“你想的太多了！”乔安没好气地训斥管家，“厄底斯是讲规矩的地方，无论我与梅塔特隆大人的私交多深都不可能因此减轻责罚，在我积累到足够的荣誉值、彻底摆脱‘流民’罪名之前，你就安心住在这里吧，别整天想美事！”

“嘿嘿～主人说得对，其实这里也挺好的，比城里清静……”侏儒管家尴尬地赔笑脸。

乔安是真喜欢清静，不想搬回市区，时刻受到主脑的精神监控，毫无隐私可言，干点儿什么都很不方便。

至于塔姆，这话当然只是说说而已，如同其它侏儒，他天性爱凑热闹，住在冷清僻静的城郊，简直无聊死了，当然希望搬回繁华热闹的市区生活。

乔安打发走管家，下楼来到客厅，一进门就看见风姿绰约的熟悉身影，背对自己负手而立，若非长了一颗章鱼脑袋，光这背影就称得上绝代佳人。

“灵吸公主”梅塔特隆，身着一袭长裙式保湿服，洁白皮革在魔法烛台的映照下熠熠生辉，然而当她转过身来，乔安立刻从她眼中觉察到一抹阴霾。

“梅塔特隆大人……出了什么事？”乔安试探着打听。

梅塔特隆没有做声，六条紫色触须轻轻摇晃，显示出内心的犹疑。

寂静的客厅中，气氛渐变紧张。

乔安禁不住怀疑自己不经意间露出了破绽，促使梅塔特隆怀疑自己并非真正的“禁食者”诺斯替，否则对方的神态何以如此古怪？

他越想越不安，神经不由绷紧，暗自做好防备梅塔特隆出手攻击的准备。

寂静持续许久，梅塔特隆似乎终于拿定主意，以一道心灵感应打破沉默。

“诺斯替兄弟，你选了一个好住处，我们在这里聊天，不用担心被人听见。”

梅塔特隆这话就很耐人寻味。

夺心魔之间的精神交流，除非采用特殊的超自然窃听手段，本来就不会被第三者听见，梅塔特隆说的这不是废话吗？

然而乔安转念一想，恍然醒悟对方的真实用意。

在厄底斯，只有一人可以随意监听城中居民的谈话乃至心灵交流，就是“传奇主脑”诺亚。

梅塔特隆没有点明，但是言外之意分明暗示出有些话想私下里对诺斯替说，甚至不希望落入主脑的耳中，所以才主动来到这座地处城郊，不在主脑精神监控范围之内的石塔拜访他。

……

·史料：萨拉托加战役的国际影响（《美国独立战争简史》【英】斯蒂芬·康威）

英国的一支主力野战部队于1777年10月在上纽约州的萨拉托加战败并投降，这让法国人相信，他们的正式干预计划应该加快推进，以便为美国人提供支持，而美国人已经在1776年向巴黎单独派驻使节了。

1778年2月法美联盟出现之前，伦敦的大臣们就已经有了不祥的预感。

从1777年12月开始，他们便为一场范围更大的、更艰苦的对付英国的波旁对手的战争做准备，这两个波旁对手就是法国和西班牙。