雷步回到后备营时,满脸尽是汗水。
西讨大营的后备营并非正规军,只有在后备营中通过考验,才能进入西讨大军。
然而,就算如此,争着进入后备营的人依然趋之若鹜。
进入后备营的大多是三种人,其中两种是侠名在外的江湖豪客和地方义士,另一种是京中的世家子弟。
雷步便是冀州有名的剑客。
他听闻辽东之战中武承嗣灭了契丹人,对他充满崇敬,得知西讨大营的消息后,飞马前来投奔。
雷步住的是个八人营帐,里面除了一名和他一样江湖豪客外,还有两人是雍凉义士。
剩下四人,则全是世家子弟。
八人虽同住一营,却泾渭分明,各自形成小圈子。
帐内左面是雷步等四名外地人的地方,他们的衣物和杂物都很少,显得十分空旷。
右边则是那些世家子弟的区域。
他们每人都带了一大堆衣物和生活用具,不仅如此,每天依然有家丁送来新的衣物用具。
故而他们那一片区域显得十分拥挤。
雷步知道这些公子哥很多都有爵位在身,与自己身份天差地别,因此从不与他们来往。
见面也只是打个招呼。
后备营只有下午会有训练,上午时间颇为自由,全凭自律。
每隔几天,会有一次文武考试。
最开始,雷步内心其实瞧不起这些公子哥,因为他们每天都睡的很晚。
往往自己早课做完时,他们还在睡觉。
然而一段时间后,他发现这些公子哥开始出现变化。
渐渐的,他们也会每天早起做训练,每次考核的成绩也越来越好。
比如今天,他回来时,帐内还在睡懒觉的只剩一人了。
这让雷步暗暗警惕,虽然嘴上不说,但他绝不愿意输给这些世家公子哥。
帐内除了睡懒觉的那名世家子弟,那名江湖豪客也在,正坐在木板床上擦拭枪头。
这人叫卫铮,虽然是个江湖人。
但他哥哥是左武卫高级军官,因此后备营中,连那些世家子弟也不敢招惹他。
雷步在卫铮身上扫了一眼,发现他平日随身带的刀已经不见。
立刻便知道他和自己一样,将刀拿去铁匠铺融了,打造了把长枪。
“练枪回来了?”卫铮笑着打招呼。
他曾和雷步私下里比试了一场,输给了雷步,因此对他十分尊敬。
雷步点了点头,在窗檐坐下,说道:“对了,昨天我去了趟城里,打听到一个消息。”
“什么消息?”
“我听说西讨大营的编制是五万人。除了左右金吾卫、左右监门卫、左右千牛卫外,其他十卫各有四千八百个名额,我们后备营只有两千个名额。”
卫铮沉默了一会,点头道:“是的,我也听我兄长提过。”
雷步瞥了那名熟睡的世家子弟一眼,沉声道:
“我刚才去数了一下,像咱们这样的八人营帐有一百多间,十六人营帐也有一百多间,这说明后备营的人数已经超过两千。”
卫铮又点了点头。
雷步道:“西讨大营建立还没多久,以后闻讯而来的人只会越来越多。”
卫铮道:“我明白你的意思,咱们以后能够进入正规军的机会,将越来越低。”
雷步咬着牙道:“我实在不明白,咱们这些人都满腔热血,立志报国,武元帅为何不将我们全部编入军队?”
卫铮摸了摸枪尖,叹了口气。
后备营每次文武考核后,都会放榜。
他和雷步虽然都排在一千名以内,但他们的成绩一直都在下滑。
随着来后备营的人越来越多,他们很可能被挤出两千名以外。
就在这时,一道声音忽然响起。
“两位想的未免太简单了些,行军打仗可不是人越多越好。”
雷步猛一抬头,发现说话之人正是那名睡懒觉的世家子弟。
他不知何时已经坐起来了。
雷步沉默不语,卫铮挑眉道:“阁下这话是什么意思?”
那人笑道:“就是字面上的意思,你们有没有想过,朝廷十六为共有三十多万的军队。
就算撇去千牛卫、金吾卫和监门卫,也还有二十多万,为何不一股脑的去陇西,狠狠踢吐蕃人的屁股?”
雷步愣了愣,道:“为什么?”
那人道:“有句话你们听过没有?”
“什么话?”
“兵在精不在多,将在谋不在勇!军队足量最好,多了反而不好指挥,容易混乱,而且军队多了,对朝廷的负担也更大。”
雷步反应很平淡,卫铮也自顾擦着枪尖。
那人又笑了笑,道:“我知道你们俩位都瞧不起我,所以觉得我说的话也不会有多么高明。但我要告诉二位,后备营的每次文武测试,第一名都是我。”
“你是郭元振?”雷步大吃一惊。
后备营每次放榜出来,排第一的总是郭元振。
此人很低调,不像排第二的王孝杰,每次都要在榜前说上一句“哼,怎么又是第二”,故而识得他的人不多。
哪想到此人竟会是这名爱睡懒觉的世家子弟?
那人一边穿着鞋子,一边笑吟吟道:“如假包换。”
雷步怀疑道:“你真是郭元振?”
那人笑道:“我知道你在想什么,这小子是个世家子弟,又天天睡懒觉,怎么可能考第一名,对不对?”
雷步既不承认,也不否认。
郭元振淡淡道:“世家子弟并没有你们想的那么不堪,而且在下并非睡懒觉,而是因为我每天寅时(凌晨三点后才会睡觉。”
卫铮站起身,冷哼道:“既然你能拿考核第一名,想必武艺不差吧。”
郭元振笑道:“其实在下练武只是为了在战场上保命罢了。”
摇了摇头,道:“唉,看你们表情又不懂了,身为统帅,在战场上保住自己的性命是第一重要的,在这个前提下才能指挥军队打胜仗。”
雷步吃惊道:“统帅?”
郭元振笑道:“对呀,你们不知道吗?后备营中考核优秀的人可以直接做军官,以我的成绩,应该是从校尉做起吧。”
雷步看向卫铮,发现他没有反驳,也就是说这句话是真的了,心中顿时有些激动。
郭元振似乎看穿他的表情,笑道:“你老兄用不着高兴,依在下看,你们两位再这样下去,根本进不了西讨军。”
卫铮冷冷道:“我看你也只会耍嘴皮子,有种的话就与我真刀真枪的来一场。”
郭元振揉了揉手腕,笑道:“也好,就当做个起床的热身运动吧。”
一盏茶时间后,营帐旁边的空地上,卫铮呆呆望着地上的长枪,兀自难以置信。
郭元振随手将一把横刀插在地上,评价道:
“你的枪法有几分火候,身上也有股狠劲,若是留在军中,未必不能成为一员猛将,倒是有些可惜了。”
雷步深吸一口气,拱手道:“郭公子,我二人是真心想留在西讨大营,还请郭公子指教。”
郭元振道:“其实问题出在你们自己身上,你们俩虽然有些勇武,但对军旅之事一窍不通,也不肯去学习,文试成绩自然好不了。”
卫铮苦笑道:“我二人连字都认识的不多,这方面是没办法了。”
郭元振双眉一扬,道:“你们俩从军都是为了什么?”
雷步沉默了一会,道:“在下希望从军讨个出身,让子孙后代能过得好一些。”
卫铮低着头道:“我希望像兄长一样,受到村里人尊敬。”
郭元振点头道:“那就记住自己的目的,你们要知道,什么东西都是自己争取到的,不会从天上掉下来。
既然识字不多,那就先从识字学起,不管能学多少,总要拼一拼,方不至后悔。”
雷步用力点了点头,道:“以后还希望郭公子多多指教。”
郭元振笑道:“好说,以后不必那么生分,咱们同住一个营帐,叫我郭兄就好。”
三人一同回到营帐,忽然发现一名男子正在收拾行李。
那人是商州义士,名叫霍健,雷步皱眉道:“霍兄,你这是做什么?”
那人垂着头道:“自然是回家了。”
卫铮冷哼道:“怎么,受不了军营的辛苦了?”
霍健猛的抬头,怒道:“我以前学武时什么苦没吃过,军中这点苦算什么?”
卫铮皱眉道:“那你这是为什么?”
霍健沉默了一会,道:“最近一次考核榜单出来了,我排到两千名以外,还留在这里做什么?”
说完背起包袱,大步向门外走去。
雷步没有再看他,望着郭元振,笑道:“郭兄,你这次一定又是第一名。”
霍健忽然停住脚步,转过身,吃惊的望着郭元振。
“你是那个一直排榜单第一的郭元振?”
郭元振点了点头。
霍健默默看了他良久,忽然古怪一笑,道:“很可惜,这次第一不是你。”
雷步和卫铮都吃了一惊,就连郭元振也忍不住问:“莫非是王孝杰?”