李申之的车队从幽州城出发，路过大名府的时候，顺道视察了一番如火如荼的建设。

大名府的建设，是李申之打造的一个样板工程，因为这里有着得天独厚的条件。

之前的大名府是荒芜的，正因为如此，省却了许多拆迁和整地的麻烦。

如今的大名府，是李申之所辖势力的交通要道。南北连接着幽州府和应天府，东西连接着山东与山西。

短短一年的功夫，硬是建成了一座繁华远超临安的城市。

当然，若是单论百姓的财富程度，大名府比起临安府远远不如。

但若是单论老百姓生活的便利程度，不只临安府无法与大名府相比，就连应天府和幽州城都难望其项背。

以至于李申之一度产生了迁都大名府的想法。

可惜南宋还未收服，西面和北面战事依然未停，现在谈建都迁都，还为时尚早。

大名府作为样板城来建设，先进的同时也会暴露出许多的问题，等把这些积累起来的问题解决掉之后，或许可以建设一个更好的京城。

车队到达应天府之后，在这里停留了半个月。

继续南下就是南宋的地盘了，过境之前需要一次彻底的休整。

二来李申之与张浚认真的探讨了一番未来的局面。连番的彻夜长谈，张浚的白头发增添了不少。

继续南下之时，朱熹强烈申请加入车队，李申之秒准。

一路舟车劳顿自不必提，无非是让众人更加想念在大名府坐铁轨车的感觉。

好在沿途州县均有地方长官和乡绅夹道款待，也算是体验了一场高规格的待遇。

毕竟人上人的感觉，不是金钱和科技可以衡量的。

当李申之的车队距离临安城还有三十里时，目光所及之地隐约可以看到天子的伞盖。

伞盖之后，朝中重臣倾巢而出。

赵士褭、韩世忠、张俊、李光、范同并排站立。

再往后分列两排人，左面一排为首站着李经，也就是李申之的二叔，再往后站着陆游，太学的教授和一众学者，右面一排为首站着赵不凡，也就是赵士褭的儿子，再往后则是唐婉，以及一众儒商模样的人。

李申之车队庞大，滚滚烟尘早已荡起数丈之高。穿梭的探子不停地报告着李申之与临安城的距离。

等候的众人早已开始纷纷议论。

范同砸吧了下嘴巴，隔着李光与张俊打趣道：“申之待会过来，定要与官家一阵寒暄，然后二人定会携手同行。”

“这是自然，官家与申之从小相交甚厚，申之对官家宠爱有加，官家对申之更是心向往之。”张俊附和着。

范同仿佛想到了好笑的事情，忍不住轻笑了一声：“那你说待会二人同乘一车，是乘申之的马车，还是乘官家的马车？”

此话一出，几个老相公纷纷转头看向了范同。

这是什么逻辑鬼才，在这种情况下居然还能出这么个难题。

坐谁的车，看似很小的问题，但是在相公们的眼里便是天大的问题。

朋友之间自然无所谓，你来我往的，怎么都好说。

但是国体之间，稍有不慎便会闹出天大的笑话，甚至于让自己一方在外交中处于十分被动之地位。

当然，南宋第一任皇帝赵构闹出的笑话也不少。

赵昚的马车，代表着天子的座驾。而李申之的马车，代表着臣子。

到时候这俩人坐在马车里相谈甚欢，那么该谁的马车先进城？

他们这帮大宋朝的臣子们，又该跟在哪辆马车的后面？

李申之坐上了赵昚的马车，自然皆大欢喜。

若是赵昚坐上了李申之的马车，他们又跟在李申之马车之后，那岂不是尊李申之而贬赵昚了？

韩世忠说道：“不论是官家坐申之的马车，还是申之坐官家的马车，都不是咱们该操心的事。到时候他们坐哪个马车，咱们就跟哪个马车。”

军旅出身的韩世忠最重实际。虽然在枢密院这么多年的摸爬滚打之后有了不少长进，到底耍不过读书人心里的弯弯绕。

范同附和道：“张相公，你怎么打算？咱们几个怎么着也得走在一处吧。”

他们几个是朝廷重臣，要跟哪个马车便都跟着哪个马车。

若是几个老相公们走散了，第二天还不知道要被临安城的茶馆说书的编排成什么样呢。

张俊说道：“你们朝哪走，我就跟着你们走。”

最会浑水摸鱼的张俊，只对金钱感兴趣。至于站队么，只要站在人多的一方就行。若是两边势均力敌，那就站在有皇帝的一边。

赵士褭相对稳重一些，没有接范同的话题，而是征询起了李光的意见：“李相是何打算？”

李光是他们几个中最重原则之人，最重礼数之人，也是最教条之人。

面对这种事关大体的局势，若是事先没有征询李光的意见就贸然行事，说不得要被李光驳个面红耳赤。

果不其然，李光目视前方，语气笃定地说道：“申之当坐官家之车。”

众人闻言，不禁面面相觑，问题变得有些棘手了。

赵士褭再试探着问道：“若是官家下车，主动走上李申之的马车呢？”

李光依然不动声色，说道：“那老夫就请他们下车，坐上官家之车。”

赵士褭不禁心中一紧，有一股不好的预感。

搞不好这一场欢迎仪式，真的要让李光给闹出一些不愉快。

其余几个相公心中都有同感。

范同接着赵士褭的话，问道：“若是官家不下车呢？”

李光整了整衣冠，正义凛然道：“那老夫就跪在地上，直到他们下车为止。”

赵士褭哀叹一声，不再发言，默默在心中盘算着计划。

宗室出身的他，最是在乎场面的和谐，不愿意发生这种冲突。

可偏偏其余几个相公对此事都有些漠不关心。

范同就是典型的看热闹不怕事大。他若不提这个话题，待会官家真上了李申之的马车，那李光未必能想出如此决绝的应对之策。

可他范同偏偏说了，还是在这种场合说了出来，这就给了李光心中的正义感升华的机会，紧接着就被殉道的情感支配了头脑。

此时再来说服李光，已然是不可能之事。

再看韩世忠和张俊，两人的态度都是模棱两可，怎么都行。

至于李光跪不跪，他们更是不在乎，他们相信凭借李申之和官家的智慧，一定能化解这个难题。

甚至于韩世忠更相信，李申之会向李光的执拗屈服，所以他们没什么好担心的。

试想一下，李申之与赵昚在自己的马车上相谈甚欢，突然蹦出一个人，非要让他换马车，事情的性质就不一样了。

换不换马车，是一件微不足道的小事情。

但是被人逼着换马车，就不再是一件小事了。

往小了说，这是面子问题。往大了说，这是尊严问题。

尤其是涉及到国体尊严，闹出人命都不稀罕。

只有赵士褭在默默地祈祷，希望赵昚率先发出邀请，李申之顺理成章地坐到官家的马车里。

“莫不是赵昚亲自来迎接？”李申之喃喃自语。

不多时，前方哨探回报，果真是赵昚设下亭子，亲自迎接李申之车队的到来。

饶是经历过许多风浪的李申之，此时此刻仍不免感到心里紧张。

以往面对的种种局面，李申之是一名挑战者，他知道自己的长处，也知道对方的漏洞，以自己之所长攻对方之所漏，是他无往而不胜的秘籍。

而现在，他没有了敌人。

或许有敌人，但是这个敌人无所不在，是个无形的敌人。

他也没有了朋友。

亦或者，朋友就是敌人，敌人也是朋友。

乡绅是朋友吗？他们跟在皇帝赵昚身边，满面喜色地迎接着自己，当然是朋友了。

可是在未来，李申之对基层改革的时候，这些享有既有特权的乡绅们会成为他最大的绊脚石。

那么乡绅就变成了敌人吗？更不是。李申之需要团结一批进步人士，也就是这些乡绅中能接受先进思想的人，来推进他的改革。

朋友与敌人，既在这些乡绅们的一念之间，更在于李申之的一念之间。

改革必定是要打破旧有的规则，建立新的规则。

社会制度的每一次进化，就是一次版本更新。

一代补丁一代神，是自古颠扑不破的道理。

有宋以来的版本，乡绅得以超神，并不是什么坏事。

只要对乡绅们读书的方向进行适当的引导，这些帝国的核心阶级，便会如中产一般，源源不断地给帝国输送优秀的人才。

连绵不绝涌现的人才，才是一个国家兴盛的关键。

最根本的制度，应当是给真正的人才出头之地，而将那些尸位素餐之人打落凡间。

一旦阶级固化开始，社会的上层只有食利阶层，那么距离亡国便不远了。

南宋之所以还能延续一百五十年，正是因为一场动乱打破了旧有的食利阶层，大量有能力的人通过国家的选拔渠道进入到上层，为行将就木的帝国注入了新鲜的血液。

这些新鲜血液还没有彻底融入南宋的身体，他们都是李申之可以团结的对象。

想到这里，李申之仿佛重新找回了信心，与人斗的信心。

李申之与赵昚二人，相距数里还未见面，精神上早已有了数十次的交流，双方的随行人员也都紧张了起来。

举旗子的不自觉地挺直了腰杆，把旗杆紧紧地顶在了腰上，竭尽全力地竖直旗子没有一点晃动，赶车的也使出浑身解数让马走着直线，两个轮胎不偏不倚地卡在车辙子里。

不多时，李申之的车队进入到了赵昚的视线。

赵昚见到车队的影子，慌忙从手边抓起一副望远镜，朝着李申之来的方向张望了起来。

烟尘遮蔽，赵昚便命人赶紧往路上铺洒细沙，再薄薄洒上一层水，这样既不会起灰尘，也没有泥泞。

有树木舟桥遮挡视线，赵昚不舍得砍树拆桥，便爬到自己的马车顶上朝远处张望，把周围的御林军吓得够呛。

直到看清楚了同样拿着望远镜的李申之，二镜对视，两人嘴角最大角度的上扬，同时挥手向着对方示意。

赵昚甚至能从李申之的口型中读出：“官家快下来，小心点。”

喜出望外的赵昚把望远镜扔给身边的侍卫，单手撑着马车顶直接跳了下来，拔腿就朝着李申之的车队跑。

他是想跑过去亲自迎接。

这一幕把赵士褭吓得心都要跳了出来。

赵昚这一跑，那可不就是奔着李申之去了。等到了李申之的车队，岂不是顺理成章地要上李申之的马车。

到时候二人坐着马车到来，看到跪在地上的李光逼迫二人换车，想想都感到头皮发麻。

一想到此，赵士褭抬腿就要跟上赵昚跑过去，想提前化解矛盾。

不料被韩世忠一把抓住小臂，指了指李申之的方向，朝他轻摇了摇头。

远处的李申之见到赵昚跳下马车跑了过来，不敢怠慢，也赶紧朝马车上跳了下来，朝着赵昚的方向跑了过来。

还没跑两步，就遇到了尴尬的情形，他跑的速度好像并不比马车快多少。

然而跑都跑了，在中途回到马车之上，怎么看都有些尴尬。

两人此时距离还有三里之地，说远不远，说近不近。

不巧的是二人都穿着朝服，跑起来就有诸多不便。

还是范同眼色快，赶紧从侍卫那里牵了一匹马，撒开腿跑了过来，把马递给了赵昚。

赵昚接过马缰绳，大叫了三声“好”，踩着范同的肩膀跳上了马背，朝着李申之狂奔而去。

李申之见状，心中默默给范同点了个赞，也从身边接过一根缰绳，骑马朝赵昚奔跑而来。

不多时，二人便在路中相遇。

不管是赵昚，还是李申之，他们早就知道了对方的行程和位置，还是不得不作出一副样子来。

既是互相之间的尊重，也是做给天下人看的。

作为帝国地位最高的两个人，他们的一言一行，都是天下人效仿的对象。