联邦政府手里的常备军和志愿军本来就不多，堪萨斯的驻军投向南方之中，联邦政府的17000名正规军骤减至14000人，并且这一数字还在不断减少。联邦军队中越来越多的军官和士兵越界前往南方加入了南方的军队中。

更加雪上加霜的是，这些常备军被分散驻扎在边疆地区用于镇压平原印第安人，能够抽出的机动兵力极为有限。

面对如此棘手的局面，林肯甚至萌生出了在没有国会授权的情况下，马上在战争部下设一个民兵局迅速动员征兵，征募一支数量庞大的军队，以缓解联邦兵力不足的困境。

福无双至祸不单行，就在林肯为西部边疆地区的防务空虚而苦恼之时，他又收到了来自萨姆特堡的罗伯特·安德森中校的报告。

安德森中校在这份十万火急的报告中提到，萨姆特堡的军需给养只能支撑三个月了，如果他不能够及时获得足够的给养与援军，他将被迫向南卡罗来纳州的南军的投降。

安德森中校还在报告中强调，必须拥有至少25000名训练有素的士兵才能确保萨姆特堡万无一失，否则萨姆特堡的陷落只是时间问题。

安德森中校的报告林肯看了想骂人，如果是梅森上校请求联邦政府向卡尼要塞增派两到三个常备团的要求还算合情合理的话，安德森中校的要求简直就是无稽之谈，在为投降找借口。

25000名训练有素的士兵？他妈的的现在联邦政府能够指挥的动的常备军和志愿军加起来都没这个数。

林肯的内阁成员就是坚守萨姆特要塞还是放弃萨姆特要塞这一紧急问题展开了辩论。

国务卿西沃德的观点是放弃萨姆特要塞，西沃德给出的理由是，萨姆特要塞并未完全完工，要塞不是很坚固，要塞上的大炮数量不是很多，弹药不够充足。并且萨姆特要塞远离北方，对萨姆特要塞的补给将给本就不宽裕的联邦政府造成巨大的财政负担。

再者，安德森中校要求的25000名援军，他们根本无法满足。

邮政部长布莱尔也表示，如果他们真的有25000名精锐的机动兵力，为什么不直接攻打一百英里之外南方伪政府的首府里士满，而将宝贵的兵力浪费在距离华盛顿700英里之外一座没有完工的要塞上？

难道南方工业中心，伪政府首都的战略意义和政治意义还比不上查尔斯顿出海口的一座要塞？

战争部长斯科特则是主张坚守萨姆特堡要塞。

斯科特认为，萨姆特堡控遏南卡罗来纳州第一大沿海城市，第二大城市查尔斯顿的出海口，哪怕是单纯从军事上的角度来看，萨姆特堡也意义非凡。

只要控制住了萨姆特堡，就能将南卡罗来纳州最重要的港口和沿海城市的出海水道，将查尔斯顿变成一座内陆城市。让南卡罗来纳州的棉花，蔗糖，烟草等经济作物无法从查尔斯顿港出海，继而重创南卡罗来纳州的经济。

南卡罗来纳州是南方态度最强硬的蓄奴州，如果用一座军事要塞就能瘫痪南卡罗来纳州的经济，是非常值得的。

同时斯科特也驳斥了布莱尔的观点，直言布莱尔完全不懂军事，是在混淆视听，偷换概念。攻打南方伪政府的首都里士满和支援萨姆特堡，完全是两码事，没有可比性。最后斯科特还不忘嘲讽亏布莱尔还就读过西点军校，竟如此鼠目寸光，简直是西点军校之耻。

(本章完)