本就超出律令限制的封建君主，如果总是随意打乱国家的正常法令，律法的约束力就会下降，尤其是上行下效的特权阶级。

王猛自知病重将死，于是趁着精神尚可上疏致谢，同时佐以劝言，由于十分了解苻坚性格，以一个言辞恳切的臣子、知己发出请求，希望苻坚以古时明君圣王为榜样，酌古参今时刻心怀谨慎，这就相当于遗表了。

七月，王猛病危，苻坚亲往探视，问询遗言。

“景略啊景略，你我君臣相知十数载，如今天下未定，为何这么快就要离我而去啊——”

身材魁梧的苻坚捉着王猛瘦骨嶙峋的手掌，在其床榻前失声痛哭，同样身材高大的王猛缠绵病榻数月，每日进服汤药多过水食，此时形销骨立已然瘦脱了相，加上双眼半睁半闭神志昏沉，回想到当初臧否天下事时意气风发的王师，眼前这样的情形令他实在悲痛难忍。

寝居之外候命的王家众人悲伤自不必言，侍立在苻坚身后的太子苻宏，与侧后的王猛长子王永都是满面忧戚，对面则是小心侍奉的医官。

门口处，两岁的垂髫小儿王镇恶意外闯了进来，趁着外侧厅堂内的父母因悲伤分神，他晃晃悠悠的走过来又爬过门槛，扒在样式和木料都很朴素的屏风旁观望。虽然对大人们的举动十分不解，年幼的王镇恶却也察觉到了这哀伤的氛围，张开嘴跟着哭了起来，只是他还不知道是为什么。

就在这时候，气息微弱的王猛睁开眼睛，苻坚见了赶紧询问后事。

“晋虽僻处吴、越，却是华夏正朔、人心所向，臣没之后，愿不以图晋为急务。唯上下安和，亲仁善邻，以义利相胜，缓缓谋之。鲜卑、羌虏降附之辈，国仇家恨难消，早晚必为祸患，宜去其首脑，散其部众，渐次除之，以便社稷。”

对于苻坚的哀痛，王猛亦是心心相印，未能辅佐知己和明主成就大志便中道离去，他心中又何尝不悲切，泪水不受控制的从眼角溢出后落下。

王猛略作停歇后，还是无法将急促的喘息控制下来，拼尽全力猛的提起一口气，对苻坚说出最后的忠告，言罢便昏厥过去，不论众人如何呼唤，医者如何施救，也再没能醒过来。

王猛死后，苻坚亲自参与装殓，追谥武侯，仿照汉代霍光的旧例，带着太子苻宏为其治丧，几次前往拜祭都涕泣难抑。

此时苻坚之母苟太后的身体情形也不是很好，在王猛病逝数月后，也于同年故去。

对苻坚来说，继王鉴、梁平老、吕婆楼、李威之后，又是一次二连重击，这种打击不仅是情感上的，更是事业上的。因为王猛和苟太后都是苻坚最坚定的支持者，是他能够稳固朝局的重要臂助，由于悲伤、思虑过度，年仅三十七岁的他鬓发全数转白。