“乔安这孩子，的确很有可能听从我的劝告，承认在邪教徒与入侵者的厮杀中，袖手旁观对他更有利。”

“但是，一个人的理性与情感并不总是保持一致，尤其年轻人，很多时候做出不那么聪明的决定，并非不懂得趋利避害，只因迈不过心里的那道坎，咽不下胸中的那口气。”

卡斯蒂斯勋爵叹了口气，眼中流露出一丝怅惘。

“海姆达尔，你知道我是一个道德水平不怎么高尚的家伙，做事总是要优先考虑利害得失，亏心事做多了，脸皮变厚了，也就不在乎了。”

“但是乔安不一样，那孩子的魂灵就像一颗毫无瑕疵的钻石，对他而言，‘人’只能是目的而非手段，他对自己的良知要求太高，如果非得有人受到伤害不可，他宁可别人先对不起自己，也不情愿主动伤害别人。”

“我当然可以说服乔安别去管黑斧佣兵团，死掉一个邪教徒，这个世界至少不会变得更坏。”

“乔安可以从理性上接受我的观点，但他在感情上恐怕接受不了。”

“即便沙曼一党都是该死的恶人，他也不愿在恶人做好事的时候‘扯后腿’，更不必说趁机从背后捅刀子了。”

“如果沙曼一党以‘战友’的身份死在乔安面前，而他明明有能力出手相救，却选择冷眼旁观，没有尽到战友的义务，这会使他有愧于心，受到良知的折磨。”

卡斯蒂斯勋爵扶着拐杖走到帐篷跟前，注视着荒原尽头的地平线。

“海姆达尔，人越是上了年纪，变得现实市侩，就越是会怀念过往那些为理想奋斗的青春岁月，珍视那些简单纯粹而又美好的事物。”

“我没有劝乔安留下来，是因为我忽然意识到，相比处心积虑地算计得失，我更在乎那孩子开不开心。”

……

乔安离开营帐，花了不到五分钟就飞抵战场上空，亲眼俯瞰两军厮杀的血腥场面，视觉冲击力比通过魔法进行远程侦察的时候更为强烈。

此时斐真人的三个步兵方阵，已经在康华利将军的调度下完成队列切换，原本居于前列的步枪兵集体后撤，背负大盾肩扛长矛的重步兵则移动到了前排。

斐真重步兵就地撑起带有支架的盾牌，构成数道简易盾墙，然后将长矛架在盾墙上，矛尖一律斜指对面被火墙阻隔的黑斧佣兵团，在火光映照下闪烁着冷冽的金属光泽。

只是远远看上一眼密密麻麻的锋利枪尖，乔安就起了一身鸡皮疙瘩。

设身处地想一想，如果自己是一名米德加德骑兵，恐怕鼓不起勇气，冒着烈焰与如林长枪的威胁冲锋。

事实上，就算有这份勇气，顶着长枪冲锋也不见得是值得夸耀的行为，纯属自寻死路。

相比人类骑兵，黑斧佣兵团的枯萎怪和兽人盾斧手，更适合对抗斐真长枪兵。

枯萎怪这样的活化植物，没有痛觉神经，面对密密麻麻指向自己的枪尖也不会感到恐惧，而且木质躯体天生克制箭矢、枪弹和长矛这类造成穿刺伤害的武器。