直到刘辩一行抵达了蕃县城外之时，得到消息的王莽这才与县令从城西的一座煤矿后面快马返回，心急火燎的跪倒在地：“不知陛下驾临蕃县，臣等有失远迎，还请陛下恕罪！”

“呵呵……朕准备返回金陵，途径蕃县特来视察一番，并没有派人通知你们，不知者不罪！”刘辩翻身下马，笑容可掬的把王莽搀扶了起来。

“多谢陛下体谅！”王莽深鞠拜谢，毕恭毕敬的站在一旁。

当下由县令在前面引路，一行人浩浩荡荡的直奔县衙，来到议事厅看座之后，由下人奉上茶水。屋内红泥火炉，温暖如春，在路上冻得手指僵硬的众人终于可以暖和一番。

刘辩端起茶碗滋润了下喉咙，直奔正题：“王爱卿啊，你来到蕃县采煤已经两年左右了吧？把你这两年以来的功绩向朕报告一番吧！”

“谨遵陛下圣谕！”

王莽小心翼翼的向前一步，把自己的功绩如实禀报：“臣自从来到蕃县之后广招工匠，多开矿坑，陛下允许臣开设的‘青州矿务局’已经拥有超过五万的挖煤工。先后在蕃县境内开采了大大小小的矿坑十几个，现在每日可以挖掘出一万多石煤炭，一个月下来产量超过三十万石，这两年以来累计开采煤炭超过五百万石！”

“啧啧……王大人真是不得了！”张良闻言不由得向王莽竖起了大拇指，“如果我没记错的话，在黄巾作乱之前，全国一年的乌金石产量也不过只有十万石左右，没想到王大人竟然把产量提高到了全国的三十多倍，实在不得了啊！”

旁边的县令帮着王莽邀功：“可不是嘛，王局丞开采出来的煤炭运往了全国各地，不仅改善了民生，还大幅提高了朝廷的冶炼水平，使得各个兵器厂的产量大幅提升，质量也是改善了不少。”

刘辩颔首表示赞同：“张县令说的不错，这两年来我大汉雄师南征北讨，兵力节节上升，而甲胄、兵器却按时供应，与我大汉锻造工艺的提升密不可分。而我大汉冶炼技术的提升与煤炭质量的改善，以及足够的供应密不可分。虽然王卿没有上战场，但功劳簿上必须给你记下重重的一笔！”

听了天子的赞赏，王莽心潮澎湃，当即跪倒在地稽首顿拜：“多谢陛下夸奖，此乃微臣分内之事！陛下对微臣如此大力扶持，要钱给钱，要人给人，要物给物，臣如果不能做出点业绩来，实在是愧对陛下的信任！”

刘辩肃声道：“王莽采煤有功，朕决定将青州矿务局改为大汉煤炭部，由王莽继续担任部丞，规划未来的全国煤炭开采工作，并将级别提升为正二品，赐爵关内侯。”

刚刚停止了叩首的王莽再次稽首顿拜，以额头撞地，“砰砰”作响：“吾皇万岁万岁万万岁，陛下如此器重王莽，微臣岂敢不庶竭驽钝，竭尽所能，为陛下效犬马之劳？臣虽然不能像将士们一样驰骋沙场，为国家戮力死战，马革裹尸，但臣誓要呕心沥血，纵然死在矿坑中也不能报答陛下的器重之恩！”

刘辩弯腰搀扶王莽：“王爱卿快快请起，朕相信在你的领导之下，大汉的工业将会百尺竿头更上一步。”

王莽的脸上微微犹豫了一下，咬牙说道：“臣还有个好消息禀报陛下！”

“哦……王爱卿还有什么好消息，快快说来听听。”刘辩登时喜出望外，一脸期待的询问王莽。

王莽跪在地上道：“臣上半年带了部分工匠去了一趟临淄北面的蓼城县，在那里盘桓了两个多月，从地下发现了‘石漆’的踪迹。等青州战事结束之后，臣将会组织大规模的工匠前往蓼城开采，说不定能够挖掘到惊人的石漆！”

“石漆？”刘辩一愣，差点失声询问这是什么东西？

还是张良最会揣摩圣意，抢着开口道：“石漆就是猛火油，一种能够燃烧的液体，只在一些奇书中有记载。”

刘辩眉头微皱，不动声色的朝悬挂在墙壁上的地图看去，突然发现这蓼城不就是自己穿越之前东营么，就是胜利油田所在的位置，而王莽与张良所说的“石漆”与“猛火油”就是从地下开采出来的石油！

“卧槽，这王莽竟然找到石油了？”刘辩这一下子惊讶大于兴奋，心中滋生的第一个念头就是这王莽到底什么人？

看到刘辩的眼神飘忽不定，瞬息万变，王莽的眸子里流露出一股懊恼之色，转瞬即逝，咳嗽一声道：“咳咳……臣觉得在蓼城有可能挖掘到石漆，一定会尽力而为，如果挖掘不到的话，也请陛下不要怪罪。”