“豫哥儿和元姐儿虽是双生子，可性情迥异，豫哥儿自幼人见人爱，元姐儿和他恰恰相反，快两岁还没有叫过爹娘，明里背地常有人说她是哑的，若非她占了嫡长女的名份，还不知被说成什么样。”

“担心族里人对豫哥儿和元姐儿有太多比较，豫哥儿恃宠生骄，元姐儿遭人编排，三岁时便把他们送到外家，外公给他们讲故事，教认字，还有舅舅、小姨和表妹一起玩，元姐儿这才偶尔说说话。”

“前次家里出了事，我们把她留在外公家，元姐儿吓得不轻，在外公家挖出一条地道，说是坏人来了逃跑用的，从那以后，就又变得沉默寡言，要么拿着剪刀一剪就是半日，要么便躲到无人注意的地方挖洞。”

罗锦言说到这里，大口喘气，脸色越发苍白，秦珏要上前扶她，却被叶氏抢先扶住，拿开迎枕让她躺平：“好孩子，你不要劳心劳力了，快点躺下。”

“母亲......”罗锦言抓住了叶氏的手，她生产后还未完全恢复，虽是盛夏，她的手上也没有太多温度。

叶氏心中忽然一阵恐慌，若是儿媳有何不恻，元姐儿就是她最不放心的吧......也是，豫哥儿以后是宗子，地位自不必说，三月和阿树是长房嫡出的少爷，即使读书不成，也能像秦珈一样做个富贵公子。

唯有元姐儿，身为秦家的嫡长女，以后是要做宗妇的，若是没了母亲，顶着丧母长女的名头，又是个沉默寡言的孤僻性子，即使嫁妆丰厚，有父兄撑腰，嫁到夫家也无力执掌中馈，到时婆婆不喜，丈夫嫌弃，妯娌们排挤......

都说元姐儿的相貌随了她这个祖母，可她到时也不能带走元姐儿，随她一起四处漂泊吧。

只要这样一想，叶氏心里便如翻江滔海一般：“惜惜，就把元姐儿交给我吧，你什么也不要想，只管好生调养身子，若是不放心三月，也一并送到我那里去。”

罗锦言吸吸鼻子：“那倒不用，三月有乳娘带着，倒也省心，母亲能亲自教导元姐儿，儿媳替元姐儿谢谢您。”

说着，她挣扎着要起身给叶氏行礼，被叶氏一把按下，她刚刚生产，体力自是比不上长年在外的叶氏，被叶氏一按，只能乖乖躺下。

叶氏直起身子，这才看到秦珏已经站在床边，目光粘在罗锦言身上，都是关切和怜惜。

叶氏叹了口气，这辈子秦烨也就是这件事做对了，给儿子娶了一位两情相悦的妻子。

她对秦珏道：“就这么说定了，明天你把元姐儿送到我那里，对外就说是送到外家吧，反正我和亲家太太也常走动，元姐儿也是两边都去，若是你们想她了，就把她再接回来住几天，也不用拘泥着把她养在哪里。等到惜惜出了月子，身体大好了，我再出京吧。”

秦珏大喜，叶氏虽然只说是等到惜惜出月子，可到那时元姐儿还在她那里，她也不能说走就走。

叶氏又叮嘱了几句，让罗锦言好生休息，诸事都不要多想，她便带着鸿雁离开，没人知道她的身份，秦珏便碍于男女大妨，自是不能亲自送她，和来时一样，夏至送她们到二门，再由管兴拿着秦珏的官凭，把叶氏主仆送回甜井胡同。

叶氏走后，秦珏板着脸瞪着罗锦言，罗锦言正要开口解释，秦珏便把手捂在她的嘴上：“你还嫌自己不累吗？月子里落下病根，把另外三个孩子也送给别人养着，对了，是不是送完孩子，要连我也送出去？”

说完，便叫了乳娘进来，把阿树抱走，他侧着身子在阿树睡过的地方躲下，罗锦言想把他推开，却被他推到床的里侧。