乐业街，清风巷，这里是曾经金陵四大家族之一薛家的老宅。

如今薛家一家都搬到京中去了，宅子自然也就空了，只剩下些老仆人守着。

在清风巷背后，还有一个凉水胡同，这里，也有一个大宅子，与薛宅毗邻。

它，是自薛家老太爷去世后，分府而出的薛家二子的府邸。

如今，薛家二子也死去两三年了。

宅子虽大，却只有孤弱妻儿几个住着。

以往，虽然世态炎凉，门庭冷落，到底占着一个薛字，日子过得倒也平顺。

只是近来，却似乎遇到了麻烦。

原因就是，那薛家小姑娘随着年岁增长，越发出落的天仙儿模样，不知如何就被南京城有名的衙内张小公子看中了，日日派人到府前来求娶。

但是薛家好像并不答应，如此，已经僵持了好些日子了。

此时的薛府中，卧榻的薛母向自己的儿子道：“你们不必管我，自上京去找你们婶婶，她会替你妹子做主。你我是不担心的，我只担心你妹子，只要把她的婚事一坐定，我就是立马去了，也无遗憾了，咳咳咳咳~......”

薛母之子名唤薛蝌，他沉声道：“倘若没有近日这事，我们自可放心上京，如今出了张槐这事，叫我们如何敢这般留母亲一人在此？若是那厮再来府上混闹，母亲又该当如何应对？

母亲不必担心，我已经作书一封递与婶婶，想来婶婶会帮我们的......”

嫡长子承袭制度的残酷之处就在此。一朝分家，不论是家产还是祖宗恩荫、人脉，都归于大房，分出去的子嗣，好歹只能看个人了。

偌大的薛家，如今后辈被一纨绔子弟欺压，竟然也只能舍近求远，去求远在京城的薛姨妈。

倒并不是薛家或者薛家亲友在南京没有能说上话的，相反，四大家族在南京根深蒂固，就算如今，为官者亦有不少。

只是这些人，要么是分量不够，要么根本就是他们搭不上话。如此，他们也就只能求助于近亲婶母了。

薛母摇头道：“不用管我，我自有张嬷嬷她们照顾，只要你妹妹离开了南京，张家自然也就罢休了。

只是你妹子这里，趁着我还在，赶紧把她的大事作定要紧。要是因为我再耽搁几年，难保梅家不反悔......”

薛父在临去之前，已经为其女定下一门极为清贵的婚约，对方，是京中梅翰林家的长子。

翰林院，那是科举中榜，且名次靠前才能进去的清贵衙门。

“可是......”

薛蝌还是不放心。

寡母病卧在榻多年，全靠悉心照料，才能一直没出大碍。

若是他们一走了之，到时候张家上门来闹事，寡母一人，恐难保全。

薛蝌正两面为难，其妹宝琴说话了。

“哥哥不必犹豫，张家之事一日不了结，我是不会进京的。

我便不信，郎朗大楚上邦，竟连域外小国也不如，竟有人敢如此藐视国法规矩。

若是那张槐再来，我便拼着女儿家的名声不要，也要和他对簿公堂。

看看，堂堂南京城，是不是他张家的南京城！”

薛母急道：“你小孩子家懂什么，这种话岂能胡说，咳......”

薛蝌忙替母亲顺了顺背，回头对抱琴道：“妹妹要和他打官司，此事哪有这么简单。休说自来民不与官斗，就是应天府衙门，也是归总督衙门管辖。

那张槐是张总督的晚辈，应天府尹又岂能为你做主？”

正说着话，忽闻前院吵起来，薛蝌连忙出去看，竟真是那张槐又来了。

指使家丁强行冲进薛家大门，张口便嚷嚷：“薛家小美人呢？快出来让张爷见见！”

口吻，竟如同青楼嫖客一般。

薛蝌怒道：“张槐你不要欺人太甚！”

“哦，原来是大舅哥！好久不见，今日我不是来看你的，我是来找你妹子的！

我也追求了她这么久了，她面子也挣够了，该答应与我回家了吧。”

“你放屁！我妹妹早就许给京中梅翰林家了，岂能再嫁给你！”

薛蝌本来想“岂能嫁给你这种无赖小人！”好歹并不想激怒他，才压住恶言没出口。