乔安点头赞同亚当斯先生所作的分析。

他和海拉尔、奥黛丽、霍尔顿，都属于当初发现特大魔晶矿脉的那个勘探团队，曾亲身考察过矿脉中段——也就是如今约顿海姆殖民公司与米德加德殖民公司各自控制区域的交界地带。

当时给乔安留下最深刻印象的一幕，不是魔晶矿藏惊人的储量，也不是南北双方在争议地区剑拔弩张的氛围，而是站在争议区域的正中央，抬起头，向西侧望去，视线顺着陡峭的岩壁一直向上移动，正午光照最强烈的时间段，准能看到一座雄伟的城堡高居于千尺崖头，宛如一尊俯瞰深渊的巨龙，那种强大而又无形的压迫感，足以令仰望者禁不住浑身战栗！

那就是米德加德殖民地的北大门，军事要塞临渊堡。

易位而处，站在临渊堡东侧城墙上，借助探照灯或者侦查魔法俯瞰太古深渊，任何时候都可以将争夺矿脉双方的阵地看得清清楚楚，没有丝毫秘密可言。

更进一步，如果在城头上架起一排大炮，就可以毫无风险的轰炸深渊矿区，想打哪儿就打哪儿，对方根本无法反抗，唯一能做的只有祈求炮弹不要砸在自己的头上。

正是因为米德加德一方牢牢掌握着临渊堡这个战略制高点，在矿区争夺战中稳居于不败之地，所以这半年以来，尽管斐真人雇佣了更多也更强大的蛇人佣兵，却一直无法在深渊矿区打开局面。

如果斐真人下定决心争夺新大陆的矿业霸权，他们必然不惜一切代价，设法拔掉临渊堡这根眼中钉。

事后回头再看，斐真人早在半年前就已经意识到这一关键环节了。

“你们应该还记得，去年11月15日，斐真议会下院就约顿海姆殖民地与帝国属米德加德殖民地矿区纠纷一事召开了一场听证会，并且投票通过了一份带有强烈宣战意味的议案。”

“当时我们都以为约顿海姆与米德加德两大殖民地之间的战争迫在眉睫，然而后来事态的演变却出人意料，斐真下议院的鹰派姿态似乎只是装装样子，雷声大雨点小，提交上院审议以后就没有下文了。”

“到了今年初，人们的关注焦点已经从北方转移到了南方的亚尔夫海姆，斐真人的好战姿态只是停留在口头上，海蓝人到是挺实在，真刀真枪的干了起来！”

“在这种局面下，米德加德的舆论氛围也发生转变，人们热衷于谈论南方同胞能不能挡住海蓝人的入侵，我们应该为南方同胞提供怎样的帮助，下意识觉得斐真人已经错过开战的最佳时机，我们米德加德人可以高枕无忧了。”

“然而现实真的是这样吗？不，我们都被狡猾的斐真人欺骗了。”

亚当斯先生耸肩苦笑。

“还记得斐真下议院提交的那份被搁置了长达半年的议案吗？就在前天傍晚，斐真上议院临时召开紧急会议，抢在最后一刻通过了这份法案，斐真如今当政的那位乔治三世国王，破例把自己的晚餐推迟了半个钟头，在书房中持笔以待，就是为了等着签署这份加急法案。”

“乔治三世亲笔签署的法案，被送上一辆由皇家侍卫负责押送的马车，一路狂奔，不出一个钟头就送到亚珊帝国驻阿瓦隆大使馆，当面交给大使阁下。”