以往战无不胜的“血腥王子”，第一次在新大陆的战场上被迫吞下失败的苦果。

班尼斯特·温斯洛普强打精神收罗溃败下来的部队，清点一下人数，出发时的三千人马，如今只剩不到八百，还大多挂了彩，精神萎靡。

只靠手头残存的这点兵力，如此低落的士气，小温斯洛普再怎么不甘心也只能承认无力回天，匆匆收拢残部，掉头向北撤退，投奔驻守大本营的托马斯·康华利将军。

此时，交战双方都还没有意识到，“德林河湾之战”将会成为一个标志性事件，这场规模不算大的战役，其影响力不仅限于南方战场，还预示着“独立战争”的总体进程也将迎来重大转折。

……

德林河湾的战斗结束后，当天夜里，正在享用晚餐的康华利将军就收到前线发回来的坏消息，顿时倒了胃口，丢下刀叉离开餐厅，把自己关在办公室里抽烟斗，接下来整整一个钟头，眉头没有舒展开过。

托马斯·康华利与班尼斯特·温斯洛普年龄相差20岁，从军事指挥理念到为人处事的风格都存在很大差异，一直以来关系就不太融洽。

康华利是一位老派贵族军官，在战场上主张稳扎稳打，不求有功，但求无过。

在社交生活中注重贵族体面，很在意维护自己的绅士风度，哪怕对战场上的敌人也不会口出恶言，倘若敌将以礼来降，他也会用同等规格的礼遇款待对方，对战俘也不至于赶尽杀绝。

同样是贵族出身的小温斯洛普，却是年少轻狂、肆意妄为的做派，指挥作战每每剑走偏锋，经常采用偷袭和伏击之类在康华利将军看来不够“堂堂正正”的手段险中求胜，屠杀战俘的暴行更是臭名卓着，连斐真国内的报纸都不止一次点名抨击他是“杀人狂”。

更让康华利将军恼火的是小温斯洛普仗着自己是总督公子，纠结了军方一大票资历浅薄的少壮派军官，看不起自己年长的上司，甚至在青年军官俱乐部的牌桌上批评康华利优柔寡断，虚伪做作，只是一个“迂腐的庸才”。

康华利将军也知道自己指挥不动这位官二代，可好歹双方是名义上的上下级关系，小温斯洛普竟然背地里说上司的坏话……年轻人，你也太猖狂了！

看在总督阁下的面子上，康华利将军一直忍着这口气，直到今天收到前线战报，得知小温斯洛普的骑兵旅被叛军杀得丢盔弃甲，三千人马只剩不到八百，惊怒之余也有一丝幸灾乐祸的快感。

自诩军事天才的“血腥王子”，被一群农夫拼凑起来的叛军打得惨败，更何况敌方的指挥官还是一位年轻姑娘，真是丢人现眼！

时隔不久，后续战报传来，揭示了河湾之战的更多细节。

康华利将军看完以后，气得额头青筋暴涨，恨不能立刻派宪兵把小温斯洛普抓过来，当面扇他两个大耳光！

明知道敌方的兵力两倍于己方，还特地选择了一处三面环水的高地布阵，摆出跟你死磕的架势，小温斯洛普居然直愣愣地派兵往高地上冲锋，根本不把敌方当人看——这何止是轻敌，根本就是特娘的作大死！