他的脑袋从半空中落下来，砸落到庭院路边的石制灯笼脚下的整齐排列的脑袋们中，将原本堆叠的好好的五颗头颅撞得七扭八歪，而后继续向前又滚动了一段距离，这才开始再生。

像长出尾巴一样……再生出了脖子以下的所有部分。

灰原初彻底清醒了过来。

——之前零里与亚瑟关于斩首鬼的统治域的讨论进入了死循环，只能暂时搁置。

而灰原初，却在一天后，在折露葵的提示下得出了一个大胆的推测——雪之下砂夜的拔刀斩，被命名为“雪彻”的一击，它的真面目根本却不是什么“能力”……

而是“入口”。

但是为了证实他的猜测，灰原初需要再死一次。

让他自己的脑袋，也和雪之下克己以及下川真辉一样“消失”，落入那个神秘的地方。

然后，他再进行再生，就可以在那个地方的内部清醒过进来，亲眼见证一切了。

……所以，现在他真的已经到了“那个地方”？

灰原初站起身来，左右四顾，将这处可称之为“辽阔”的庭院收入眼中。

大门以及最远的围墙，均在足足数百米之外。

从大门进入，主路一直通往远处数寄屋式的主宅，将整个庭院划分为泾渭分明的两个部分。

西侧是枯山水庭。数百平米的硕大庭院空空荡荡，只是铺满耙出平行波浪线的白砂。在用白砂示意出的“地海”中，又零散分布着数组布满青苔，象征层峦叠嶂的山石，周围的白砂被耙制出模拟水波纹的同心圆。

东侧则是普通的茶庭。在绿植的簇拥中，石组园路池塘、石灯笼石塔手水钵、竹篱庭门庭桥……一应俱全。

灰原初现在的位置，正是在庭院东南角，茶庭角落的池塘边。

而他沿着对角线，望向庭院的西北角，却是在枯山水庭的对面，看见了一所锻造工坊。

它正敞开着大门，可以清楚望见里面的熔炉炉火未熄，正熊熊燃着。只是并无任何工匠的身影。

灰原初想了想，扭头望向了自己身后的围墙。

然后他轻轻跃上墙头，望向墙外，却为那情形不自觉地吹了声口哨。

——整个庭院，竟然孤零零第坐落于一片虚空之中。

庭院的围墙外，有一条来路不明的碎砖碎水泥所组成的环带，像土星环一样正环绕着整个庭院缓缓自转着。除此之外，即使望向更远处，这片灰白的虚空之中便再无其他任何东西。

灰原初跃回到地面，再次坐到了那五个头颅面前。

他伸手拨开中年男子遮住面孔的白发，辨认着那张脸，又看了看旁边那个年轻人的头颅，最后视线凝结在了那几个地藏石像的脑袋周围。

在石像上，在来自于他自己的新鲜血迹下方，印着不知多少年前所留下的陈旧血迹。

而在石像的下面，土壤的颜色也隐隐发黑。

灰原初终于呼出一口气。

已经记忆了所有资料的他，对这两个脑袋以及这个地方，都不陌生。

中年人是雪之下克己，而年轻人则是下川真辉。

而这出宅院，就是克己从雪下家所继承的最后遗产。

不过，虽然两个人的脑袋应该是真货，但现在这个地方却并非真正的雪下家宅，而只是一处模拟的“布景”罢了。

灰原初生出雀跃的情绪。

他终于完全确认了这个“庭院”的真正面目，肯定了确认了自己的猜测。

——这个地方，是雪之下砂夜的统治域。

“雪彻”并非斩击……它只是单纯的吸入。只是未成熟的统治域，将一部分世界吸入进去了而已。

所以雪之下克己和下川真辉才是那样的死法——找不到头颅，出奇地干净。

他们不是被砍下了脑袋，而是被雪之下砂夜的统治域吞下了脑袋，连同喷出的血液。

所以青山公寓才会从这个世界上少掉了足足五十厘米的厚度。

这一部分楼层也连同下川真辉的脑袋一起，被统治域吞了进去——灰原初想起围墙外那条分外眼熟的碎水泥块的“土星环”，不禁失笑，这不就是青山公寓失去的楼层吗？

——所以不是刀，而是刀鞘。

灰原初冒出这个念头，又抬起头来望向天空。

“庭院”上空，灰色的天空中，缓缓流动着变换着各种似是而非的人物剪影的极光。

他能感觉到……包裹在庭院周围的虚无天空就像是一副画，一张幕布。

——并不单纯只是说它脆弱到可以一指戳破的意思，而更在于——在那幕布后面，又躲藏着什么？

灰原初闭上眼睛，感应到了从那张天空的幕布之后传来的“注视”。

在运行着的的浩大无情中，却透漏着一丝哀求感觉的“注视”。

灰原初耸耸肩，站起身来，朝着虚假的天空背后那道灵视的来源大喊道：“喂——雪之——我来找你了！！”

……

然而，毫无动静。

天空中的灵视继续运行着，却似乎并看不到他。

灰原初却笃定地抱起肩膀来。

【隐藏任务：斩首鬼之心】

【踏上雪之路，追寻雪之心。】

因为就在这一刻，永远是那么可靠而及时的系统提示，来了。

灰原初再次扫视了一遍庭院，最终将视线定格在了连接庭院大门与主宅的那条雪白的园路上。

他毫不犹豫地走过去，踏上了大门口的园路起点。

——突然之间，暴雪袭来。