“嘿！洛克老兄，最近日子过得挺舒坦吧？瞧你这腐败的肚子，比上次见面时油水更足了，活像个怀孕的婆娘！”

“得了吧，大本！我这些天忙的不得了，哪像你，日子过得清闲自在，每天除了喂喂牲口，剩下的时间不是打牌就是睡觉。”洛克先生没好气地说。

“清闲是清闲，就是太无聊，这鬼地方从早到晚昏昏沉沉，连个漂亮妞都见不着，简直快要把人憋疯。”

名叫“大本”的光头壮汉摇头叹气，目光还放肆地在奥黛丽和海拉尔等女生身上打转儿，引来一片怒视。

“大本，管好你的眼珠子！这些女孩可是米德嘉德大学的高材生，随便哪个都是富贵人家的小姐，你可别给我惹麻烦！”洛克先生厉声警告。

“呸！真扫兴！”大本扭头啐了口痰。

“少废话，快带我去看看你的牲口。”洛克先生呵斥道。

大本闷哼一声，转身向矿区深处走去。

洛克先生回头招手，示意学生们都跟上来。

穿过矿工宿舍区，前方就是畜栏，饲养着两种在幽暗地域最常用的代步牲畜。

其中一种看起来像蜥蜴，体型大如马驹，身上装有缰绳和鞍具，在畜栏里四处乱窜，甚至像壁虎似的粘在与地面垂直的栅栏上，扭动灵活的脖子，透过栅栏间隙，转动具有夜视能力的紫色眼眸，好奇地打量外面那群年轻的人类。

乔安也以同样的好奇心观察这些被人类饲养的大蜥蜴，发现它们的脚掌相对身材比例而言特别宽大，脚趾之间生有蹼膜，脚底布满吸盘式的肉垫，难怪可以吸附在墙壁上。要不是畜栏顶部罩着铁丝网，这群活泼好动的大蜥蜴，保准一转眼的工夫就全都跑出来蹓跶。

相隔不远的另一处露天畜栏，却是全然不同的光景。圈养在这里的牲口体大如象，长相酷似牦牛，额头上生有一对盘旋的犄角，背部还有一双驼峰。虽说身强体壮，性情却非常温驯，乖乖趴在畜栏里，悠闲地咀嚼着苔藓，对外界动静显得无动于衷。

乔安看到这群庞大的牲畜，立刻想起当初在獠牙山脉邂逅洛根一家的时候，也曾见过类似的生物，记得叫做“高地洛斯兽”。

畜栏里的巨兽，明显是高地洛斯兽的近亲，只不过它们身上的鬃毛不像前者那么茂盛，而且肤色发灰，具有夜视能力，更适合在缺乏光照的幽暗地域生存。

“孩子们，在你们即将踏上探险之旅的时候，洛克大叔最后还要给你们两件礼物。”

“这些庞大的牲口，叫做‘地底洛斯兽’，租借一头带着上路，用来骑乘或者驮行李，能够在旅途中帮你们节省宝贵的体力。”

“不要怕，地底洛斯兽长得是有点吓人，其实是一种温驯乖巧的动物，以深渊中随处可见的苔藓和地衣为食，吃苦耐劳，唯一的缺点就是体型太过笨重，无法在狭窄的隧道中穿行。”

“如果你们决定走的更远一点，跨越陡峭的沟壑，穿过深邃的地脐，地底洛斯兽就派不上用场啦！这种时候，你们更需要的坐骑就是‘地行蜥蜴’！”