不说铺设铁轨的事情，便是年前科学学会在京城外三十里新建的三座炼钢炉，动辄黑烟股滚，遮天蔽日，人皆惊疑不定，以为天降魔鬼，妖出深山，后来经过科学学会在报纸上连续多次的解释科普，终于解决了此事。

坐在王琦对面的孙承宗听了这话，也知道王琦的心意已定，便也不再继续，反而转移话题道：“郑一官进献上来的飞梭，在纺织厂中实验之后，反响极好，术官计算过，使用飞梭的纺织机，比一般的织机效率提升了十倍不止，不仅仅是手工，也减少了换纺次数，大幅降低挂布的次数。”

“嗯，我已经签署手令，在全国范围内推广此物，”听到孙承宗也对飞梭大加赞赏，王琦立刻眉开眼笑道：“而且，对于将此物进献上来的那个商人，以及郑一官本人，议会也有相应的财务和官位上的赏赐，以此来激发民间发展技术的积极性。”

一语言罢，王琦拍了拍手：“时间不早了，边吃边聊？”

“好，今日执政大人作陪，焉有不吃的道理。”

饭菜摆好之后，王琦和孙承宗对坐。

“从长远看，执政大人所言的科学技术的确在社会进步上能够发挥极大的作用，但是老夫有一种担心，”推杯换盏之间，两人皆酒酣微醺。

“但言无妨。”

“百姓们钻研的是如何赚钱，议会也大加倡导此事，对于商人的地位也相应的予以提高如此一来，是不是有世风日下的危险？”孙承宗将酒杯放回桌子上，看着王琦。

“世风日下？”王琦盯着孙承宗一脸笑意。

“难道不是吗？”孙承宗亦回问。

“你知道的，我向来不喜欢孔夫子，”王琦随口解释道，而且又补充一句：“不是因为某非进士出身，而是因为，孔夫子所教所学，皆是有利于上层，即你我之辈的统治阶层，于百姓无益！也对社会发展无益。”

没有理会孙承宗已经变得不满的目光，王琦继续道：“孙老若是不信，可以看看，千百年来，社会进步的源头是什么？不是百姓吗？难道是你我之辈的统治者？亦或者那些三皇五帝？”

“百姓，才是社稷进步的源头！”

王琦起身，为孙承宗斟酒，同时低声道：“孙老，你应该早就发现了，为何没有三百年的王朝？”

没有等孙承宗回答，王琦自问自答道：“土地兼并？民不聊生？军阀混战？还是外敌入侵？”

“归根结柢，两个字，粮食！”王琦深吸一口气道：“人口越来越多，地却只有那么点，如何做？依赖什么？四书五经，还是经史子集？都不是！而是科学，而是进步，是钢铁，是种子，是蒸汽，是遥远的星空！”

“这些，才是解决问题的根本方法！”

王琦的话，斩钉截铁，没有丝毫反驳的余地。

将酒水端在空中，孙承宗只能一饮而尽。(本章完)