宋夏的边界，除却重兵把守的隘口坚城，便是难以逾越的连绵高峰。甘泉，就是坐落在天险以内的世外桃源，无论是李元昊的举兵侵略，还是数十年后宋神宗的五路伐西夏，这里从未遭逢党项人的刀兵。

然而甘泉县百姓的宁静生活，却因一队宋兵的到来而随之的粉碎。他们肆无忌惮地掳掠民女、抢劫金银，甚至耕牛都被一股脑地拖出来做成了全牛宴。他们在这里举办了军旅生涯中最盛大的宴会，只是苦了甘泉县的一方苍生。家家都紧闭门户，生怕被这帮匪徒夺了钱财，害了性命。平日热闹的街头巷口，此时竟没一个人影，只有一众宋军在挨家挨户地搜刮财产。

李均维坐在草屋内，听着外面百姓恐惧的哭喊，心已经凉了半截，不知自己昏迷的这段时间里，有多少无辜的民众遭了黄德和一干人等的毒手，当下狠狠地盯着坐在自己对面的黄德和。

黄德和本以为李均维只是个十多岁的少年，善恶观还没能真正树立，自己所做的一干事情，只要喂了他几顿饱饭就可以遮掩过去。可当他看到李均维的眼神时，不由得心中一凛。那是夹杂着愤怒、悲哀、厌恶甚至是仇视的眼神，种种情绪，绝不应该出现在一个孩子的眸子里。他不由得想起了郭遵，想起了刘平，想起了每一个在他身前化为枯骨的宋军将士，他打了个冷战。

可他瞬间就释然了——刘平及其麾下的所有宋兵都已经做了党项人的刀下亡魂，自己此时惧怕的，却是一个孩子不成？当即走到李均维面前，右手放在了他的肩膀。

“均维，刘御史和郭巡检都已经战死沙场，为死人保持真相已经没有必要。你不是想为金明寨盒三川口的一干兵将复仇吗？我向你保证，若我撤退一事不被泄露，只消十余载，我定能坐上刘御史的位置。到那时候你早已是壮年，正是身强力健之时，我定然挥师西进，让你和党项人杀个痛快。只要三川口发生的事情你绝口不提，你的所有愿望，都由我黄德和来办。”当下用左手拍了拍胸膛，显得极为笃定。

李均维看着黄德和的脸，只觉一阵阵恶心，早在心中将黄德和的祖坟刨了个精光。可如今自己命悬一线，去激怒黄德和只会让自己身处更加危险的境地。当下听着外面的抢掠声，心中已然打定主意。“想让我找你说的做，可以，我要你即刻拔营起寨回归驻地，归还所有劫掠来的东西，破坏掉的尽数赔付，若是做不到，你便杀了我，我也不给你遮掩罪行。”当下李均维脖颈一扬，颇有豪杰之态。

黄德和本以为李均维会询问其身世，心想如果他问出口那么这小子就不得不杀了。眼见李均维不仅不对身世起疑，反而向自己提出了一个做做样子就能糊弄过去的要求，不禁大喜，满口答应。又怕李均维年岁尚小，日后把事情说漏了嘴，当下胡乱编造了一堆专门惩治泄密者的妖魔鬼怪，尽数讲给了李均维，想要恫吓得他不敢胡说。

李均维见黄德和满面春风，不由得又在肚子里将他骂了个千八百遍。贪欲是人最大的本质，自己小小孩童都懂，那些把民财洗劫一空的大兵，又怎么可能把到抢到手奉还？提此要求，一来是不忍平民再受蹂躏，想胁迫黄德和快点离开此地；二来便是觉得自己提的要求黄德和手下的匪兵断然不能做到，日后自己见机形式，若说出此事扳倒了黄德和，也是黄德和没管理好兵将，毁约在先，也就不受今日所发誓赌咒的限制了。

黄德和见李均维同意改口，心想此番回归鄜延，就凭着这孩子，范钤辖也会让自己连升三级，当下让人把李均维领走，便欲传令全军开拔，忽见门口的侍卫走了进来，躬身道：“大人，刘御史帐下虞侯张政从三川口归来，欲求见大人。”

黄德和闻听此言，有如五雷轰顶，瘫坐在椅子上。自己最怕的，还是来了。

三川口宋军全军覆没，就算有人生还，也应该落于自己留下的亲信之手，断无自己前来拜见的可能。而此时这个张政却能从三川口抵达这里，只能说明一件事情，自己布下的天罗地网，出现了纰漏。

事实也不出他所料，他留下的百余宋兵，在他走后不到一个时辰，就被李元昊派到前线搜寻李均维的党项刺客尽数屠灭。

黄德和缓了半晌，才颤巍巍地举起手。“请请进来。”

这张政，是刘平帐下的一员虞侯，在刘平率众冲阵时便装作冻毙的宋军伏在宋军营地，直挺挺地躺了一天，直到夜幕再次降临时才逃走，没给冻死，已是奇迹。一路上碰到了不少散兵游勇，借着自己虞侯的地位将他们收拢在一起。及至在甘泉遇见黄德和，众人已经饿了三天两夜。

他将张政让到座位上，摆了一桌从百姓家里端上来的酒菜，稍作寒暄。未谈几句，黄德和一转眼珠，向张政问道：“我脱离战场过早，不知刘御史如今怎样了。”

那张政也不是个善类，看着黄德和的表情，登时把来龙去脉摸清了个七八分，当下谄笑着应道：“听别的败兵说，刘御史才开战不久，见敌众我寡就束手投降，和李元昊夹击郭巡检，致使郭巡检战死。还好黄都监您深谋远虑，早知道刘平那老小子要倒戈，在党项人的包围圈还没真正形成的时候就杀出重围，为守卫延州保存了实力，真乃当世之豪杰矣！”当即从席上起身，向着黄德和一揖到地。

张政此言是试探，也是献计，更是拍马。黄德和听得及其受用，捻着胡须眯上了眼睛，一道通向功名的阶梯在他的心中就此浮现。

小人，往往不会仅仅携带着奸佞这一种属性存活于世，他们往往拥有着精明的头脑、过人的胆量、脱俗的气质、抑或是满腹的才学，有才无德是对他们最好的写照。他们善于把黑的说成白的，把对的说成错的，他们欺上瞒下，他们嚣张跋扈，在历史的长河中永远担任着搅屎棍的角色，把一个又一个的朝代搅弄得乌烟瘴气、天翻地覆，最后和国家一起万劫不复。不论是前朝的许敬宗，还是我们之后会提到的蔡元长，包括现在的黄德和，都具有着这种惊人的潜质和天赋。

黄德和心中已然有了计较，当下屏退左右，和张政密谋了一夜。

一封奏折，从群山环绕的甘泉，送往了千里之外的东京汴梁城。