远山错落，走兽般在薄暮中起伏。朝露凝结，将脚下黄土浸润得一塌糊涂。当边寨消失于视野，金风洗尽身上血腥，李均维不禁哽咽。他失去了一切，所剩仅一封书信、一片黑玉。可自己沿着延水走了整夜，也未曾见到父亲所言的大宋救兵。料想贼人既破金明寨，必对延州用兵，是以援军未到。而自己此去同是向南，若遭逢党项斥候，被认出身份，岂不呜呼哀哉？想到这里，当下弃了大路，投身茂林深涧之中。孰不知穿行山林极易丢失方向，况李均维年纪又小，本应向东南，反倒深一脚浅一脚地向西南而去。

金明寨外便是延水，顺流南下五十里，即为延州。若沿水路而行，不消一日可达延州。可李均维翻山越岭，又辩错了方向，不知浪费了多少脚力。加之腹内空空，一路上不是饮沙水，就是嚼草根，至次日黄昏??目延州城时，已头晕目眩，举步维艰，伏于山腰，喘息不止。

正歇着，忽听远处战鼓轰鸣，李均维忙不迭起身查看，只见西北山口处行来一队宋军，打着鎏金大旗，上书如斗的郭字，兵士簇拥下，只见一将，绛马赤袍，丹盔赭甲，燕颔虎项，鼻直口方，蚕眉环眼，短髯飘洒，背携角弓，手提铁鞭。

李均维见了宋兵宋将，不禁大喜，遽顺山路而下，一路连滚带爬，跌至宋军队前。

众人正急行军，忽见山坡上滚下来一个灰头土脸的小子，虽谈不上吃惊，倒也颇觉诧异。那将怔了怔，旋即将铁鞭插入鞍桥，略带缰绳，纵马到李均维身边，伸手一提，李均维只觉天旋地转，回过神已坐在马背之上。

“哪来的泥猴子，阻我大军行程。”虽说是谴责，但那将面目和善，无半点责怪之意，李均维顿生好感。又想自己全家被党项人屠戮，受了三天的苦，方得归国，便怔怔地流下泪来。

那将领见这孩子流泪，略有些不知所措，想必这孩子受尽了饥馁惊吓，也怪可怜，便摸了摸李均维的头。又从怀内掏出口粮，递给了李均维。

李均维见对方递粮，回想父亲从小对自己极为严厉，母亲也很少亲近自己，心中一暖，不禁放声大哭。那将领挠了挠头，又见周围士兵皆一脸揶揄，看着他对付李均维，烦躁地挥了挥手：“看什么看，走你们的路，你们行你们伺候。”

众将士哄笑，继续行军，想来平日里杀伐果断、雷厉风行的郭巡检在一个小娃娃面前竟会如此温柔，尽皆哂然。

李均维食毕哭罢，方想起来正事，当即从怀内掏出早已皱巴巴的书信，弯腰呈到那红盔将领身前。可鞍桥本来就窄，李均维又身材矮小，这一递，直直的杵在那将小腹。

那将未及阻拦，便挨了一下。但见这孩子有模有样，虽说不合礼数，倒也没恼，微微颔首，接过书信拆开，右手复握紧缰绳，将李均维环在胸前。

还未及阅完，他的脸色便不再平静。逐渐愤慨、伤心、惊疑，直到狰狞无比，看得李均维不禁悚然。

“这么说，你是铁壁相公的儿子了？”声音不大，却藏着一股冰冷的戾气。

李均维被吓得不轻，但也轻轻点头。

“嗨嗨嗨，李都监、范钤辖，你们可是走了步昏棋啊！”当下那将把书信揣入囊中，又将李均维移到身后，纵声大喊：“急速行军，回护延州，迎击贼寇！”

李均维不知书信里写的什么，又不敢问其中缘故，便鼓起双颊，闭眼乱猜，让一颠一颠的马背把自己的思绪扬到九霄云外。