我登上一叶扁舟开赴庐州的时候，并不清楚揽桂遇到的那些波折，也不知道庐州远在江西，虽在唐境，正临九华山地界，却原来如此遥远！这些我都没有想，我只是恨宋为为何又不来送我?然而，我并没有想到，去庐州路上的三个多月里，我到底会遇到多少波折。这一切，从离开太湖，骑马行陆路开始。

我出发时准备是很充分的。汐萍也为我准备了足量的现银，淬月事先给我支会了附近专做岛上生意的马贩，上路的时候，马贩给我找了一头乖顺的小驴，由于它顶门有一撮白毛，我给它取名“飘雪”，刚好与我定云的名字相配。

我骑着雪儿上路五天，天气转凉，一场秋雨阻了行程。我投宿在无锡城外“风来栈”。有道是财不露白，可是我偏偏露了财，早晨吃罢了早饭，我在店房闲着无事，坐看两个年轻人对弈玩耍。局前经不住一位住我对门儿房间的老者相邀，也下了注，押一个看起来顺眼些的小个儿小子会赢。

谁知道看得入了迷，也就顾不得那么多了。半局没到，我坐不住了，当众指出对局的两个小厮全在做局，坑骗同店观棋下注的住客！

我说着金陵口音与那当局的两个淮南人争得眼红，声儿大的压过了外头的雨声，几近动起手来，那小个子道：“这位娘子好不晓事，我与这位棋友根本不相识，下棋乃是各凭心意，哪里有做局的！你这般说，分明轻慢吾等，怕输了钱拿不出来，于你脸上没光，才这般撒泼挑事的！”

我也红了脸，放了我那野性子，怒道：“一派胡言，这棋哪有这样下的?故意把自己生路堵死，下招明明可以自救，却白放一子！看你先时棋路，你围棋棋龄当在八年以上，怎么可能没有看见这条生路?分明是做局骗钱的，还要蒙骗于我！当诸位都不知么！”

另一位黑胖棋客道：“你这娘子真不省事！需知当局者迷，保不齐他猪油蒙心，一时疏失了呢?你为何将我也骂了进去?”

我笑道：“恕我直言，您也通为一党！大家来看，这人原没有赢面，为何如今却要赢了?须知你是后手，如今局面，除了对方纵放以外，都因你方才用了暗器手法，在盘上多放一子！大家可以点目来看！”

此论一出，客店中人声嘈杂，都道二棋手不是好人，那黑胖大怒，与小个递个眼神，卷了银子，掀了棋盘，要与我动手！

忽然一只白胖小猫，挪得极慢往人堆里钻至我的脚边，听一个男子，声音如云遮月一般，唤道：“香瓜！莫到那里去！”

我抬眼望时，好个俊俏少年，丰神秀逸，白衣无尘，果然林下仙客，世上神仙，见他秀眉如墨柳方画，明眸如春波含烟，鼻如悬胆，唇似初樱，天庭地阁，无不尽善，人又甚为苗条，想我画人物也有不少，未见有如他的，想潘安、宋玉若存，必定愧煞，那样长身玉立，万物皆为他而静，门外那雨声也好似轻了下来。

那人抱猫在手，向我腰间瞧了一眼道：“这位娘子，你既输了，便要服输。你若不服，听我的话，大家平心静气再下一盘就是了。”

“这位公子说的轻巧，此二人做局骗了许多银钱，定是奸狡之徒。今日拼去这些银子不要，也要与他理论一番！”

“诶！”那白衣公子不以为然道：“理论便能怎样?大家听我，各退一步，你二人退了银子，邀众人重新看局，便好了！”

小个子棋客道：“棋局已毁，你红口白牙诬我二人做局相欺，又有何证据?！既没证据，开局讲好的押注，如何能悔?！”

“小可倒是记得刚才的棋局，重新摆过，不过须臾间事，只恐大家不肯信罢了！”

一看客道：“古时倒有这种把戏，我等倒未见过。这位公子且试一试，若你恢复得对，重新点目就可知那人是否多一子，若复得不全，就算我等损了几两银子，看公子玩个新鲜吧！”

那公子朗声一笑，“这有何难！”抬指往棋桌处只指了几下，那棋盘顷刻原样摆好，黑白子顿时如解得人语一般，按他所指渐渐成局。那俊后生含笑走至局前，拈起一个缺了一点的云石棋子，笑道：“暗器不精，方才你借手劲将子弹出，隔空让它上桌摆好，可惜地方不曾充裕，碰着旁边一子，崩坏云石棋子，这位先生，不若退了银子，两下甘休。不然，所谓双拳难敌四手，平白坏了名声，何苦来呢?”

一语甫毕，早有看客惊起，将黑胖所卷银包抢过，掼在地上，众人哄抢磬尽。我也无心去抢银子，心里忽然起了一个念头，一时又压了下去。不禁举步朝白衣客身前靠近几分，欲要问什么，又不知如何开口。

那公子望了我腰间紫玉箫、描金小荷包(半玉宫绦，已藏包中)，淡淡笑道：“小娘子如何有这管玉箫，须知这箫是我多年前赠予那宋为的。你莫非与他沾亲带故么?”

我心里明白，原来此人就是“江北箫王”李冠，果然不俗！

我道：“原来是李公子！这管宝箫，正是宋师兄相赠的。不知公子手中的香瓜猫儿，从哪里抱来?”

“小娘子原来是他师妹。你有所不知，我为创制新曲，自江北前来太湖采风，两日前到塍玉岛去瞧老朋友。我看那宋为看来病得不轻，保命都难，哪里顾得它！巧得是原主范长老又到汉国去了，我见它可爱，向宋兄要过来抱几日，今日要还给风来栈主，他亦是门中人，只托他得空还回去，它这么重，带着不好赶路。”

我听他说到宋为，眼圈不觉红了，叹道：“我原不该来！就知道他那里缺不得人！他虽是杏林高手，如何给自己医得！”

李冠眼神黯了一黯，喟叹一声，柔声劝慰我道：“小娘子不必忧虑，令师祖天机子现在岛上，他自可无忧。有你挂记，他也有福呢。”