盛着血肉的碗在小几上搁着，我一时觉得金银珠玉半点用也没有——半点指望也没有的我，终于想起了佛力——听说恶鬼怕光！我自己动手，把二楼的宫灯全点亮了，静夜无声，唐宫中那带着牡丹暗香的气息从纱窗中飘进来——北苑的花全开好了，阿云，等你好了，我与你挑灯去赏！
我伤口上全是血，却蘸着自己的血，在她榻前的书案前伏案给她写祈福经——写了几句血就干了，我只觉得头重脚轻，人也坐不动了。我拿白绢缠了伤口，定定坐了一时，只觉茫然失措！
一时竹墨回报，天机子早已不在青龙山，听说蜀地孟氏的地盘上找到了谭国师，天机子去访他，谈论当初紫霄儿子失落的旧事去了！
这下什么指望都没了！我心中仿佛有所宫殿，一时梁倾柱倒，只余一地泥尘！我在她床边哭得伤心断肠，要知道，就算得知边镐战败我也没下半滴泪——湖南本非我有，我根本不怎么伤心！
可是阿云呢？我心中数过诸天佛祖，又数道家仙人，求求你们救救她吧！
我正在大放悲声，定云忽然展眸顾我，问道：“皇上，你是怎么来的？”
我心气一松，定定神道：“说来你不信，我梦见你不好，就急着来了！”
她打量我一遍，看见我小臂的新伤，又凝眸看我的眼：“今后，你留心着慧儿，要他走正道！”
我听了她这话，心猛地一缩，勾起旧病，胃里的积血直泛上来，“哇”地冲口而出，殷红的血点直溅到她那失色的脸上。定云抬手抹向她脸颊，极是凄楚地道：“我知道你待我真心。要不，我也不会老着脸皮再回金陵了。你也不用焦心了，江山也好，人也好，都有定数的。千里搭长棚，人总有散……”
“朕不要和你散！不要！”我眼泪已决了堤，仿佛明日自己就不在这个世上：“你只知道我多疑，为这做了许多恶事，你知不知道，我多疑是为了惜命！我原也没那么怕死，是你！是你让我怕死的！阿云！若没你…我还有什么活头啊！”
定云披着长发，单单薄薄卷在被里，脸色已是白中隐灰：“我已如此，你还来骗我！你爱的是你自个儿，还有你手里的皇权……”
“你真糊涂！阿云！你真忍心叫我不得好死？”我幽幽苦笑，眼里的沧桑她想必已看出了，我狠然注目于她，说出了我对所有人都没说的真心话：“我这样的人，手中不能一刻无权！直到死时，也绝不能松手！一旦真的离了权柄，怕就给人逼到了死期。我若给人赶倒了，李氏倒不一定完，可你…可你和凝烟等人，还有我的儿女，那必是一个也活不成！就算再难、再累，我也得抓紧皇权，这是为了我家不倒；稳着我们唐国，其实是为了我们李家不倒！旁的空话，何必再提！只有如此，我们这一大家子才能得好儿啊！我一时多感，竟连这等话也实告诉你了，你还不信我？！”
定云慈和地望望我，眸中似有无限怜惜，那样的语声如一阵阵花雨逐水而漂：“我也时时望着你好，断舍不得你死。”
“那你就开了心结，好好养着！只有你先好了，我才会好呢！”
接下来的几日我寸步不离地守她，她也认真用药，捱了几日，那晖之带了宋为来，那姓宋的是个旷世神医，几副药下去阿云就见好了。美人纱灯和宝箫被我锁进了内库里，宋为这人，上回泰州事后，我命宁安暗地调查他的身世，竟查到他是宋国老族弟之子！他的才华能力令我深爱，身份却令我暗生忌惮，我不敢多留他，那宋为本身也傲气，不似晖之在官场上曾走过的，油滑得多。
因宋为崇拜我朝的江文蔚大人，我便送了个顺水人情，叫宋为拜了江大人，做他的义子。江大人得知了宋为为我救回皇子，老爷子乐意得不得了，宋公子竟也高兴，当场改名“江为”了。要知道在我朝时兴认义子、改姓，就我本家也改徐为李呢。
现在江大人在我朝是知贡举的，我此举其实已经放江为进朝考官了！
萧阙跑了一趟，没救到边镐这个懦夫，山洪又损了他手下好几百人的性命，好在他把剩余的人带回来了，也算无过。江为要回太湖，我看在阿云份上留他，可是他身体着实不好，自请回去，我也只得依了他，叫刚回来的小何再幸苦一趟送了。
晖之有了宋为的“清心丸”，对阿云的病也算有些助益。她躺了十几日才得起身。幸喜春日尚未过得，我还可以扶她到北苑看牡丹。
这回我瞧阿云弱柳扶风，身子比我差多了，我紧紧挽了她，看她时，她虽已是徐娘半老，却驻颜有术，那韵致，倒比年轻的时候更为迷人。身条犹其特佳，我看从嘉那待年的妾室黄小姐，虽是年轻又极美，论身材实在是打马比不上她的——我的阿云原是练家子，这等好身材不足奇！
我搀了阿云，见她穿了件灰紫色的春裙，那颜色正如春日细雨前的天色，配上身前那些明艳的牡丹，散出唐宫中少有的清雅之气来。她那秀发散着，中间束着同色的丝绸发带，脸上什么也没用，真真是素面朝天，我一时触动柔情，抚背与她立于飘着淡淡云彩的蓝天下，笑道：“道人！你说你有什么好？只要一碰上你，我便不是伤就是病！唉！这么多年，朕早认了！你也认了吧！若后世，记我为纣王，你则为妲己；记我为成帝，你则为合德；若唐国倒了，我不幸当了那陈后主……阿云……依你性子，那时你早跑了……”
“真有那天，我不跑的。你这人性子贼得很！说不定被你猜到势头，自己早跑了！”
“……”我语塞一时，移了话题道：“明儿是吴耀光小爱卿的喜日，钟凝烟躲寺里去了，我就带你去，拉上冯正中和孙晟作陪，这是好事儿，一定别误了！”