“我也知道这种可能性很小，然而小概率事件，并不等于完全不存在……”

平克顿先生抬手打断他的辩解。

“乔安，力求严谨不是坏事，然而要分场合。”

“你现在不是在搞学术研究，不能那么书呆子气，紧迫的时间不允许我们考虑所有的可能性，只能确定一个最可能的选项，将之作为优先调查目标。”

“我不关心凶手究竟是‘类人生物’、‘人形怪物’抑或‘塔纳厘恶魔’，只想知道它最可能是什么生物，所以，你能给我一个简单明确的答案吗？”

“好吧，我明白您的意图了。”

乔安叹了口气，有些无奈地给出侦探先生想要的答案。

“根据‘追凶镜’的描述文字，再结合巴登湿地的环境和气候因素，我认为，凶手很可能是‘狂蛙人’。”

略作迟疑过后，乔安还是按捺不住事事力求严谨的思维方式，又补充了一个候选项。

“如果不是‘狂蛙人’，那么最有可能的就是‘沼蜍人’。”

“‘狂蛙人’或者‘沼蜍人’吗……”平克顿先生喃喃自语，陷入思索。

“这两种类人生物，体型轮廓乍看起来都很像人类。”

“但是仔细观察他们的头颅，带蹼的手脚，凸起的眼睛，宽阔的嘴巴，鼓胀的腹部，还有光滑黏湿的皮肤，明显具有两栖纲无尾目生物的特征。”

“‘狂蛙人’和‘沼蜍人’，两者的外观和习性也存在很多差别，可惜‘追凶镜’给出的信息太模糊，我无法做出更精确的判断。”

乔安耸了耸肩。

仅就他的知识储备而言，已经尽力了。

“谢谢你，乔安，提供的资料已经很完备了。”

平克顿先生露出自信的微笑。

“您已经猜出凶手的族类了？”乔安迫切地问，“是狂蛙人，还是沼蜍人？”

“在巴登地区，狂蛙人和沼蜍人都有被观察到的记录，不过这两个种族在多年前发曾生过一场激烈的冲突，后来狂蛙人被沼蜍人击败，全族被迫逃离巴登湿地，这些年来未曾有过狂蛙人的目击报告，我倒是听人说起过，湿地边缘偶尔还能看到沼蜍人的踪迹。”

“如果目击者的证词属实，湿地深处必然存在至少一个隐秘的沼蜍人部落，只不过，这些怪物很少离开自己的地盘，也从未与人类社会发生过正面冲突。”

平克顿先生在身旁的石块上磕了磕烟斗，转而问乔安：“你对‘沼蜍人’这种生物，了解多少？”

“我没有亲眼见过沼蜍人，但是曾在书上看过关于这种生物的介绍文字和插图。”

乔安微微蹙眉，先出神回忆《瓦雷斯怪物图鉴（类人生物分卷）》当中关于“沼蜍人”的条目，过后才继续讲述。