一片茂密树林之中，一群身披赤色衣服的赤焰军士兵在开路，见树就砍。而为首的正是平蛮先锋大将周玉郎。

这支军队虽然才练了几个月，不过却是精锐之师，每个士兵都是武者级以上，而且背后装备着精良的劲弩，杀伤力可想而知！

除此之外，他们腰间都挂着一个长长的密封竹筒，透着一股刺鼻味道，装的却是火油。关键时候可以用火攻，焚烧山林，这也是赤焰军的由来。

这炎州南方属于丘陵地带，多小山，道路崎岖狭窄，打起仗来，就算是有十万大军也不顶用，因为大军阵势根本铺展不开。因此，周玉郎的主要任务是打通一条通往南蛮的宽阔道路。

片刻后，一个侦骑回来传讯，抱拳道：“将军，前面发现一个越族村寨，约莫有上千人。”

周玉郎冷冷道：“全军前进，杀！”

这次是要彻底解决南蛮隐患，自然不能手下留情。

而且百越部族虽然名义上归顺，却拒不缴赋税，通过山寨的模式，聚拢青壮武力，抗拒官府。一旦朝廷局势有变，他们就会联合出兵，劫掠城镇，都不是什么善茬。他杀起来，毫无心理负担。

旋即，全军快速前进。

十几分钟后，三千赤焰军来到越族山寨门前。

而山寨大门上的箭塔上，数十名越族青壮手持弓箭，神色戒备，但凡楚军进入射程就射击。

楚军拉开了距离，弩箭上弦，箭头裹着侵染火油的布条，然后点火，一波齐射，箭塔上的人就全部倒下了，村寨也处处着火，顿时人心散乱。

这时，周玉郎手持烈焰刀，挥刀斩出一道烈焰刀气，劈开了山寨门，率先冲入了山寨之内，奋勇杀敌。随后，三千精锐的赤焰军冲入山寨，开始大肆屠杀。

十几分钟后，战争结束，留下遍地尸体，鲜血染红了地面。

赤焰军士兵开始打扫战场，没死透的补一刀，然后割下敌人左边耳朵，用来统计战功。

半小时后，经过了短暂的休整之后，周玉郎再次领军向前方出发。虽然他只有三千精兵，却并不怯战。不过是一群乌合之众的土著，他并不放在心上。而且，这次平蛮之战是难得的机会，他必须抓住机会多立战功。到时候，别说官复原职，就是再升上一两品也是有可能的。

此时，三十里外，黑山寨洞府之中。

黑山洞主正在美丽姬妾的伺候下吃着瓜果。

忽然，一个黑衣士兵匆匆进来，抱拳道：“洞主大人，大事不好了！北面的火灾查清楚了，是大楚军队干的。乌家寨全寨被屠，无一幸免，房屋也被尽数烧毁！楚军全部身着赤衣，大致有三千人！”

黑山洞主面色剧变，屠村灭寨，这是要不死不休！旋即，他问道：“他们后面有没有跟着大军？”

黑衣士兵道：“据探子所言，没有发现后续大军！”

“竟然敢孤军深入，让你们有来无回！去通知附近的几个部族，我们一同出兵，灭了楚人！”

黑山洞主顿时神色大喜道。黑山寨是附近最大的部族，有民众上万人，精兵两千，能上战场的青壮也有两千多，再加上其他几个小部族的兵力，可以聚拢六七千人，对付三千楚军还不是手到擒来。