周猛望着大家，脸上流露出感激之情。他一边向乡亲们揖手致谢，一边说：“下次回来，我请乡亲们吃饭。我现在是怀州守将，你们有到怀州来，一定要来找我。”

“猛子有出息了。”不知何人说了一句。

听到这句话，玉兰的心里甜蜜蜜的。她忍不住多看了周猛一眼，眼睛里充满了柔情爱意。

送走了乡亲们，周强对儿子说：“儿子！奶奶走了，我们再也没有什么牵挂了。你要把玉兰带到身边。这些年来，她和奶奶相依为命，肯定吃了不少苦。”

“会的。爹！那您呢？”

“我就不去怀州了。我到路州城看一看，有没有什么生意可做。我现在才四十来岁，我想靠自己的双手，自食其力。”

周猛听说，想了想，也不想再说什么。爹也这种想法，我们应该支持他。

在家里住了几天。周强锁上了门，吩咐邻居帮忙照看一下房子。便和儿子儿媳一起走了。

来到路州。周强说：“儿子！爹就不走了。祝你们一路顺风。爹在这里安顿下来后，会写信告诉你的。”

“好！我们就此别过。爹，有时间常来怀州看我们。如果不想在路州呆了，就来怀州找儿子。儿子会找好房子让您住的。”

儿子走后，周强茫无目的地在街上走着。一边在欣赏街景，一边在想着心事。

突然，他感觉被人重重的撞了一下。他正想发火，可抬头一看，却是一个老熟人：周昆。听儿子说，是他拐走了自己的老婆。一时间，他怒从心头起，恶向胆边生。狠狠地拎起他的衣领。

“周强，怎么是你？”周昆也感到惊讶。

“乡里乡亲的，你竟敢拐走我老婆。你还是人吗？”周强气不打一处，一拳干了过去。

周昆万万也没有想到，二十多年了，会在这里遇见周强。原来，他还活着。今天也是白日见鬼了，怎么会遇见他呢？

“说！你把我老婆拐到哪里去？”

“我，我我……”周昆被这气势吓蒙了。

“不说是吧！不说，我打死你。”周强气愤到极点，又是当胸一拳。

“强哥别打了，我说还不行吗？”

两人这一闹，引来了不少吃瓜群众。他们一边看着，一边窃窃私语，指指点点。

“那一年，听说你失踪了，我便和你老婆好上了。你娘知道了，三天两头找上门来和我理论。搅的我家鸡犬不宁。后来，我们一核计，干脆离家出走算了。就这样，我们便私奔了。

我们来到了路州，便在城里租着房住下了。刚开始，我们恩恩爱爱。可是，每天都要面对柴火油盐。我带出来的钱，很快就花光了。没有了钱，以后的日子怎么过？于是……”

“于是怎么样？”周强大声喝叱。

“你先把手松一松，我都说不出话了。”

周强听说，果然松开了手。周昆继续说：“后来，我想出了一个歪主意，让她接客赚钱。起初，她和我大闹一番，不肯干这种事。可是，没过几天，她竟然同意了。于是，我们便在家里干起这一勾当。就这样，平安无事的过了几年。后来……”

“后来又怎么样？”周强很想一口气知道事情的来龙去脉。

“后来，我遇到一个年轻貌美的妓女，名叫袁雁。便把她带回了家。这下，这婆娘不干了，又和我大吵大闹一番。这么一闹，我实在生活不下去了，我便和袁雁搬走了，把她一人晾在家里。从此，我对她不闻不问。”

“她现在人呢？”

“你不要急，听我把话说完……”