苏州作为天下首郡，有明以来，大概上缴了朝廷全部钱粮、税款的十分之一。皇帝让王锡爵入阁并给假，令这个早就不堪重负的经济重镇士气大振。

虽然王锡爵全力以赴的低调，但整个苏州城仍轰动了。王锡爵家中喜气洋洋不提，这个苏州城都因为皇帝的善意而张灯结彩。

朱翊钧在苏州游玩了两天，在接见知府时，又赐字“浩浩姑苏”，以表彰苏州府在大明立国之后的功绩。

同时，皇帝大笔一挥，将历年积欠一概减免，从根源上消除了官府利用积欠欺压苏州地主的可能——反正这些积欠已经欠了一百多年，早就收不上来了。

八月桂花飘香的时节。南京占地超过一千五百亩的魏巍皇城再次迎来了帝国的主人。

自武宗南巡以后，朱翊钧是再次到达南京的皇帝。江南一代耄耋老人依稀还记得，武宗南巡带来根植于他们童年的恐惧。

从武宗当年随心所欲的扰民、勒索过程中，江南人大概形成了一种模糊概念，也许皇帝这东西本身是邪恶和荒诞的。它不是人民的慈父，相反——这东西反倒是恶贼，也许没有它更好咯。

如今这些概念被重新定义了。皇帝此次南巡，除了偶尔的封锁道路，没有任何滋扰地方之举。相反，每到一地，皇帝时常减免当地的钱粮，并派出大量官员宣讲祂的德政。

所以，当煌煌宫城的大门再次打开，皇帝銮驾在礼乐声中进入期间时，围观的人眼中有些竟然充满了泪水，高呼万岁之声不绝于耳。

在申时行的奏请下，皇帝在洪武门城楼上接受了南京市民的朝拜，南京民众于是见识到了十二旒冕，十二章绣于裳的最新神像。

皇帝在城楼上呆了半刻，抬起手臂从左至右摆了几次手臂，就把人群激动的仿佛要爆炸，呼喊万岁之声直冲天际。

待走下城楼时，朱翊钧压抑着翻滚的情绪，对陪侍的梁梦龙等臣道：“中国的百姓是最容易满足的，如果朝廷连分内的些微事情都做不好，就应该先存了愧对他们的心思。如果因为他们容易满足而苛待之，就该都驱逐了换些人来干。”

陪驾诸臣都悚然答应了。

朱翊钧又对着太子郑重的说到：“尽管你刚才也站在城楼上，好像在他们的高处，但心里要知道百姓最贵重。皇帝要是不知道‘民为贵、社稷次之、君为轻’的道理，那就会把整个国家都带入衰亡的境地。”

太子适才见到了万众山呼的场面，也带着激动的心情回答：“儿臣牢牢的记住了。”

(本章完)