“一个秦风郡，怎么会有两个城主？”陈默装作很感兴趣的问道。

“呵呵，公子是外郡来游玩的吧！”老板笑眯眯的说道:“旧城区的马郡守升官以后，是新城的副城主范东顶替了他的位置，杜航则始终是秦风郡新城的城主。”

“他们的职位都是正五品，谁也管不了谁，楚国朝廷也知道此事，无意调解，通常俸禄和税款，收秦风郡的都是双份”

陈默点了点头，看起来一副很懂的模样，又说道:“俗语有言，利益是把杀人不见血的刀，这两位城主能和睦相处吗？”

“哈哈”胖老板开怀大笑道:“就是面子上过得去的事情，背地里的矛盾肯定不会少了，只是人家不说，咱们又怎么能知道呢！”

“呵呵。”陈默的脸皮也跟着抽动了一下，两人很快上了七楼，这是陈默花了五两银子住宿几日的代价，也同样得到了老板的亲自陪同。

这还是看在陈默气势不凡，又出手阔绰，老板有意结交，换做旁人可没有这样的待遇。

“话又说回来”胖老板又好似自言自语地说道:“近期秦风郡可能不太平了，这两位城主共同相中了郊外以北的一块野地，那里紧靠着一条小溪，青山绿水环境宜人，双方都想着附近盖上阁楼，再赠给马行走，还不知道这件事有什么结果呢。”

“能钓鱼吗？”陈默忽的问道。

“当然能了。”胖老板也说道:“不过现在不行，双方应该在对峙，谁也不肯退让一步，公子还是不要贸然前往了。”

“哦，好吧。”

陈默的住所位于七楼的最后一间，靠街道的一侧热闹无比，长廊的两侧墙壁上挂着许多副风景的写意画，陈默没走几步，忽然神情一滞，在一副泼墨山水图面前停下了。

这副画他很熟悉，因为这就是他的手笔。

当年雨夜进庙躲雨，外界的山水便是如此，他记下来画出赠送给了李府的李彩儿，那个活泼天真的花季少女。

“这幅画很特别。”陈默凝思片刻说道。

“老弟若是喜欢，直接拿走便是。”胖老板呵呵一笑，说道。

陈默说:“这样吧，我出一两银子，但你也要帮一个小忙，我想知道这幅画是在哪里买的、又是谁去卖的，这件事对于你们来讲困难吗？”

胖老板神情一愣，旋即很快恢复了正常，笑着说道:“小事一桩小事一桩，老弟在房内歇息片刻，稍后就会有仆人来联系了。”

“多谢。”陈默道了声谢，胖老板也就此止步，陈默推开了这间住所的红漆门，里面的空间很是宽敞，梳妆台、虎纹木桌椅、嵌着翡翠的屏风、富贵紫玉榻一应俱全。

房间里充斥着兰花的淡淡清香味，陈默走到书桌前，在砚池里现磨了一点墨，以狼毫笔蘸着汁，随手写下了一篇诗词，他心中一顿，照着先前的词语又写了一遍。

这样，两张字迹完全相同的书信就诞生了。

陈默没等多久，就有仆人轻声敲他的门，“进。”他说，门外是一个比客栈老板还胖的胖子，手里始终转动着两个翠绿的宝珠，发出咯吱咯吱的声响。

见到陈默，此人略一拱手说道:“翠竹苑掌柜刘宗元，不知公子找在下，有何事情吩咐？”

陈默道:“坐。”后者也不客气的坐下。“其实也没什么大事情，客栈里挂的那副画，是我曾经送给的一位故友之作，不知送去典当的那人，刘掌柜是否还有印象？”

“哦？！”刘宗元顿时一副惊为天人的模样:“想不到公子年纪轻轻，画技竟如此老成”见陈默看着他，刘宗元自知跑题，便轻咳一声说道:“这画嘛当然知晓，这幅画是李府曾经的小姐，李彩儿典当的。”

陈默知道他还有话要说，也就没有打断，果不其然，刘宗元继续说道:

“哎，李府啊，一言难尽，十多年前他们家送走了一位仙人苗子，按理来说应该是一件天大的喜事，可不成想，这位仙人苗子却得罪了一个势力颇大的家族，偌大的李府唉，不提了。”

陈默目光一闪，又说道:“仙人打架，还殃及池鱼吗？”

刘宗元说道:“这也怪李彩儿命苦，没出事之前，她嫁给了郭府家的二少爷，可惜那家伙是个短命鬼，没过多久就死了，郭府担心仙人的事情连累到他们，就将李彩儿给逐出了郭府，她本身又带着个孩子，想来也是挺难熬的。”

陈默听后沉默了半晌:“刘掌柜知道她们在什么地方居住吗？”

“嘿嘿，本来不知道。但听洪掌柜提起，今日生财楼来了位手眼通天的大人物，在下可现去打听的，地点就在这封信里，公子可要收好喽。”

陈默轻笑一声道:“辛苦了。”话毕递出一串铜钱，与刘宗元推托了几番，后者这才心满意足的收下离去了。

“李彩儿”

陈默给自己斟了一壶茶水，念念有词的说道。

新城的糟粕原封不动的还给了旧城区，贫民窟自从逆水盟洗白以后，就在新城绝迹了，取而代之的是旧城区的阴暗角落，成为了滋生着暴力与贫苦的温床。

陈默来到贫民窟已经是天黑了，按照书信上的地点查找，这里是一片低洼的建筑，只需下一场暴雨，就能灌满此地多数的院子。

若不是穷的叮当响，谁也不会跑到这里来吃苦受罪。

陈默敲响了这块年代久远的木板——姑且还能称之为门，事实上他用神识查探得见，院子里正有一名妇人洗着衣裳，一个年纪七八岁的孩子在专心的练武。

“谁啊？”孩子警惕的向外面说道。

陈默说:“李彩儿，开门。”

“娘，他怎么直呼你的名字啊？”孩子童言无忌的向妇人说着，妇人也狐疑的看着门前，这附近的人都称呼她为郭李氏，谁会叫她原本的名字呢？

木板'吱呀'的一声打开，孩子和妇人同时看向这位意外到访的陌生人，陈默没有出言，而是对视了几息，李彩儿率先不确定又疑惑的说道:“你你是陈？”

“呵呵，曾经给你作画的书生。”陈默自我介绍起来，这不禁让李彩儿感到慌张又窘迫:“啊！陈画师，原来是你啊！快快请到屋里歇息会儿吧！”

妇人一边说着，一边打开木门热情的招呼陈默向里面走去，借着机会，陈默也看清了李彩儿的脸颊。

十多年的岁月而逝，早已给这位天真无邪的少女，增添了许多道的皱纹，她的皮肤泛黄，有一种不健康的暗色，脖颈上还有许多细密的小红点，陈默知道，这是经常在潮湿环境下生活引起的。

院子里到处都是湿搭搭的水痕，纵横交错的晾衣线，上面挂满了五颜六色、大大小小的粗线布衣，靠近土屋的墙角一侧，还有四缸浸泡在皂角水中的一大拢衣裳，估计是要赶在午夜之前收拾完。