难得亲人团聚，卡斯蒂斯爵士心情不错，显得比平时更有精神，摇头表示不需要休息，接下来还有正事要讲。

“玛莎，乔治，瑞贝卡，谢谢你们大老远的赶来探望我。”

目光落在女儿和女婿的脸上，卡斯蒂斯爵士的神态格外严肃。

“我的时间不多了，有些话索性当面对你们直说，这次请你们来见面，主要是为了交代遗嘱。”

“父亲……”玛莎禁不住眼圈泛红，试图安慰父亲振作起来，好好养病，别想那些不吉利的事情。

卡斯蒂斯爵士看出长女的心思，握着玛莎的手，苦笑着摇了摇头。

“自己的身体是什么状况，还能活多久，我心里有数，人生在世终有一死，迟早得坦然面对最后的归宿，况且对我这样忍受了大半辈子病魔折磨的糟老头而言，这也不是什么坏事。”

“孩子们，我很欣慰的看到你们都蒙受吾主感召，成为因果女王忠诚的追随者，乔治是吾主的圣武士，玛莎和瑞贝卡是牧师，这很好。”

乔安挠了挠头，心想你们一家都是帝茉丝的圣职者，就连海姆达尔大师也是因果女王的信徒……不知你们有没有发现，这里有个人的画风不对劲？

卡斯蒂斯爵士似乎没有觉察到他的尴尬处境，继续对女儿和女婿说：“这些年来，我一直肩负着‘选民’的使命，然而衰弱的身体已经越来越承担不起这项重任。”

“去年春天，吾主降下启示，嘱托我在余生中挑选一位后继者，接替我成为因果女王的新任选民。”

“符合资格的候选人，共有三个，其中包括乔治和瑞贝卡，还有一位是迦南王国的太子妃，玛利亚·锡安殿下。”

“去年夏天，迦南王子夫妇来米德加德考察，期间玛利亚殿下响应神启，在歌罗法王子陪同下来探望我，我就把挑选选民的事情告诉了他们夫妇俩。”

一阵剧烈的咳嗽打断了爵爷的讲述，海姆达尔抢在众人做出反应之前快步走到床头，轻拍爵爷后背，注入一道气劲，帮他理顺呼吸。

“爵爷，玛利亚殿下是否已经通过您的选拔？”

乔安知道瓦萨上校和卡斯蒂斯姐妹都想问这个问题，但是不好意思开口，自己这个局外人不妨替他们提出来。

“成为吾主的选民，固然能够获得强大的力量与无上的殊荣，同时也要付出对等的代价……”

卡斯蒂斯爵士每说一句话都很艰难，胸腔中传来仿佛拉风箱的嘶嘶声响，好一会儿呼吸才回复平稳。

“这个代价，非常沉重，再加上一些政治上的顾忌，歌罗法和玛利亚夫妇慎重考虑过后，最终放弃了候选资格。”