“身为外交部门的头号人物，这位昆体良先生不仅亲自带队来新大陆考察，甚至还打算亲身访问随时有可能发生暴力冲突的争议矿区，胆子可真够大的！”霍尔顿也禁不住咋舌，“我还以为外交官只要打扮的漂漂亮亮，出席宴会，喝喝酒跳跳舞，搞一搞社交活动就够了，没想到还要冒这么大的风险……财迷姐还真没说错，我们这些小保安，压力很大啊！”

亚当斯神秘一笑，压低嗓音说：“其实你们不必太紧张，昆体良先生虽然是文官，自身实力可不弱，据说是一位高阶吟游诗人，而且他的四位随行人员，远东外交部的武官，实力也都不差。”

“昆体良一行此次秘密来访，包括我们的总督大人在内，殖民地的大小官僚对此毫不知情，没有谁会存心为难这些远东来客，况且还有我们协会的高手暗中保护，考察团在城里的安全保障不用你们操心。”

“真正需要你们出力的是护送考察团前往深渊矿区，我们协会的力量无法延伸到幽暗地域，到了地底世界，就得全靠你们多加提防了。”

“多谢您的指点，亚当斯先生，我们会多留意的。”奥黛丽郑重地回答。

一行五人边走边聊，穿过国王大桥，在客运码头的栈桥边等候了大约半个钟头，远远传来汽笛声，一艘蒸汽客轮靠向港口。

“‘龙王鲸’号客轮，就是昆体良他们乘坐的那艘船！”霍尔顿指着远处那艘蓝色轮船，兴奋地嚷道。

蒸汽客轮缓缓靠港，进入锚地，而后落下通往栈桥的跳板，不多时，一行五人下船走来。

为首的是一位须发斑白的老绅士，脸上挂着和气的笑容。

老人身后跟着四名文员打扮的青年，手里提着公文包，然而高大的身材、矫健的步伐以及冷峻的气质，都显得比乔安他们更像保镖。

“费比乌斯老哥，多年不见，您的风采更胜往昔，真是越活越年轻了啊！”

亚当斯先生张开双臂，大笑着迎了上去，与费比乌斯·昆体良热情拥抱，过后为他介绍身后的年轻人。

“这是我的侄女海拉尔·格林，就读于米德加德大学骑士学院。”

“这位是我侄女的同学，本年度‘奥法新星奖’得主乔安·维达先生，米德加德大学有史以来最年轻的奥法博士。”

昆体良听了亚当斯的介绍，眼睛一亮，主动握住乔安的手，笑容格外热情。

“原来您就是新大陆的奥法天才维达先生！前不久我回北海湾探亲，听老友艾德里克爵士还有维克托莉亚殿下说起你的事，今日一见，没想到您比我预想中的更年轻，真是失敬！噢！不好意思，我应该称您维达博士才对。”

远东外交大臣出乎预料的热情，使乔安很是难为情，他可没想到对方居然认得自己，只得红着脸勉强应酬了几句。

“很荣幸认识您，昆体良先生，对我这个晚辈，您不必这么客气。”

其实乔安不大喜欢别人在自己的姓氏前面冠以“博士”头衔。

按照学术圈的惯例，一个人只有在博士毕业、拿到学位以后，才有资格自称“××博士”。