“与瑞贝卡相比，我简直就像一个迟钝的稻草人。”玛莎笑着自嘲，“有这么一个天才妹妹，你们可以想象我的压力有多大。”

“瑞贝卡小姐……是不是有一头古怪的银发？”

乔安的脑海中，浮现一张俏丽而危险的面庞。

玛莎和瓦萨对视了一眼，都没说话，望向乔安的眼神变得格外古怪。

过了许久，玛莎小姐才打破沉默，嗓音禁不住微微颤抖。

“瑞贝卡只有在受到惊吓或者非常激动的时候，头发才会变成银白色……她是不是在学校里被人欺负了？”

“这……非常抱歉，欺负瑞贝卡小姐的那个人……也许……大概……可能就是我。”乔安满面愧疚。

“你说什么？不会这么巧吧！”

玛莎小姐瞪大眼睛，满脸不敢置信。

“乔安，我绝不相信你是一个坏孩子！快告诉我，这到底是怎么回事？”

乔安无法拒绝玛莎小姐的追问，只能硬着头皮把前因后果讲述一遍。

尽管他在讲述过程中刻意避谈托马斯的责任，玛莎小姐还是觉察到查普家的小少爷才是罪魁祸首，气得咒骂托马斯是个“臭不要脸的小流氓”！

“玛莎小姐，托马斯已经为他的冒犯付出了代价，我们也向瑞贝卡小姐道歉了，她很宽容的原谅了我们。”乔安难为情地说。

“小孩子打打闹闹不是什么大事，我想玛莎不会因此责怪你的。”瓦萨少校帮乔安说话。

“我当然不会那么小心眼，不过话说回来，乔安啊，我妹妹是那么漂亮可爱的一个小姑娘，你怎么就对她下的了狠手呢？居然还忍心拿石块砸破她的头？”

“唉，小小年纪就这么冷酷，等你长大了，肯定是一个铁石心肠的男人！哪个姑娘要是不幸爱上了你，注定要把眼泪流干！”

面对玛莎小姐的指责，乔安简直是无地自容。

除了一句“对不起”，他还能有什么好说的？

这段小小的插曲，驱散了餐厅中愁云惨淡的气氛。

乔安牺牲自己的形象，使玛莎小姐恢复了活力。好在玛莎小姐也没有真生他的气，埋怨几句就重现笑颜，柔声劝他多吃一点烤牛肉。

“这是瑞贝卡最喜欢的一道菜，尝尝看，你也会喜欢的。”

银餐盘中摆着一块柔嫩多汁的烤牛里脊，但是做法与乔安之前吃过的烤肉都不一样。

先把牛肉以黄油煎至半熟，煎制过程中佐以盐和胡椒调味，而后细细涂抹一层蘑菇酱，再包上一层酥皮，像烤面包似的放入炉中烘烤，直至酥皮烘烤的金黄酥脆。

当这道菜摆上桌，乔安这个没见过世面的乡下穷小子还以为是一个大面包或者一个烤派。

直到玛莎小姐亲自持餐刀将之切开，藏在酥皮下的牛肉汁水伴随着令人垂涎的香气四溢出来，乔安才醒悟原来这是烤肉。

玛莎小姐分给乔安最大，最肥嫩的一块烤肉。

乔安道谢过后，拿刀叉切下一小块，连同酥皮送到口中咀嚼。

烤得恰到好处、柔软多汁的小牛里脊，香甜酥脆的外皮，佐以浓郁可口的蘑菇酱，鲜美的滋味与层次丰富的口感融合在一起。

这种美妙的滋味，乔安只能用“幸福”来形容。