这样的发展速度是吉普森从未见过的，让吉普森有一种不寒而栗的感觉。

十二年前西部地区还只有三四十万人，十二年后的今天，整个西部地区的人口就突破了500万人大关了。再过12年，美利坚西部会是一番什么的景象，吉普森简直想都不敢想。

吉普森深知扶持梁耀这样的人于英帝国而言是养虎为患。

梁耀，以及梁耀所属的民族，是一个勤劳，而又充满朝气和进取心的民族，这样的民族只会成为英帝国的竞争对手，而非像印度半岛的锡克人，印度教徒中的婆罗门，刹帝利一样，甘愿俯首跪下给他们当仆役。

西部这些穿着交领衣服，留着寸头的华人，亦和大洋彼岸清帝国境内那些留着辫子，目光呆滞的华人有着本质区别。

“梁耀是给有野心的人，我想他应该不会甘心只给联邦政府当一个小小的将军，这不是我认识的那个梁耀。”吉普森和勒戈夫碰了碰杯，旋即向勒戈夫打听道。

“暂且抛开西部的问题不论，南北双方的矛盾已不可调和，我认为一场大战是不可避免的。不知拿破仑三世陛下更看好南方还是北方。”

“我和陛下远隔重洋，又怎知陛下的想法。”勒戈夫打了个马虎眼，虽说在近东战事结束以后，英法两国仍旧是亲密无间的盟友，但勒戈夫对面前的这位英国老朋友还是有所保留。

——————

1861年1月底，林肯终于离开伊利诺伊州的首府斯普林菲尔德，乘坐火车南下，前往联邦政府的首都华盛顿。

此时6个南方深蓝州已经宣布独立，十个南方摇摆州和西部地区骑墙观望，美利坚这个国家已处于风雨飘摇之中。

1月30日，即将卸任的第十五任总统詹姆斯·布坎南在国会举行了任内的最后一次演说，林肯到国会听了这场没有什么实际意义的演说。

演讲台上的布坎南声泪俱下地表示，他对国家的分裂深感痛心与惋惜，同时又表示自己无力回天。

布坎南的表现不仅让林肯感到失望，更让林肯感到鄙夷。、

过去的四年的时间里，这个国家的最高权柄竟掌握在如此软弱无能的人手中，这个国家要是能好起来才是咄咄怪事。

怀着失望的心情离开国会，还未正式就职的林肯岁紧锣密鼓地开始组建内阁，以便他宣誓就职之后，联邦政府就能马上运转起来。

林肯已经获悉六个深蓝州的代表已经齐聚阿拉巴马州的蒙哥马利，不仅成立了伪邦联政府，还公布了他们的伪国旗和伪国徽，现在正在起草美利坚邦联政府的宪法。

林肯清楚留给他的时间已经不多了，他希望能够尽早就职掌握权力。

这样至少能让部分摇摆不定的南方摇摆州断绝独立的念想，少一个摇摆州加入邦联，邦联的实力就弱一分。

(本章完)