索兰德拉广场，等离子屏幕内。

朵拉，三大学院的老师以及秘法学院特派员从天而降，五位导师以投票方法决定最后得奖者。

子归带领水能开发团，他们发明的是水下战斗『药』剂。桃之当场演示，服下『药』剂后她的皮肤微微折『射』出鳞片光泽，她钻入预先准备的透明水桶中，怡然游动。

“让人惊讶的发明，改变皮肤组织结构让陆地生物适应水下生活，大大提升水下活动便利『性』。我觉得这是五年来，最实用的发明，理应得奖。”

“亲爱的朵拉先生，我可不赞成你的说法。这种类似变形术的伎俩，根本毫无技术可言。”秘法议会特派员对这项发明不屑一顾。

动力学院导师反驳道:“这可不是变形术，是实打实的器官组织变化，基因层面的变化。如果没有副作用的话，我倒是愿意投上一票。”

几位导师争吵一番，最终朵拉、动力学院导师、协同学院导师投出赞成票。

轮到审讯团上场，履霜胸有成竹掏出半截手臂长的紫『色』魔杖，魔杖抛掷半悬空，回旋的魔杖释放出紫『色』气体。

紫气瞬间溢满整个等离子罩，什么都看不见。

待紫气散去，除朵拉外其余四名导师均给审讯团投了一票。

审讯团得四分，审讯团胜。

整个评选大会不到十分钟，无聊至极。

原本应该热闹的，壮观的，新奇的，引人入胜的大会，此时此刻索然无味，投金币观看的玩家大呼上当。

李未济倒没觉得有什么不妥。自从进入度量领域副本之后，经历一系列看似波澜起伏的事件，所有线索都围绕斯奈夫奖展开，游戏设计者的意图十分明显，就是想借这次评选大会展现各路选手新奇有趣的发明，可履霜精心谋局，利用游戏设计缺陷把这次展现大会弄成一个笑话。所有和平制造者玩家的努力变得一文不值，而这正是履霜想要的结果。

对手越是悲惨，他越是笑得开心。

比赛结束，审讯团玩家集体被红光笼罩，一道传送门打开，不知道去了何处。

传送门消失，等离子墙也跟着消失，李未济这才看到子归等人呆滞地坐在索兰德拉广场，五位导师也不知所踪。

众玩家一捅而上把子归等人团团围住，质问他们事情经过，然而子归等人像是死了一样不应不答。

「斯奈夫奖评选大会结束，审讯团表现优异成为本界大会的冠军。所有审讯团成员均可从斯奈夫遗产中挑选心怡奖励。特此公告，以资鼓励。」

三次游戏公告结束，子归等人这才幽幽转醒。

李未济和黎易立在人群外静静候着，仿佛被世界抛弃。

黎易笑着说:“原以为我们才是引领副本进度的主要人物呢。”

李未济亦笑道:“一叶障目不见泰山。人往往自以为是。我们最早识破审讯团的阴谋，获取朵拉实验室控制权，率先救出实验室研究员，还联手传奇npc卓加……种种迹象表明，我们的确领先其他玩家一步。可是在打完x魔像原型机之后，不知出于何故，我们接到调查哈克蛙任务。现在看来，这明显是支线任务，与斯奈夫奖评选这个副本核心任务相去甚远。可怜我们还沉浸在领先的假象中，自得其乐呢。”

索兰德拉广场上的人越来越多，他们团聚在子归身边，和平制造者真正的中心人物凸现。

子归首先就事件失败向玩家道歉，他提醒玩家游戏并未结束，虽然审讯团在斯奈夫奖大选中得胜，但和平制造者依然有反击的机会，接下来很长一段时间，游戏会发布大量任务帮助和平制造者提升实力，与此同时要小心审讯团狙击，拥有斯奈夫遗产的审讯团玩家实力大增，已经从数据属『性』高出和平制造者一大截。

陈述完这些不利的事实，子归话锋一转开始恭维和平制造者玩家的游戏水平，说他们更有智慧更能应对突发事件。子归鼓励他们不要气馁，虽然数据上比不过审讯团，但他们的游戏经验可以很大程度上弥补数据差异。

最后，子归号召大家团结起来，以索兰德拉为根据地逐步积累实力，以期能和审讯团再次交锋。

可惜，众多玩家并没有听他的。

索兰德拉白光四起，至少五分之三的玩家退出当前副本另寻其他机遇。

大量玩家退出，双方人数变得极不平衡，游戏直接给出提示:「大量和平制造者心灰意志，度量领域岌岌可危，审讯团气势大盛。」

提示结束后，李未济视线右下角出现退出图标，明显暗示:没有希望，直接退出吧。

子归亦没想到会有这么多人离开，不禁自言自语道：“聪明人自利，确有三分道理。”

桃之安慰他道：“游戏而已。”

子归摆手说：“游戏都如此，现实能好得哪里去。幸好现实还有【深蓝】管制，否则不知道要生出多少事端。”

桃之一指李未济：“至少还有些真正聪明的人没走。”

子归淡淡笑道：“和平制造者这边总玩家数只剩下12人，审讯团人数却在缓慢增加，恐怕是没戏了。”

桃之握住子归的手：“就算只剩下我们两个人，也有机会把龙血武器抢回来。”

子归唉叹道：“走一步看一步吧。如果这个位面真的崩溃，只能把希望寄托在大姐和二哥那边了。”

桃之轻拍子归肩膀说：“恐怕大姐二哥巴不得你失败。”

子归知道桃之说的是实话，沉默不语。

桃之又说：“不用这么担心，只要他还在，我们就能翻盘。”

子归点点头向李未济走去，李未济招手问候。

子归笑盈盈说道:“事件失败，我们这边现在只有12个玩家，这个副本几乎没有继续下去的意义，你为什么还不退出？”

李未济说:“我在等你解释。玩了两个小时，什么都没得到不说，反而弄得一肚子疑问。整个事件是怎么回事我都没搞明白，实在不甘心退出。而且，你说几乎没有继续下去的意义，几乎这个词用得很不错啊。”

子归啧道:“事到如今，我也不瞒着了。可能你也隐约发现了，这个副本里的玩家并不是真正随机凑到一起的。”

“嗯。”李未济随口应了一声，他之前便察觉到这点，几名队友都与灵宝有过接触。

“度量领域副本一共能容纳250名玩家，其中有200玩家与512地震有关。”

“嗯？”李未济和黎易同时一愣。

子归一指朵拉实验室说道：“我们去那边谈吧。”

四人一路快跑来到朵拉实验室，子归道：“饿灵吞噬了你所有收益，但这个实验室的控制权是不可剥夺的，你依然还是这里的主人。我接下来要谈的内容非常非常难以至信，你先开启这里的伪装系统。”

李未济依言打开伪装系统，朵拉实验室再次被浓密的森林覆盖。

“众所周知，【深蓝】会把玩家的记忆碎片演化进游戏副本，所以《激战》的副本虽然有主线，但支线任务却千变万化。不变的主线结合千变万化的支线，同一副本便有近乎无尽的结局。这是件好事，也是件坏事。好处显而易见，不同的玩家都能得到他想要的快乐。坏处同样明显，过于分裂的结局让整个游戏变得支离破碎，饶是【深蓝】也无法把所有结局的后续事件推演出来。为了弥补这个缺陷，初代游戏设计者做了一个讨巧的设定，他把每个副本的结局强行设定为三种情况，这样就大大缩减了运算工作量。”

子归讲到这里稍作停顿，桃之补充道：“你们打完x魔像原型机之后接到的所有任务，都是根据他小时候零『乱』的恶梦改编而成。”

李未济咂舌道：“难怪这些任务东一脚西一脚，联系『性』和逻辑『性』都不是那么强。不对啊，你们怎么知道我接到什么任务？”

子归道：“因为任务根据我的梦境改编，所以游戏提前给我准备了相关界面，在这个界面里能看到任务执行者的一切动向。等以后有人接到你们的记忆任务，你们也有提示界面。界面里，你们可以选择帮助任务执行者或是给他们设置更高的任务难度。”

李未济无语。

这个设定他还是第一次听说，好奇之下，他问道：“那你有暗中帮过我们吗？”

子归贱兮兮道：“你猜。”

“猜你妹。”黎易道，“快说。”

子归说：“帮过两回。第一回是在你们首次遇见乌卡的时候，你们暗中观察它的状态，但你们太不小心了，它立刻就注意到你们的存在。游戏提示我可以帮你们遮掩或者让你们暴『露』，我选择了遮掩。”

李未济回忆起来，当时顾含章的确提到过乌卡可能注意到他们的存在，但后续却没有任何动作，原来是子归强行帮他们降低任务难度。

道了一声感谢，李未济又问：“那第二次呢？”

子归说：“第二次就在你们对付恶灵的时候。最后阶段，你们只剩下两个人，游戏提示我可以减慢混沌鼠扑向恶灵的速度，我照做了。可惜你们『乱』用技能，没有把握好时间节奏，要不然这个任务你们完全有可能完成的。”

“也马的。”

李未济和黎易同时叹气。

尤其是李未济，如果早知道有这种安排，他肯定会仔细规划技能使用顺序以确保任务顺利完成。

万事不能回头想，越想越气，越想越觉得可惜。

子归不明白也马的是什么意思，但他并不好奇，直接说道：“副本能把碎片串起来又不脱离主线，还真是下了很多功夫。想必你们也看出来了。”

李未济点头：“血石。”

子归道：“是的。血石。一切不合理的故事，都可以归结成血石的影响。这是游戏初代设计者兜底的方案。这个方案实在太万能了，什么都能往里面套。所以你会看到哈克蛙、游乐园、斯克鼠城这条任务线背后暗藏着血石因素。为了让血石的存在看起来合情合理，游戏设计出灵宝与朵拉的故事，只可惜你任务失败没能挖掘出他们之间的秘密，我们也无从得知灵宝和朵拉的关系了。”

听到这里李未济先惊后愣，惊的是任务事情复杂，愣的是子归为什么知道这么多游戏设计秘闻，他犹犹豫豫问道:“你参与了任务设计？”

子归指桃之道:“她参与了其中一小部分。”

“设计师加入游戏？”黎易奇道，“测试游戏漏洞吗？”

桃之摇头道:“不。用【深蓝】的话来说，这个游戏所有的漏洞都可以用即时补丁的方法掩盖。而且即时补丁打得越多任务就越难，当任务难到一定程度后，玩家必然无法完成任务。玩家无法通关必然会退出副本，副本结束漏洞自然而然就消失得无影无踪。而玩家也只会怪任务设计得太难，或是自己游戏水平不足，根本不会有其他想法。”