时间来到后半夜，地点位于领主府。宴会的欢快已经让大部分宾客感到满足，同样程度的疲劳也让这里的主仆只想着赶紧上床休息。偌大的城主府，只有少数值守的卫兵还在活动，他们或者倚靠在墙壁上休息，或者小心踩在厚厚的地毯上巡逻。精灵的耳朵又尖又灵，他们的脾气并不好。

雷声并不会吵醒博尔赫，潮热的风会。白马镇的准领主感觉有些心神不宁，只睡了不到三个小时就醒了。雷霆闪烁，他摸向枕头下的短匕，冰冷的金属让他放下心来。一股混合着酒精、花香与汗臭的气味飘过来，被他敏锐的嗅觉捕捉。没有血腥味，这很好；一股潮湿的腥气，这不好。

身边的女人是个侍女，或许她已经成婚，或许她没碰过男人，博尔赫既不清楚也不关心。他离开床铺，在水盆旁找到毛巾，擦拭身体，然后打开衣柜，开始更换服装。每当心神不宁，必有坏事发生，只有盔甲和武器能让他感到平静。这一夜，他注定不可能在床上入睡，或许抱着长剑和头盔，全副武装坐在椅子里，他还能眯上一觉。

博尔赫有一套钢制盔甲，上面绘制着一颗正在喷火的红龙头。传说这件盔甲来自于传奇龙骑士坎多斯，它帮助其主人抵挡住了魔鬼的火焰，历经围攻不死，成就伟大功业。卖出这件盔甲的商人是这么说的，博尔赫没有去确认它是否属实——主要是也没法确认，那商人死之前连卖盔甲钱都没收到，怎么可能为他提供更多信息？

穿戴好胸甲，佩戴好长剑，甚至要在室内扣上头盔，博尔赫才觉得安全。他来到窗边，藏匿在窗帘旁，偷偷摸摸地向外张望，外面只有滂沱的大雨。整个白马镇被一盆水倒扣下来，房屋早就失去了原本的轮廓。只有雷霆降下的时候，博尔赫才能辨别出街道与守卫的模样，同时也看到两个人正跌跌撞撞地向领主府跑来。

他闭上眼睛，深深地呼吸，然后猛地睁开。那两个村民仍在，他们不是幻觉。能这样跑来找领主，而不是去找治安官，说明镇上出了大事，很可能是兰莉也解决不了的严重问题。他相信兰莉的工作能力，更相信她的战斗力。他反复嘱咐过今明两天非常重要，不会出任何纰漏。可……

博尔赫想到还被关在治安官地牢的金狗商队，立刻就知道自己的不安来自哪里。事不宜迟，他推开房门，手扶着长剑向楼下走去。

“领主大人？”声音从楼梯转角的视野盲区传来。阴影中走出的人摘下兜帽，让那张白色瞳孔的人类面孔暴露在灯光下。“大人，你怎么起来了？有什么要吩咐的吗？”

“影男，你去找找兰莉，确保祭品的安全。”博尔赫说道：“明天要吊死15个人，别忘了这个数字。”

“是，领主大人，我会确保完成它。”

博尔赫相信“影男”会为自己分忧，于是吩咐完之后便不再管他，径直走向领主府大门。不得不说，这座建筑物用料扎实，隔音的效果很好，门外的吵闹声在门内听起来不过是轻微的叽叽喳喳。

推开门，风雨趁着空当钻进来，真是些令人讨厌的家伙。博尔赫微微皱眉，走出去并关上门。他的头顶上是二楼凸出的阳台，可是风雨太大，遮挡效果并不明显。

“什么事，在这里吵吵嚷嚷。”博尔赫借着门口悬挂的防水提灯，望向台阶下。两个跪在地上的镇民完全被水浸透，他们的棍棒被扔在远处，他们正在无依无靠地发抖。

“领主大人，有凶屠。”一个镇民说道：“有个不知道从什么地方来的矮人，把治安官们都杀了。他正要往这边来！领主大人，请救救我们吧！”

“治安官……你们看到兰莉死了？”

“是这样的。”另一个镇民补充道：“矮人在镇子的南入口杀了一地人，至少有十个。随后他和兰莉治安官打了起来，他们就像两个旋转的……旋转的轮子。那个矮人最后抓住兰莉治安官的脑袋，把她的脖子往斧头上一擦。治安官倒下去了……”

“对对！那个矮人还从治安官的脖子上吸血，还扛着她的尸体，说是要吃肉。这太可怕了！领主大人，他要过来了，你可先躲躲吧！”

“愚蠢的农民，用鬼怪故事吓唬人。滚到一边去！”博尔赫说道：“你们原本可以领五个金币的赏金，但添油加醋没有实话，就只能拿到一个。滚！掏个金币给他们滚。卫兵，去把我的领主近卫们叫起来，有同行来了。”

同行，指的是强盗、骗子和土匪，名义上叫做流浪骑士，但根本不浪漫，只是流窜而已，大部分时间还是盲目的，因此也叫做盲流。这样的同行，以前是可以招揽为手下的，但他现在——准确地说是明天会——是领主，对这种人必须坚决镇压。