“红宝石小姐”犀利的吐槽，使蛇发术士面色尴尬，嘿嘿干笑两声，辩解道：“施展‘传送术’前往陌生的地方，全凭一张不怎么靠谱的世界地图导航，迷路不是很正常的事吗？”

“鸡蛇兽什么的，先不用急，当前最要紧的是寻找一处就近的村庄，打听一下咱们到底在什么地方，离谷地村还有多远，乔安，你觉得呢？”

少年法师点了下头，从储物袋中取出“导航罗盘”，将传送落点周边30里内的地图显示出来，出神观察。

正如美狄亚所说，他们这趟旅行，从一开始就存在“碰运气”的成分。

从巴登湿地回到寂静殿堂之后的三天，乔安与美狄亚合作，对“独角兔”这种天生具有石化能力的魔法兽展开了一系列研究。

工作进展得很顺利，但是仅此而已还不够，他们还需要搜集更多超自然石化生物作为研究样本。

按照乔安的建议，他们下一站决定前往旧世界的远东地区。

据说在远东北方的“低语丛林”和“迷雾沼泽”之间，有一个叫做“谷地村”的人类定居点，当地时常有鸡蛇兽出没。

乔安和美狄亚，打算先传送到谷地村，然后找当地的村民打听一下，或许可以得到关于鸡蛇兽栖息地的情报。

本来除了露比，灰鸟和贝尔也要与他们同行，但是临动身的前一天，灰鸟从她的族人那里得知，米德嘉德殖民公司下属的矿业开发集团，正在深渊泥淖地区积极招募佣兵，保护一座新建起来的魔晶矿场。

矿场位于深渊泥淖北方，也就是乔安他们之前发现的那条特大魔晶矿脉。

事实上，这条魔晶矿脉的归属权还存在很大的争议。

斐真王国在新大陆的殖民公司，这段时间也在积极招兵买马，不惜花费重金雇佣矿工和佣兵，建立起一座庞大的魔晶采掘场。

南北两大殖民公司针锋相对，各自设立的矿场相距不到50里，遥相对峙，俨然两座正在积极营建的军事基地。

为了维护各自矿区的安全，防备竞争对手搞破坏，两大殖民公司都迫切需要增强矿区的军事力量。

殖民地的军事力量，保护地表世界的城镇都很勉强，根本没有余力支援位于“太古深渊”中的矿业区。

殖民公司缺少军队，但是并不缺钱，大把撒钱，在矿区当地招募佣兵，已经成为两大殖民公司的共识。

灰鸟本来不想介入殖民者之间的争端，但是米德嘉德公司的矿区就在她的家门口，石盲蛮族的勇士们整天念叨矿区的事，巴不得去当佣兵，赚一笔丰厚的酬劳，灰鸟想不关心都不行。

另一方面，“寂静殿堂”并非深渊泥淖唯一的土着势力。

在北边，靠近约顿海姆矿区的地方，还有一个“深渊龙巢”，当地的蛇人一族已经与斐真殖民者结盟，大批蛇人加入到斐真佣兵团的行列。

蛇人一族和他们的主子老黑龙亚努斯，可是“寂静殿堂”的头号宿敌！

得知蛇人一族接受了约顿海姆殖民公司的雇佣，灰鸟立刻意识到一场巨大的危机迫在眉睫！

约顿海姆殖民公司，绝不会满足于当前占有的那部分矿脉，得到“深渊龙巢”的鼎力支持，兵强马壮，迟早要督促蛇人佣兵向南推进，尝试吞并米德嘉德矿区！

如果斐真殖民者与蛇人一族的野心得逞，成功霸占米德嘉德矿区，就等于站在了“寂静殿堂”的大门口。