寇准走后,八贤王把这个任务交给杨速去办。
说起杨速,他表面上是“正义之剑”的二号人物。实际上,八贤王只是“幕后老板”,他才是实际的掌权人。
接到任务后,杨速叫来了三个成员,分别是赵平、郑树和林杰。对他们说:“你们秘密蹲守在潘府的周围,听听府上的仆人议论什么,有没有有关呼延赞将军的事。或者采取必要的措施,至于该怎么做,就不用我说了。”
“得令!”三人应声而去。
可是,他们每天以不同的面孔出现,却听不到任何有关呼延赞将军的片言只语,他们像是三缄其言,或者事先受到什么威胁,他们不敢乱言。
整整蹲守了三天,得不到任何消息。赵平忍不住了,私下对另外两人说:“看来,我只能采取必要的措施,撬开仆人的嘴巴。”
“看来也只能这样了。”郑树表示同意。
这时,从潘府里走出一个仆人,往街上走去。走到拐角处,一把匕首抵到他的喉咙,那人小声说:“别喊叫,否则,你的小命就没了。”
那仆人似乎很配合,不敢叫一声。乖乖的跟着那人来到一个地方。一看,那里还有两个人。
他们便是赵平、郑树和林杰。
赵平对潘府的仆人说:“你不用怕,我问你的问题,你一定要如实回答,我们绝不会为难你。否则,看到这把匕首了吗?白的进去,便会红的出来。想活命还是想死,那就看你的了。”
“我不想死,我愿意如实回答。”那仆人战战惊惊地说。
赵平说:“前几天,呼延赞将军去拜府,为什么出来时一瘸一拐的,是不是潘仁美对他做了什么?”
“这好汉!我不知道。”那仆人似有顾虑,吓得跪倒在地,磕头如蒜。
“不说是吧?”郑树大声喝叱,提起他的领口,举起手掌,想一掌拍死他。
那仆人被吓得过呛,眼眶翻白眼,昏厥过去。郑树嘴上说:“想装死,门都没有!”手里却开始急救。不一会儿,那仆人悠悠转醒,看到他们三人怒目而视,心理的最后一道防线彻底崩溃了。
“说,还是不说?”
“我说,我说!但是,你们保证不杀我。”
“说实话,就不会杀你。如果敢编谎言糊弄我们,一定会让你死的很难看。”
那仆人如实交待了潘府那天发生的一切:
“那个主意是老爷的心腹刘旺提出来的。就是借假先皇法制,说强人归降,要鞭打一百杀威棒。而这棒上,已经浸过毒的。呼延将军来到府上,老爷二话不说,搬出了所谓先皇法制,不由分说地把呼延将军按倒在地,一棒不少,整整打了一百棒。连我们这些仆人都看不下去了。
第二天,老爷回府,对所有仆人说,杖打呼延赞之事,一定要严守秘密,谁也不许说漏了嘴。如果谁不小心说出去了,一定死的很难看。好汉!小人说的是实话,没有半句隐瞒。”
“谅你也不敢。可以走了。”
那仆人离开了,可是,他被逼说漏了嘴,再也不敢回潘府了,当日逃回了家。
赵平三人带着事情的真相,来见八贤王。不料,当朝宰相寇准也在场。赵平看了一眼寇准,欲言又止。
八贤王看出了他的犹豫,笑了笑说:“寇大人不是外人,有什么情况不妨直说。”