直到傍晚，乔安才结束工作，陪莫里亚蒂教授去温泉镇一家饭店吃晚餐。

饭后莫里亚蒂教授还想带着学生去泡泡温泉，放松一下，乔安可没有这份闲情逸致，谢绝导师的好意，独自回到奶牛场，给远在西部探险的朋友们发信，询问有什么新发现。

时隔不久，乔安收到回信，这次发信人换成了霍尔顿。

诗人先生苦中作乐，自嘲迷失在原始丛林中，“体验了一把原始人的生活”。

“我们的团队里有一位高阶游侠，按理说即便陷入丛林深处也不至于迷路，可惜平克顿大叔的专业技能没能在关键时刻发挥作用，据他自己说是受到某种神秘力量干扰，无法在这片丛林中辨别方位。”

“事实上，不仅平克顿大叔的游侠技能失灵，‘测绘术’、‘导航术’还有‘问道自然’我们都尝试过，结果无一例外以施法失败告终，可见林间的确是存在某种神秘力量，使所有用于生成地图、寻找道路的预言系魔法都受到严重干扰，无法正常生效。”

“这片丛林里听不见鸟鸣，看不到野兽的踪迹，除了无边无际的绿色植物，就只有昆虫低鸣，诡异而又压抑的气氛，使我怀疑自己置身于噩梦当中。”

“我们四人一狗，再加上一只鹦鹉，在丛林中艰难跋涉了两个钟头，嗅觉敏锐的卡尔终于找到一串模糊的足迹，平克顿大叔确信那是人类留下的脚印。”

“根据鞋印的特征，平克顿大叔断定两天内曾有一群穿军靴的探险者从此地经过，人数大约在百人左右，多半就是阿诺德和洛瑞带队的那支军方调查团。”

“我们沿着足迹追踪下去，打算与阿诺德的团队会合，交换情报，然而一直走到傍晚也没能追上那支队伍。”

“在一片凌乱的灌木丛附近，我们发现了激烈打斗的痕迹，地上还有干涸的血迹，却没有发现尸体。”

“就在我们专注查看现场痕迹的时候，草丛中突然传来古怪的动静，紧接着便有一条蟒蛇似的怪物探头出来，吓了我们一跳！”

“最初我还以为那是一条绿色大蛇，就想激发半龙血脉将它慑服，结果毫无用处。”

“原来那怪物是一条活化蔓藤，像蛇似的挺起上身，贴地蠕行，昂起车轮般硕大的深红色花盘，冷不防从花蕊中喷出一团雾状物质。”

“多莉那只傻鸟躲闪不及，吸入蛇形蔓藤喷出的毒雾，立刻失了智，拍着翅膀径直飞向蛇形蔓藤。”

“多亏卡尔反应够快，猛地窜了起来，一口叼住多莉的尾巴，把她拖回远离毒雾的地方躲了起来。”

“蛇形蔓藤发觉猎物从自己眼皮底下溜走，愤怒地摇头摆尾，追了上来。”

“我们当然不会对它客气，各自灌下一瓶防毒药水，冲上去一顿爆打，很快就消灭了这只来路不明的怪物。”