我坐于轿中，赶了三刻的路，才到了钟后娘家的产业——方山别业。我也是第一回来这里，来了才知道，这地方这么荒凉！一间小院，外间小小苑囿，因着大雪，又因我手中宫灯摇曳不明，我看这院中连松柏也没一棵，除了厚厚的积雪什么也见不着。踏雪而行，来到别业正门，两扇破旧朱门，我看来略有些低矮，门漆已有些褪色，门环上的金漆已旧，我以目示意宁安扣门，李宁安扣了半日，愣是没人应。清书在院外留下守轿子，竹墨端着暗卫才取来的药酒——鸟羽鸩，静静跟在我们身后立着。

这时我才想到，为了避嫌，我登基后没几年就去世的钟岳父大人当了多年的清官。这钟后拿来送人的房子，料必也不会太好！敲了会子我有些焦躁，便对宁安道：“弄开。”那宁安蓄力于掌，只轻轻一拍便开了——我向来知道，自幼年刚认识他那会儿起，算到今天整整二十多年，比凝烟跟我的日子还久，这么多年他一直很认真的练功，兼修内外，武功卓绝，只要身旁有他，我的武艺就没有再练的必要了。

宁安开了门，我和竹墨一前一后进去，见整个房子小小的，只有前后相通的两间，中间以民间所用天水碧布帘隔开。室内不曾有灯，更不必说点灯了。举目四望，不见一样可看的东西，只余了满目凄凉，侧耳一听，只有风声入耳，那月色特亮，透过外间的花格绡窗纱细细筛进光来。

我让竹墨和宁安等在外间，没我的话不准进内，自己拿了宁安带的宫灯，借着亮光悄悄进去。一进去我就后悔了！我降了水清为国夫人，又没停她的宫份，怎么她这才二十多天的光景，竟会糟蹋到这地步？

她穿件浅海蓝的薄罗衫子，脸容已白如冰玉，仿佛就碎了，柳眉紧蹙，美目带泪，容色憔悴支离，纤细挺括的鼻骨下，人中依旧深长，唇色却一如落花浸雨失色，实在苍白可怜！那水清形容委顿，乌发散乱，枕着鼠灰色的一个旧枕头，身上只一条浅金薄棉毯子盖着，蜷着身子卧在榻上——这么冷的天，如何受的了！我望见她榻前放着一只金盂，里头竟有小半盂的鲜血在内，显是和我一样，这病已是膏肓了！我心里难受，早断了赐死她的念头，只见她忽然睁了眼，歪了身子又呕了一口血！我心疼得了不得，原要问的话先不问了，只故作狠心，冷着脸问她：“这些天可后悔了？”

水清见了我，冷笑了几声，答非所问道：“你呢？我初识你的日子，你还能骑马射猎呢，如今呢？一阵风怕就吹得倒了！”

“清儿，我问你，你说实话，那些事儿，你到底知不知情？”

水清点点头，道：“全是我做的。换闻黛，是我串通素珠、木棠假传钟皇后的意思，因为我知道，皇后也深恨耿定云；挑唆贤妃开口，促成从慧移居，是我出面求皇后，皇后说服李妃这样说的；原因么…李妃也不喜欢定云她占着你；毒杀陆观友是为了让人把贩童的事栽在他这个小人的身上，也因他知道的太多；追杀定云，是我求皇后派的人；换掉从慧，是为了报复你；把从慧弄到永宁宫，是以牙还牙，杀汐萍、淬月、赏菏，是为了让这个道人恨你，让你难受一辈子，杀其它人是为了灭口，那些所谓的贼人，并不是我们杨氏，却是收钱办事的湖南人……”

我又怒又恨又禁不住怜惜，抬了泪眼看她清瘦的病容，不禁啜泣着轻唤她的名：“水清！你莫要乱认，朕不信！你…你都成这个样子了，就算你可以联络木棠、素珠和玉涴，可联络那些贼人的人绝对不是你！上次盏花的事发生之后，朕早已派了陈先卫暗中盯住了史守一！他早已处在朕的监控之下，他现在人在泰州，这个联系贼人的首恶也不可能是他！那个…那个你一心要保的人，究竟是谁？！”

凌水清声音细弱，气势却丝毫不落下风，她秀目含恨，看我的神色就似看向那切齿痛恨的仇人，她轻轻咳了一会，样子像极了清晖殿定云留的那盆病弱的兰花：“这是我在这世上最亲的人，你这辈子也不会知道他的名字…不…不会……”

“不！”我听了这话，又妒又恼，气得近乎发狂，我拉起她的手轻易拽起她来，泪眼中就似要喷出火来，我死死注目于她，话音已极尽温柔：“爱妃通透了一辈子，怎么就不明白呢？你在这世上最亲的人，不就是朕么？这些年来，朕自问一水持平，从未十分冷落过你。是你…是你自己心门不开，你怨不得朕！如今，你保的那个人灭了仙居观，杀了这么多好姑娘，你…你于心何忍呢？爱妃！你说来，只要说的有理，朕看以往的份上，再看从善的份上，一丝一毫也不追究你了！”

好，我就告诉你好了。我之所以如此，是因为那日在云暖楼上，转心壶中，左右都是毒酒！我走到这步，早就与你拼着命了！

十五年前，我才是个七岁的孩子，我父杨濛听说你爹要迫令让皇禅代，他怕自己必死，于是丢下我的娘亲，在常山王府管家杨仁还有另一个手下杨忠的协助之下，逃离囚禁之处，想跑到我爷爷杨行密的旧部周本老大人家避难。周老很同情我爹，谁知周老的儿子周弘祚忠心你们李氏，非但不肯收留，反向你父徐知诰告密，你父知情之后，下令处死我父，派将领到和州抄斩我全家！跟着我父的杨忠被周弘祚的人马当场射死，杨仁因练有闭气之术侥幸装死躲过一劫，最终又找到周本老大人，心怀愧意的周大人看杨仁和他一样也是爷爷杨行密的部将，就给了他盘缠，让他改名换姓先在自家别院暂住，然后推荐他去找他的老友盛无名，杨仁就这样独自去往了天机门。可没等他到地方，你父的密探就知道了，将他堵在了半路，和其它杨氏族人一起严密看守起来了。

也是天不绝我！你爹抄斩我家的将领，奉命只害了我娘和哥哥们，别的内眷，他暂时不管，交给了你爹手下太监刘行深！当时杨让皇暗派了侍卫刘继恩，到我府中保护老弱妇孺。刘继恩赶到之后，苦苦哀求刘行深。刘行深却执意不肯，刘继恩便寻机在背人处刺杀了刘行深。并立即密报了我伯父杨让皇。杨让皇立时飞鸽传书，告知了可以查得的刘行深的所有情况，并假造了刘行深在徐相府的仆人名牌、腰牌等派死士连夜交给了刘继恩。

刘行深死后，他仅有的几个从人因刘行深这人极凶虐，早已恨他，更兼都怕祸及自身，不敢多言。刘继恩又拿出让皇的令牌，所有人慑于吴国的余威，竟都缄口不言！

当时你父羽翼未丰，对手下从人不甚留心，又崇尚节俭，下人进府和裁撤都相当频繁，你父哪里都认得！刘继恩与刘行深年龄相若，他不惜自伤身体，买通掌管相府籍册的公人和刘行深身边亲近徒孙等人，又出示杨皇令牌，很快盗取刘行深的真正的身份文牒，一把火烧了个干干净净！又用假的代入底档，弄的天衣无缝！至此，所有认识刘太监的人都闭了嘴，而从此他就得以冒充刘行深在你父身边隐藏了下来！我与管家杨仁（本名周仁的儿子周昱等几个孩子被刘继恩收养。就是这样才活了下来。后来，你父在朝中呼风唤雨，偏偏刘继恩也在你爹手下如鱼得水。此时传来一消息说，刘行深原来的徒弟要向你爹举报刘继恩的旧事好取代他的位置。刘继恩一边下暗手料理了那个徒弟，一边把我与周昱等人秘密托付给让皇。杨让皇派手下接我入宫抚养，你爹认为我是女流，没有阻止。周昱因是管家之子，让皇不便出面，所以交给周本大人，周本老大人因为当初没护好我爹，愧悔不已，所以将周昱托付于他的朋友无尘祖师盛无名，带到天机门去了。事后，刘继恩巧妙周旋，许是已经当了皇上的你爹，根本没把这事儿放在眼里，所以刘继恩又一次化险为夷了！

你爹登基后没多久，就害死了杨让皇。让皇驾崩之后，杨仁和族人一起给挪到了永宁宫。而我从宫里出来，原也分去了永宁宫。耿定云去给让皇讲道，让皇就托耿氏照顾于我。后来想是她对你提了，在你的安排之下我便去伺候你姐姐长兴公主。后来我抓住了凌真远的把柄，凌真远也想借我和皇家攀亲，正好你父想结好凌国公的后人收买人心，所以十五岁的我才嫁给了26岁的你。这时候，刘继恩还是在你爹手下干呢。可是，他这段日子就不如以往得意了。

许是你父皇在江山争夺上花的心思少了，他的心思便多多用在防备下人上头。有一回，昇元帝派刘伯伯去庐山祭祀，一路上，他竟派了不少人暗中监视。刘伯伯嫌吃素寡淡，不顾祭祀的规矩，暗地里买了些肉食来吃，竟被皇上训斥多日，差点被削了职务。这件事情上，刘继恩就开始对你父亲不满了。

再后来，你不知道，你爹李昪服了史国师献的丹药之后，害处极大，他脾气变得极度暴虐，为人也变得残忍，几次把刘继恩整的半死不活！刘伯伯自然恨透了你爹呀！