东州距离京城距离颇远，如今简裕年骑快马而来，跟着传讯官，每过一个驿站就换上提前准备好的马匹和干粮，如此辛苦，却还是需要花费五日的时间才能到达上野苑。

简裕年虽为文官，却是好好学过骑射的。大秦风气开放，官员之中文物双全之人比比皆是，很多寒门子弟都是在京城进学之后学会骑射之术。简裕年也一样，他当年参加完省试之后，就到了京城的太学，准备参加元陵初年的科举考试，也是在太学时期学会了骑射。

从宇顺帝时期，科举制度就开始在江南道和中平道，东州东南府，越州北府，这四大地区施行，作为全国科举制度的改革实验区域，大秦其余地区还是沿袭了开国初期的九品中正制和举孝廉制度，朝堂之上官员来历复杂，而宁章帝如今最为倚占的王家兄弟，王思全和王道全，具是出身科举。而以萧鲁两家为首的世家朝臣，则是九品中正制出身的公孙仪一枝独秀，这人已经官居尚书左丞，前途无量。

如今宁章帝迟迟不肯表态，定下哪位皇子为大统，除却自身考量原因，便是官员的人事管理过于复杂，无论谁继承大统，都必须在多方势力之下仔细斡旋，不然很容易被架空或导致民乱。

而宜春郡主和简裕年的婚事，也是宁章帝出于简裕年寒门子弟的身份考虑，不会在婚后有插手朝堂的后患，才爽快答应了宜春郡主的赐婚请求。宜春郡主始终是在自己眼里长大的孩子，又是个女孩儿，宁章帝认为这样就能继续体现自己对于皇族的宽容。

元陵初年的科举之前，简裕年在京城过年，等候着正月的科举开考，元宵节之时，京城惯有彻夜狂欢的活动，简裕年入乡随俗，就与同伴也一道去了街上体验节日气氛。

元宵佳节，果真“火树银花相送”，处处都是人流，宜春郡主也跟随着宁章帝和上官皇后一道出了皇宫，来到恩鸾大街上与民同乐。

宜春郡主沉窈窈，也就是在如此情境之下遇见了简裕年。

此时，宜春郡主正在不耐烦地躲开身边男子的纠缠。沉窈窈刚刚及笄，上官皇后正在为她相看婚事，而身边男子作为大家族中有意适主的人选，就在元宵节皇上皇后鱼龙白服之时，准备讨好宜春郡主，可惜襄王有梦，神女无心，宜春郡主委实厌倦了这种男子，将适主看作彩头，虚情假意看作理所当然，沉窈窈自觉作为大秦朝最得圣宠的郡主，当然连亲事也是要最好的人才能配得上自己。

两方人相遇在同一个华灯之前，简裕年和同伴正在猜谜面，那男子为了讨好宜春郡主，让郡主多得几个灯谜，就无礼地欲让人强行取走那盏华灯，而少年人总是年轻气盛，两方少不得言语之间驳斥了几句。

简裕年观察到煌煌灯火下宜春郡主眉眼之间的不耐，就主动站出来劝慰了同伴，不要执着于此，今夜不宵禁，还可以有很多灯谜可猜，他们自可去别处游玩，他又向男子说“此盏灯不过尔尔，便赠予公子，并且不远处的华容楼也有更多灯谜，要是感兴趣便可往华容楼去，今晚楼里会有猜灯谜比赛。”

有理有节，和沉窈窈接触到的男子大为不同。宜春郡主看向这位发声的男子，年轻的书生，清俊秀气，面对身边同伴的调笑而有些微微的脸红，却是依然遮不住面容之上的些微忧郁，像极了有着斑斑泪迹的湘妃竹。这个少年，一下子让她觉得自己仿佛接触到了别的世界的人，沉窈窈顿时就对简裕年上了心。

元宵节的短短一面，简裕年并未放在心上，直到参加完科举考试，回到宿舍的路上，宜春郡主府的人拦住了他，请他到宜春郡主府一见。科举考试之后的投名状，倒是常见，简裕年不觉有他，就答应了邀请。

后来两人见面次数增多，简裕年只觉得宜春郡主虽年青，但是胸有沟壑，头脑精明，自己愿为其门人，以实现自身价值，而沉窈窈觉得简裕年是难得的“好人”，她在简裕年身上，难得的感受到了真实的活生生的“人”的感觉，沉窈窈长在皇家，虽锦衣玉食，但是内心寂寥，她迫不及待地想抓住简裕年这个人。

于是，在科举考试结果出来之前，简裕年就在宜春郡主的努力下在宁章帝那里挂了名，待发得成绩，就下旨赐婚，不日完婚。结婚后，简裕年就被安置在了大理寺。

婚后的宜春郡主，真正地接触到了简裕年的人生。她为简裕年洗手做羹汤，悉心照料简三太太，雷厉风行地处理了想要来攀亲的京城简家人，宜春郡主沉窈窈，她努力地学做着一个世俗眼光看待的贤惠妻子，将她和简裕年的小家布置得温馨和谐。

简裕年不是呆子，对于宜春郡主的赐婚虽有些意料之外，但是很快就接受了宜春郡主，他此刻已知找到江柯玉的希望渺茫，而母亲的心愿就是他别辜负了宜春郡主的一片赤子之心，圣旨以下，具成事实，简裕年坦然地接受了命运的安排。

两人就从相敬如宾，不知不觉到了相濡以沫。

宜春郡主珍惜简裕年的陪伴和真诚，而简裕年更感激宜春郡主的陪伴和照顾，妻者，齐也，在他心里宜春郡主沉窈窈，是妻子，更是他的亲人，他不愿沉窈窈受任何苦难，所以愿为她赴汤蹈火，在所不辞。