连枷蜗牛是一种在地底世界非常罕见的神奇生物，大如房屋，背着一只时而晶莹剔透，时而又五彩缤纷的蜗壳，头顶的触角连缀锤状突起，酷似连枷。

这种原生于土元素位面的生物，行经之处总会留下一条由分泌物凝结而成的发光痕迹，透明的质地酷似天然水晶，是一种用途广泛的炼金材料，同时也很受宝石匠们的欢迎。

连枷蜗牛的壳，也是一件非常珍贵的宝物，具有反射魔法的功能，可以用来制作抗魔盾牌。

除此之外，连枷蜗牛还有一个很少有人知道的特点，就是酷爱吞食稀有矿物，而且能够以一种近乎直觉的神秘方式，感应到埋藏在地底深处的珍稀矿脉。

克莱因知道连枷蜗牛的这一特点，所以他及时阻止手下惊扰连枷蜗牛，率队跟在这只奇兽身后，沿途采集蜗牛分泌物形成的水晶辙印，同时探测辙印附近是否存在矿脉。

相比连枷蜗牛自身的价值，克莱因更看重它的探矿天赋，期待连枷蜗牛能够引领他走近地底矿脉。

结果表明克莱因这步棋走对了！

追踪连枷蜗牛长达十天，矮人探矿队终于在魔物横行的深渊泥淖地区，幸运地采集到魔晶矿石标本。

跟随连枷蜗牛的指引继续前进，克莱因他们在泥淖北部探测到一条由南向北延伸的魔晶矿脉。

虽然目前还无法估测矿藏储量，但是根据以往的探矿经验，克莱因预感自己发现的是一座价值连城的富矿！

然而就在矮人探矿队为这一发现深感振奋的时候，两个坏消息相继到来。

第一个坏消息来自更北方。

克莱因从太古泥淖附近的蕈人原住民口中得知，最近两周，时常有地底侏儒在沼泽北方活动，自称是受约顿海姆殖民公司雇佣的探矿队！

在地底世界，侏儒与矮人的关系比较微妙，这两个种族都与地表世界的人类关系密切，总体来说属于善良阵营，而且也都擅长采掘矿石，锻造铁器。

再加上矮人与地底侏儒的个头都比较矮小，不了解这两种生物的地表人类，时常把他们搞混。

侏儒天性乐观开朗，对矮人倒是没什么偏见，骄傲固执的矮人就不同了，自古以来就看不惯侏儒一族整天嘻嘻哈哈自由散漫的做派，以至于老矮人批评年轻矮人不够稳重的时候，经常使用这样一句俗语：“你小子简直像个‘长胡子的侏儒’！”

相比生活在地表世界的侏儒，克莱因更忌惮那些居住在幽暗地域的地底侏儒，同行是冤家，侏儒们从事的行当与他的团队完全相同，在同一个地区探矿，这冲突可就大了！

克莱因的探矿队来自尼达维勒，是受米德嘉德殖民公司下属的矿业集团雇佣，每独立发现一条矿脉，都可以获得一笔丰厚的分红。

沼泽边蕈人一族说起的侏儒探矿队，则是来自苏德里石城，受斐真王国在约顿海姆殖民地的矿业公司雇佣。

由于米德嘉德殖民当局与约顿海姆殖民当局分属不同的宗主国，关系相当紧张，两支探矿队各为其主，不存在合作探矿的可能性，谁能在这场勘探竞赛中胜出，谁就是“大赢家”，而在竞争中落后一步的探矿队，连一个铜板的好处也捞不到。