翌日，黄沙退散。

楼兰人从地下避难所出来后，便带着昨夜收拾好的行囊，向砂隐村的方向赶去。

这沿途有砂隐暗部护卫，以及先行一步的叶仓带人接应，安全上根本无需担心。

一直到黄昏渐近，最后的楼兰居民踏上行程，这偌大的楼兰城便只剩下了楼兰女王与女儿萨拉，以及四代风影罗砂。

这几人留下的原因很充足，便是为了「勘察金矿」。

砂隐村忍者与楼兰人都没有异议，前者村子的形势急需资金，而后者更是将金矿当做命脉，越早开发，来自砂隐村的支援越早。

楼兰城东侧的一处空地上，楼兰女王母女与风影正在此休息。

罗砂环视四周，尽是一片荒凉，少有的几处民居，也都是低矮的一层式，与楼兰城中心的高大建筑相去甚远，疑惑道，「女王阁下不去祭祀厅？我听说在那里才能与龙脉沟通。」

「风影大人还真是消息灵通。」楼兰女王赛芭摇了摇头，

「不过这只是坊间无解，龙脉何其庞大，凡是楼兰境内皆可与龙脉联系，之所以要在祭祀厅，只是由于仪式感，古老传承的仪式感。」

「原来如此。」

风影罗砂注意到对方称呼上的改变，微微点头，继续问道，「可为何这次不注重仪式感了？」

他倒不觉得是因为楼兰人走了，十几年、几十年的习惯没那么容易改的，哪怕最开始是表演，此时也早已深入骨髓。

「这个问题我来替她回答。」

伴随着破风声，大蛇丸凭空出现在平地上，对着风影微微一笑，「之后的事情动静很大，在那座高塔里有些危险。」

说着，他的视线转向那对母女，嘱咐道，「你们两个准备一下，事情马上就开始。」

「我明白了。」楼兰女王拉上女儿萨拉的手，视线在风影身上扫了一下后，转向大蛇丸，「难道风影大人便是你给准备的护卫？」

她其实并不清楚大蛇丸与风影具体关系如何，但本能地觉得双方顶多只是合作者，而大蛇丸如此重视这次事情，让风影来做这个助手，有些不妥当。

「是也不是，风影只是额外帮个忙而已，真正的护卫嘛……另有人选，我正是为此而来。」

大蛇丸嘴角微咧，双手迅速结印，「通灵之术！」

剧烈的查克拉波动的瞬间，一阵白烟陡然升起，下一刻，一道人影伴随着一阵大笑迈步而出。

「哈哈哈……大蛇丸，没想到你也有求我帮忙的时候。」

大蛇丸扯了扯嘴角，没有回话。

若说忍界，何人最值得相信，便只有眼前这一人，老头子和纲手都比不过，他们都有着比弟子与伙伴更重要的事情。

但他嘛，忍界和平的目标太大，可除此之外，反而最看重伙伴亲情。

「……」

楼兰女王看着眼前的高大男人，黛眉微皱。

她此时与龙脉意识相连，能够感知到这又是一位与龙脉性质相似的强大忍者，若是他来保护，倒是不必担心安全问题。

风影罗砂认出了对方的身份，感慨道，「我还疑惑是谁值得大蛇丸阁下如此信任，原来是「木叶三忍」的自来也阁下。」

「哦，原来是砂隐村的风影。」

自来也眼睛微眯了一瞬，大笑道，「之前施以援手的事情真是多谢了，若没有风影阁下，我村子的人柱力可就危险了。」

得知面具人的那场袭击，自来也也是惊出一身冷汗，没有保护好水门已是让他愧疚异常，若是鸣人也因此丧命，那他永远也不能原谅自己。

风影罗砂淡淡笑道，「

自来也阁下过奖了，即便没有我，木叶也能挡下对方。」

「好了，互相吹捧的事情可以放到后头。」

大蛇丸打断这场寒暄，笑道，「接下来还有要事要忙。」

注意到自来也询问的眼神，又加上一句，「要听的解释的话，也到之后再说。」

「哼，这还差不多。」自来也的视线转到萨拉母女，疑惑道，「这两人就是我要保护的对象？她们真的需要保护？」

以他的感知，对方身上虽然没有查克拉波动，但自然能量的强度，甚至还要在他之上。

「有些事情不能只看表面，原因你之后就知道，我先走了。」

大蛇丸笑了笑，没有过多解释，龙脉与楼兰人的关系，之后爆发的大动静……这些事情等下一看便知。

而他这具分身为了通灵自来也，几乎耗尽了查克拉，现在必须回去恢复查克拉。

「你这个家伙……好吧。」

目送大蛇丸凭空消失，自来也无奈地摇了摇头，视线转向萨拉母女两人，又笑道，「两位请放心，有我在，至少生命安全无需担心。」

……

楼兰城中中心，祭祀厅的高塔外，大蛇盘旋。

「啧啧……这里倒是个好地方，楼兰先民们也真会选。」

大蛇丸笑了笑，虽然龙脉遍布整个楼兰，但此处毫无疑问是其「心脏」位置，非常关键，他自然不会放弃。

于是双手一合。尘沙石砾宛如被赋予了生命，方圆百米的建筑如同冰雕遭遇高温，顷刻间化作流水，平铺在沙地之上，唯有一处高高筑起一座四足石鼎，四面鼎身雕龙刻兽，厚重之气扑面而来。

「你们那里杯子的样式还真是奇怪，不过，的确很有仪式感。」

大蛇丸欣赏了片刻自己的作品，微微抬起头。

此时正值日落之时，西方的天空已不见大日，唯有粉色染着云霞。

「时间还有一点，正好再做最后一些准备。」

双手展开，吐出的卷轴便平摊在掌心，下一刻，存储在其中的营养罐便被取出，这其中淡绿色的液体水柱般融入大鼎内。

此次移植初代细胞，与之前数次实验皆不相同。

他的体型几乎不逊色于尾兽，若以寻常注射方法，借助血流扩散的方式，效率着实太慢，且对心脏的负荷严重。

况且，初代细胞移植反应必然十分强烈，营养液的供给速度未必跟得上。

为此，大蛇丸早就便准备了新的方式。

「秋道一族的能力效果有多么出色，就让我试试吧。」

大蛇丸托起石鼎，张口海饮。

浅绿色的液体涌入喉咙，眨眼间腹部便高高鼓起，然而蛇身一收一缩，如同波浪般起起伏伏，鼓起的腹部便下去了一些，取而代之的是蛇尾粗大了一圈。