秦珏准备告辞的时候，高兴进来，满脸欢愉地道：“老爷、二爷、秦大爷，廖三公子来了。”

廖三公子就是廖云，廖家子嗣单薄，他虽是外室子，但也上了祖谱。

秦珏便硬生生把要告辞的话咽了回去，看来不论是罗家还是李家，都对廖云另眼相看，既是这样，那他更要亲近亲近。

廖云是今年春天中的举人，时隔三个月，便到京城参加会试，除非是京城子弟，想要下场历练一番，否则很少有像他这样的。

这也是廖老太爷思忖几日才决定的。

廖家今非昔比，自从廖静和廖川先后离京外放，廖家在京城里已经没有人了，也等不起了。

廖云是廖家这一代读书最好的，乡试考了江苏第二名的好成绩，廖家人万般不愿意，可也不得不承认，廖家的将来很可能要和这个外室子息息相关。

因此，廖老太爷才决定让廖云赴京赶考。

为了慎重，廖家请人看了出行的黄道吉日，因是临时决定，又要等良日出行，一来二去，廖云的行程便更加匆忙，他是在八月初七来到京城，只比大伯父廖川早了一天。

初九便要下场，他也就没有时间再到各家拜访。他本就是长袖善舞之人，昨天出了考场，便立刻给杨树胡同的罗家和李家分别递了拜帖。

廖川有意同来，但听说李家和罗家只是一墙之隔，廖川便打消了这个念头。

既是两家一起拜访，免不得会落人口实，让人知道他去商贾之家，那也太失颜面了。

因此，当廖云看到秦珏和李青风一起出来相迎，他有些诧异。

秦珏竟在李家，而且像主人一样来待客。

他忽然想笑，论门第，几个廖家也比不上一个秦家，论子弟，秦家这一代除了秦珏，还有新科举人秦瑛，二房、四房和五房也出了几个人才，就连长房的秦珈也颇有才名，而廖家却只有他考中举人。

临出门时，大伯父还叮嘱他不要常去李家，以免被同科看到，会招人耻笑，还让他想办法通过罗绍，结识凤阳先生，哪怕只是到凤阳先生府上坐一坐，对他的名声也有助益。

可大伯父打死也想不到，秦家的宗子，这一科呼声最高的秦珏，就在李家，谦和有礼地帮着李家人待客。

可见，一个宗族要想不受朝代更替的影响，一代一代繁荣昌盛，就不能像廖家这样自鸣清高，闭关自守。

想通了这些，廖云的态度更加谦虚，笑容也更加真诚。

他的表现让秦珏心中一凛，好在这个廖云中途离开京城回到扬州，如果他一直都在京城求学，说不定岳父会将惜惜许配给他呢。

秦珏是去年才出现在罗绍面前的，他这样一想，背脊生凉，如果自己再晚一步，惜惜就要嫁给别人了。

一想到惜惜做别人的妻子，他就浑身上下哪里都不舒服了。

廖云比霍星更能讨人喜欢。

秦珏从小就贪玩，秦老太爷对他的教育是随兴而为，他换着花样去玩。那年他为了出海，搞到两支朝廷严禁的千里眼，便拉着沈砚到广济寺地势最高的钟楼上远眺，沈砚还带来御赐的玉壶白，两人玩得很尽兴。

可也就是那天，他生平第一次羡慕别人。

一个小姑娘徐徐进入他的视线，她走在铁索桥上，衣袂飘飘，就像是仙女入画而来，他看着她，不敢吭声，怕惊动了正在饮酒的沈砚，这样的美景，他舍不得让人分享。