明军历次北征都不得不远离饮水地而追击。

唯一的心安是周尚文已经不是第一回来了。

对于马荣来说也是，

弘治十八年出征后，马荣便意识到，要想在草原戈壁上打得胜仗，就一定要认识路，这比平日里操练再多都重要。

所以这次他才托人给他找向导。

其一，至少在茫茫的原野上认识东南西北，其二要识得马粪、羊粪等蛛丝马迹，这都是会留下重要信息的东西，当然更为重要的，是记得住一些有泉眼和澹水河的方位。

这种人很难找，毕竟对于汉人来说，不会经常行走于这些地方，只有一些与鞑靼人有贸易往来的商人才有。

“……此物名为黄花菜，记载于《北征录》之中，其花大如同蒿，叶大如指，长数尺，可采食。”

向导是个普通的壮年汉子，他不穿戎装，只有一身麻布披着，脑袋都缩在其中，尽管如此脸上的皮肤也很粗糙，嘴唇也龟裂了两道口子。

马荣还好，没裂口子，但嘴唇上泛着死皮、明显看得出来的有些干。

他蹲下身，也是说是迟那时快直接张口嚼了一下向导所说的花如同蒿的菜，

看得一旁的马胜和三名千户心里一惊，“少将军（二弟！

“微微甜。应该能吃。”马荣不以为然，站起身笑着说。

另外一边，其实向导已经啃食起来。

“以往我们都有干粮，也不愿意冒这个险，再加上本来也不知道。带你还真是带对了，至少能有新鲜的野菜吃了。”

向导供职于商人，身份卑微，连忙道：“不敢，草原上走得多了，这才知晓。况且，这也不算什么本事，现在将军们也都知道了。”

马荣笑了笑，给了身后四位将军一个示意的眼神，于是这四人便招呼着战士下马，“今天有野菜吃了，不吃那咸菜！”

马荣把向导带到一旁，“食物、水、敌人，这三样都得找得到。别得本将军都不担心。”

“将军，有句话小人还是要说……小王子不是昏庸之主。”