四海茶庄是京师杜六爷的新产业，临着西沿河街的门脸是一栋青石地基，砖木混建的二层楼，在周边低矮的店铺里显得鹤立鸡群。

冬月十四鸡鸣三遍时，茶庄伙计像往常一样卸下了门板。早起的杜六爷在天井里练了一通拳，将筋骨血脉都活动开了，披上大氅踱步到了街上。

此时朝阳已经初升，杜六爷的茶庄因镶上了玻璃窗，在冬日里显得闪闪发光。他满意的看着自家的产业，随意应付着凑在跟前寒暄的邻居们。

「爹爹，早饭得了，娘让你进来吃饭——」因朝廷重申蓄奴令，杜六家奴仆早就改口，称呼杜六为「爹爹」。

虽然有「义子、义女」这种规避蓄奴令的法子，但如今的奴仆却越来越少了。北方的往东北去，南方的往缅甸奔，活路多了，卖身的就少。

而且朝廷法令也越发严苛——若有「义子、义女」举报「义父、义母」苛待且做实了，主人出一大笔钱赔偿不说，「义子、义女」可立即「归宗」，到时候不免人财两空。

因此，近些年逐渐开始流行「雇佣」。伺候人的活计也如同在工厂做工一般，东家与出卖劳动力的签合同，没有了以往那种人身依附关系——这些被雇佣者除了言语上没有以前恭敬，其他的暂时倒也没甚变化。

但放在五年前，这小伙计敢称呼杜六一声「你」，非挨一个嘴巴子不可。杜六先横了他一眼，随即脸上的刀疤扭动，狠狠的瞪着他。

小伙计先是不明所以，随即恍然大悟的躬身，「爹爹，娘请您进来吃饭——」

杜六又「哼」了一声，又抬眼欣赏了一遍自己的新茶庄，才抬腿要跨过门槛。

「杜六儿，抖起来了哈，做起大买卖了哈——」杜六爷听到这声音，打开的双肩猛地向内一收，挺直的腰板立即前倾，膝盖也有些微微弯曲，一下子由器宇轩昂转变成卑躬屈膝，让自家干儿子看直了眼。

字儿杜六倒是都认得，但连在一起不太明白啥意思。他疑惑的看向陈典吏，那意思是等陈老爷给解释解释。

因为看到了不得的东西，杜六爷也鬼鬼祟祟往左右看，低声问道：「陈老爷，您意思是让我打听打听谁干的？」

票子的金额并不令人激动，但头回在陈典吏身上赚到回头钱，还是令杜六爷心中乐得想撒欢。他此时知道了这案子真的很严重，同时装出受宠若惊的样子，满口子答应了。

「狗攮的住口！」陈典吏的声儿被杜六吓得又细又尖，「你不要脑袋了？」

见陈典吏一脸见鬼的表情，杜六深受鼓舞一口气接着道：「您想啊，这船桨又粗又硬，那小寡妇还不舒——」

「你他娘的会不少成语啊！那你说说这啥意思。」

「那我没事来找你逗闷子来的？你现在还有多少人能使唤？都给我洒出去打听——」

….

想了一想，又放回一张，把剩下那张递给杜六道：「赏你十元，算是辛苦钱。若有重要线索，我另有重赏~！」

「亲爷，您今儿个太吓人了。出什么事儿了？」杜六听陈典吏说不是要收拾自己，抬袖子擦了擦满头的汗。