忽然一阵白烟升起，房间内凭空出现一条蝮蛇。
它叼着一根细小的卷轴，缓缓游走到大蛇丸的脚下，恭敬地吐了出来后，直接消失不见。
大蛇丸拿起情报卷轴扫了一眼，微微一笑，「来的这么快？看来还真有什么门道。」
……
木叶村，今儿个空气有些喧嚣，热闹的气氛甚至将几日前慰灵碑的沉郁哀悼一扫而空。
鸣人拉着香磷，飞身跃到屋檐之上，望着街道上熙熙人海，惊叹道，
「这是要发生什么事情了？难道三代老头终于退位了，要将火影位置让给大蛇丸大人？」
「鸣人，这话可不能乱说。」香磷扯了扯鸣人的脸颊，「要是让妈妈听到，肯定会训斥你一顿，还会让你晚上喝
难吃的番茄汁。」
「这……」鸣人缩了缩脖子，但也有些不服气，「但你说说，要不是这个大事，怎么可能聚集这么多人？」
「我……我也不知道。」香磷眼珠转了一圈，「但我知道谁知道，你跟我来……」
这下换做香磷带路，拉扯着鸣人越过了两座民居，跳到了一条巷子的深处。
香磷看着面前惊讶的少年，叫道，「大和叔叔……你知道发生什么事情了吗？」
「叔叔？」
大和死鱼眼抽搐了一瞬，开始上下打量面前的小女孩，「你是怎么知道我在这里的？」
若非在同伴那里听过某些传闻，他此时都要怀疑自己是不是一名合格的忍者了。
「你先告诉我村子为什么这么热闹，我再告诉你。」香磷眼中露出一丝狡黠。
「……算了，这也不是什么秘密。」
大和摇了摇头，没在意小家伙对他的拿捏，直接说道，「鬼之国的巫女已经抵达村子，将于下午对那只河童妖怪进行净化仪式。」
「原来是这样。」鸣人发出一声惊叫，「是为了干掉那只妖怪啊，不行……我们得赶快去看看。」
说着，拉扯着香磷便要跃上屋檐。
香磷回过头，只来说上一句，‘大和叔叔，我能看到很远……，便消失不见。
「这孩子……」
大和摇了摇头，眼中闪过一丝思索，「香磷果然和那位葵女士一样，在侦查上有着某种天赋。」
「这件事，之后再报告给大蛇丸大人。」
大和一步跃上屋顶，追逐着两个孩童的身影而去。….
他是负责看护九尾人助力的护卫，这种时候自然也会待在两人的身边。
……
屋顶上，两道娇小的身影在飞速跳跃，宛若灵活的猴子。
香磷与鸣人虽然年龄尚小，还没有经过完整的忍者训练，但本身的天赋便已经让他们领先于同龄人，而这种差距，随着时间流逝，只会越来越大。
「……到了，就在前面了。」
鸣人扯着香磷忽然停下，指着高台上的诡异人影，叫道，「看，那就是妖怪。」
四四方方的木台中央，一道浑身墨绿，背上背负着龟壳的人形怪物，正被石质的枷锁束缚，双腿跪伏在地上。
面对四周众多木叶村民的指指点点，这东西非但没有露出惧色，反而用浑圆的眼睛瞪着他们，口中发出呜咽的叫声。
「这就是妖怪啊……」香磷发出一声惊叹，而在他身旁，鸣人却没了声音。
看着对方这幅惨像，哪怕知道对方是个妖怪，鸣人仍是生出几丝不忍。
同样是异于常人，音容相貌是一方面，能力特质或许也是同样的，他身体内可也放着一个怪物。
香磷虽然年龄还小，但感知已经十分敏锐，瞬间察觉到了鸣人的心绪变化。
「该怎么办好呢。」
香磷脑筋转了转，忽然拽了拽鸣人衣袖，指着远处喊道，「快看，那里有个漂亮的女孩子！」
「嗯？在那里，在那里？」
鸣人瞬间将那点失落抛到九霄云外，四处张望了起来。
「果然很有效。」香磷见鸣人这幅模样，心中暗道，「鸣人这个样子，也不知道和谁学的。」
……
不远处的街道上，马车缓缓行驶。
鬼之国巫女弥勒的女儿紫苑，正穿着红白服饰，端正地坐在马车中心，金色的长发如瀑布般披散肩上，与其说是能净化魑魅魍魉的巫女，此时的她倒更像一位公主，在接受臣民的瞩目。
「紫苑大人，您可以再放松一些。」
身旁的护卫足穗同样端正跪坐，此时提醒道，「不用担心，弥勒大人说了，以您的能力对付被束缚的小妖怪，绝对是手到擒来。」
「但是……但是……」
紫苑绷着一张小脸，颤音道，「这里的人，实在也太多了。」
鬼之国的村子没有这么大，全部人的数量加起来，都没有这里一条街上多。
护卫足穗微微一怔，这才明白对方的紧张是由于别的原因，当即说道，「没关系的，您只要将他们当做大树的繁密枝叶，或者大地下埋藏着番薯……这样就没关系了。」
「树叶、番薯……」
紫苑深吸了一口气，拼命给自己催眠。
马车缓缓行驶，但再远的路都有个尽头，没过多久，便来到了高台之前。
在众目睽睽之下，小姑娘身着巫女服饰，来到河童的面前。
「阁下需不需要休息一下，再进行仪式？」
一旁负责看护的卡卡西见小姑娘有些紧张，开口道，「有我们在，这只妖怪绝不会有机会挣脱开来，再等一会儿也是无妨。」
这次仪式，鬼之国与木叶各司其职，巫女负责净化与祓除，而木叶则是确保河童不能施展任何攻击性的手段。
「没关系，就现在吧。」
紫苑便是一秒钟也不想在这么多人面前待了。
她取下手上的红绳，用力捏破上面透明的容器，一手托着里面的红色小石子，开始摆出术印手势。
霎时间，一股柔和的光芒自她掌心浮现。
妮卡巴卡