而亚瑟则清了清嗓子，摊开双手，如同开始演讲一般，用华丽的声调道：“就像对我来说，我也有自己必须坚守的信念。”

“当集团符合我的信念的时候，我就与它在一起。而如果有一天它背叛了，那么我就会离开。”

“对你来说，小灰也正是这样的重要的存在……你，就是这个意思吧？”

然后他将左手扶在右胸前微微鞠躬，行了个骑士礼，示意自己说完了。

——折露葵的眼神里，有一丝连她自己都没意识到的茫然一闪而过。

但她很快恢复了冰冷的眼神，微笑道：“那当然，那可我最心爱的小狗。”

亚瑟故意咳嗽了两声，重新开口问道：“那么，成交？”

“成交。”

“我再确认一遍，你和我的交易，实质上就是你对集团的背叛。”

“用不着你这个叛徒来提醒我。”折露葵冷冷道。

“很好。”亚瑟一拍自己的手掌，“这样一来，我就真的能够杀死这家伙了。”

……在一旁病床上的蛇，一开始还是满脸戏谑，看戏一般地看着他们的谈话，但在中途却突然露出了惊恐的表情，同时拼命地开始说着什么。但在教鞭的作用下，不论是声音还是耳语，一丝一毫都没有成功地泄露出来。

到了此时，蛇更是开始开始用力摇晃床铺，如同最后的挣扎。

亚瑟却没朝一旁的病床看一眼，只是一边朝着折露葵点头，一边突然抽枪向右指去，扣动了扳机。

“砰”——的一声枪响过后。两人都没有去看成果。

折露葵只是托着下巴，皱眉道：“尽管如此，你也只射杀三分之一的蛇。他还是死不掉的吧？”

“我相信我的同伴们。”亚瑟则如此答道。

然后，两人只是坐在椅子上，沉默着等待着……一直到焦湖味传来。

折露葵再次挥了挥教鞭，解除了缄默效果。两人各自坐在一张椅子上，看着在惨叫声中看看床上的那个人就那样飞快地烧完。

神奇的火焰在仅仅烧光了人体之后就自然熄灭，没有伤害下面的床单一丝一毫。

而望着那簇灰尽，折露葵呼出一口气，然后斜眼瞥了亚瑟一眼道：“你可以走了。下次再见面，我就真的不会留手了。”

亚瑟却只是摇了摇手指，说：“等两分钟。”

折露葵怀疑地看着亚瑟，却真的等了下去。

——两分钟，折露葵的手机响了起来。

扫过漫不经心地扫过两眼其中的内容……然后，皱起眉头，开始认真观看。

期间，她的脸色变幻再三。先是惊讶，然后陷入思考。

亚瑟在一旁默默看着这一幕，不作声，不去打搅。

片刻之后，折露葵盯着屏幕，脸上的表情终于定格为深深的厌恶。

她收起手机，带着几分残余的厌恶抬起头来：“……折离对所有人发出通告。从此刻开始，对你进行赦免。包括撤销格杀令，并恢复原有的一切权限与待遇等。”

“嗯。”亚瑟一副早就预料的样子。

“这就对了。”折露葵澹然道，“这等于是在向所有人宣布，你之前的行动，都由他在背书。”

“当蛇还以为他提出的契约内容对他有利，觉得自己只付出了小小代价就挑动了集团，并为此而沾沾自喜的时候……那个男人早就在谋划怎么越过契约，从他身上榨取更多了。”

“但是，你们到底是怎么绕过契约的？”折露葵盯着亚瑟道，“……我付出什么代价，可以从你这里知道这个秘密？”

“不，不用交换。这种事情你回头稍稍想一想就能自己想明白的。”亚瑟笑着摇摇头道，“——因为我们其实并没有绕过契约。”

然后在折露葵“我不信”的眼神中，他继续解释道：“在上个月，在我接手火铊英雄这件事情的时候，折离给我看了一份资料。那里面，是蛇所做的事情。”

“那个时候，折离问我——我是怎么看待蛇的。”

“我回答说——‘如果有合适的机会，我不介意除掉他’。”

“而他当时，只说了一句奇怪的话——‘希望你能一直记得这种心情’。”

亚瑟顿了顿，然后强调道：“但是，他只做了这些，只说了这些而已。他并没有对我下达任何形式的命令与暗示。”

“所以关键是——我要杀死蛇的想法，并非出自折离的命令，而是我的内心，是我自己做出的决定。”

“由此出发，我是真正的背叛了集团，而不是一个有秘密任务的卧底……所以，不存在什么绕开契约的问题。我作为集团的敌人，就是可以杀死蛇。”

折露葵盯着他，表情古怪。

“原来如此，这就是你和折离之间的羁绊吗？”最后，她轻声道。

“他相信你的信念，相信你是真正出于崇高的信念而行动，哪怕真的被集团追杀也不会动摇。这样的你，才满足逃避黑玛门尼的契约的条件。

“他也相信你的能力。所以下令我来杀你。因为他知道我不会留手，所以这一举动也会被黑玛门尼再次判定为你们并无勾结……但其实，他只是相信你有足够的能力活下来并完成任务。”

“而事实也的确如此。你杀死蛇，自己也毫发无伤，最后取回了一切……恭喜，你大获全胜，而我彻底惨败。”

“所以，他真的是很信任你，你也完全没有辜负他的信任呢……想来，他现在也正在为你而自豪吧？”折露葵露出完美的社交式的微笑，“相比起来，我就只是他用来欺骗黑玛门尼的工具，一个自己还不知情地在舞台上表演的小丑呢。”

亚瑟欲言又止。

折露葵随即做了个手势，想要说点什么，但最后却紧崩着脸，没能开口。

“……倒也无所谓，我和折离的关系从一开始就是如此。”又沉默了片刻，她才抬起头来，盯着亚瑟澹澹道：“——但是，我果然还是非常讨厌你。”

亚瑟盯着她看了一阵子，突然冒出一句：“没必要在我面前表演这一套吧，我可不会同情你……而且，我对敌人也总是客观评价的。其实你这次并没有输给我……”

顿了顿，他又改口道：“不，应该来说，你输给的并不是我。”

“什么意思？”折露葵抬起脸来。

“因为其实你并没有真的‘全心全意’地思考谋划如何去‘除掉亚瑟这个叛徒’，不是吗？如果真是那样，说实话我也没有十足的信心可以存活下去。但是……你这次的大部分注意力，好像都放在了灰原——”

亚瑟适可而止地停了下来。

因为折露葵的表情，一瞬间变得凶恶了起来。

她很快转为优雅的微笑，同时发出了意义不明的赞同声：“嗯……是呢。”