万历九年八月，山东秀才王鹏带着自家老婆和三个孩子万里跋涉，终于到达了蒲甘省会凯南府。

王鹏一家是跟着换防的明军来的，一路上的苦楚不必细说。

他安置好家人，在一小队明军护送下到达巡抚衙门时，见这衙门是一个占地十亩左右的一片建筑群，其建筑风格和国内迥异，红瓦尖顶，充满异域风情。

王鹏进入官廨前，被站在门口的一个姓齐的巡抚幕僚接着了。这幕僚领着王鹏步上台阶，介绍道：“因此地潮湿，房子只能建的高，别看这官廨正面都是石头台阶，后面全是些木头柱子，底下是空的。”

王鹏一路南来的时候也见过这种建筑，听了点头表示明白。那等到了官厅门口，那齐先生又示意王鹏把鞋脱了。

因要面见上官，王鹏穿的是官靴，里面全是汗水。他红着脸刚脱下鞋子，那酸爽的味道就直冲脑门。

齐先生见他不好意思，摆手笑道：“不妨事，蔡大人不在意这个。你以后就穿布鞋或者凉鞋吧，这官靴在缅甸穿不得。”

说话间，两人进了官厅。王鹏见官厅里面铺着金黄的凉席，边上摆了一圈儿藤椅，除了巡抚前面那张桌子是国内风格，其余木雕、摆件，与国内的官厅没有一点相似的地方。

蒲甘巡抚叫蔡应阳，乃是从知府任上连升三级到此。此际见了王鹏，满面春风。不等他大礼参拜下去，就一把扶住道：“咱们这里不兴这个跪礼。王县令一路辛苦了，快坐，快坐。”

说完，还问王鹏道：“王兄弟是喜欢坐地还是坐椅子?”说完，指着靠在板壁上的藤椅，比划一下。

虽然巡抚没让他跪下，但王鹏还是躬身施礼后方答道：“下官听大人的。”

蔡应阳也不过是客气一句，就先在地板上的软垫上席地坐下了。王鹏擦了擦头上的汗，也在下首找个竹子编的的凉垫坐了。

蔡巡抚叹道：“哎，老夫比你早到了半年，到如今也还是不习惯这里的风俗。——来人，上茶！”

那陪同的幕僚吩咐下去，随后进来一排个面容有些微黑的少女，有的捧着小桌子，有的捧着柚木茶盘，跪地服侍他们饮茶。

蔡知府笑道：“此地虽然贫瘠，繁华与国内没法比，但女人多，好木头多。这女人么，没什么看头。倒是这木头好——王兄弟请看，咱们坐的席子底下和这楼都是柚木的。”

王鹏听这老哥言不及义，到现在还在聊闲，心中纳闷。陪笑道：“大人说的是，这衙门倒也别致。”

蔡巡抚哈哈笑道：“没办法，这里热且潮湿，不住在楼上可过不得！这里原来是一个土司的家，收拾出来做了巡抚衙门。”

见王鹏不停擦汗，他又笑道：“咱们两个也不必装斯文，此地也装不得斯文！将官服解了去！”说完，伸手就开始解衣服扣子。

王鹏吓了一跳，张口结舌。但见到比自己高好几级的上官都脱了，没奈何也扭扭捏捏的将官袍脱了去。嚯，这绸缎官袍一脱，就像是解开了一个密不透风的热套子，他全身每个毛孔都仿佛要欢歌起来。

两人又扯了几句，蔡巡抚叹道：“咱们这蒲甘，缺官儿缺的厉害！老夫到此半年，这管理地方还是全靠着地方驻军——罗总督说这叫军管。你是到这里的第九个知县，老夫这里还算是空衙门呢。”又指了指身边的幕僚道：“全靠齐先生几个帮忙，才没乱了套。”

说完又问王鹏道：“王兄弟是秀才出身？”王鹏的脸又红了红，点头道：“是。”

蔡巡抚一拍大腿，懊恼道：“可惜！你们来的这些个，全数是秀才。若有个举人功名，知府甚至副使唾手可得！哎，不知我这里的衙门什时候能搭起来。”

说完，巡抚大人还抻脖子向门外望了望，仿佛突然就能有人通报国内来官儿似的。又道：“老夫也不明白这国中成千上万的读书人是不是傻，白捡的官儿不要来做。王兄弟——聪明人！”

王鹏只能笑着回道：“故土确实难离。不怕大人笑话，下官来之前，家中葡萄架子好悬没翻了去。没奈何，只能把老婆孩子一起带来了。”

蔡巡抚听了，眼睛大亮。哈哈笑道：“妙哉！你我同命相怜！我那老婆子也跟着来了，说怕我在这女儿国留下孽种——这半年因没个人说话，把她险些闷死。”

说完，目光热切的看向王鹏道：“老夫有个不情之请，可否请贵县在这里住几天？让你那夫人陪我那老婆子说说话也好——要不，让她到你那里住些天也行。”

王鹏听了无语，心说我把你老婆接我家算怎么回事。蔡巡抚察言观色，忙安慰他道：“老夫虚长五十岁，我那老婆子比我岁数还大，你不必顾虑。她实在是闷得狠了，天天和我闹，就差寻死觅活。”

王鹏见这巡抚毫无官威，心内对他也甚是亲近。听他拜托的恳切，没奈何道：“全听大人吩咐。”

蔡巡抚见他答应，笑的眼睛都快没缝了。对他道：“王兄弟不必担心，罗总督说了，咱们最要紧的就是把这官府搭起来，至于钱粮、刑名考核，三年之后再说。你只要能把自己养活了，再保障了驻军的钱粮，其余的没什么要紧。”

王鹏听了这话先松了口气。他对蔡巡抚拱手道：“谢大人体恤。下官到此，两眼一抹黑，全靠大人提点。”