刘钧之所以知道了大宋的进军策略，全赖于它的间谍组织——护国之盾。这是北汉设立的，类似于大宋的“正义之剑”，是一个从事间谍活动的特殊组织。它有可能已经渗透到大宋朝廷的首脑机关里面，从而获得第一手情报。再通过间谍网和特殊通道，第一时间传到刘钧的手中。

先不说刘钧已经知道大宋二征河东的事了。回头说说大宋这边的事。

且说，太宗皇帝决定，再次向北汉用兵。退朝后，潘仁美便来到校武场分拨人马。他故意把那些老弱之兵，安排给呼延赞统领。

可是，高怀德却看不下去了，他根本不鸟他，气愤地对潘仁美说：“你作为招讨使，难道不知道先锋之职的重要性吗？再说，此次征伐河东，圣上对呼延将军寄予厚望。而你，却把老弱之兵分拨给他。难道你为了私仇，置朝廷大局于不顾吗？”

一番话，说得潘仁美无言以对。他木讷说：“老弱之兵，有谁愿意统领？”

“可以分配到各军去，这样才是最好的办法。”

无奈，潘仁美只能这么做了。尽管自己是招讨使，表面上是高怀德这个正先锋的上司，但高怀德在军中的威望，他是知道的。因此，潘仁美也不敢过于得罪这个先锋。

正因为高怀德的仗义，潘仁美的阴谋，再一次失败。不仅挽救了呼延赞，也挽救了宋军。

几天之后，太宗的车驾离开汴京，浩浩荡荡，向河东征进。但见：旌旗闪闪，剑戟层层。

不则一日，兵至怀州。知道太宗御驾亲征，怀州知州张廷臣，慌忙率领一干官员，出城迎接。

正在这时，只见前面又来了一支军队。太宗正在纳闷，说：“那些是谁的人马？意欲何为？”哨兵禀报说：“陛下不必担虑。那是太行山李建忠率领的保康军，共计一万多人，前来增援。”

太宗闻言，龙颜大悦。说：“朕倒是忘了，太行山还有一支大宋军队。”

说话间，李建忠已来到御驾前，三呼“万岁”后，说：“陛下，保康军请求作为开路先锋，履行对先帝的承诺。”

太宗高兴的说：“好！爱将先行一步，到泽州安营扎寨。朕的大军随后就来。”

呼延赞所率的军队，便和李建忠合在一处。当日，便向泽州进发。来到天井关，便安营扎寨。

天井关守将邵遂，有万夫不当之勇。他听说宋军大举进犯，便和副将王文商议对策。王文说：“宋军势大，凭我们一军之力，难以和它交锋。依小弟之见，我们只宜坚守。然后，派人向晋阳求救。等到援兵到了，我们两面夹击，或许可以取胜。”

邵遂本是个高傲自大的人，以为自己有万夫不当之勇，便可渺视群雄。他不屑的说：“日前，刘主命令我们，不能让敌军轻易进关。如今，正好趁其疲乏，一战而破，难道还要等救兵吗？让人知道了，岂不是笑掉大牙。”

他不听王文之言，率部兵出关迎敌。

两军便在空地上对阵。宋阵先锋呼延赞，挺枪跃马，来到阵前。说：“北将为什么不投降，难道要自取灭亡吗？”

邵遂听不了这种话，被激怒了。大声说：“我劝你们还是趁早退去，守住自己的疆土。如果执迷不悟，一意孤行，我让你们片甲不回。”

“既然这么说，放马过来，我们大战一场。”